La debacle del inventor del teléfono
En la escuela primaria, ¿aprendiste sobre la invención del teléfono? Si es así, probablemente le dijeron que Alexander Graham Bell inventó el teléfono en 1876. ¿Y si le dijera que esto no es cierto y que, de hecho, fue inventado por un hombre llamado Antonio Meucci ? ¿Cómo es posible que hayamos aprendido esto incorrectamente durante años? ¡Aprendamos sobre la vida de Meucci, la controversia sobre quién inventó el teléfono y una decisión reciente que le da a este hombre el crédito que se ha merecido todo el tiempo!
La vida en italia
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Antonio Santi Giuseppe Meucci nació en Florencia, Italia, en abril de 1808 y fue el mayor de 9 hermanos. A la temprana edad de 15 años, Meucci comenzó a estudiar ingeniería mecánica en la Academia de Bellas Artes de Florencia . Incluso desde esta edad, Meucci fue reconocido como extremadamente inteligente, ya que era el estudiante más joven matriculado en la escuela. Después de estudiar dos cortos años, tuvo que retirarse porque no tenía dinero para pagar la escuela. Decidido a aprender tanto como fuera posible, Meucci aceptó trabajos como funcionario del gobierno y técnico de escena en un teatro de ópera para pagar la escuela.
Aunque el trabajo en el teatro de la ópera era inicialmente solo para ganar dinero para la escuela, ¡resultó tener un gran impacto en el futuro de Meucci! Fue allí donde, en 1834, inventó un dispositivo de comunicación por voz utilizado para la comunicación entre el escenario y la sala de control del teatro. Este fue el primer invento notable de Meucci y se basó en los principios de los teléfonos con tubería en los barcos. También fue en el teatro donde Meucci conoció a su esposa, Esterre Mochi , y se casó con ella en agosto de 1834.
La vida en Cuba
En 1835, la pareja de recién casados Meucci se mudó a La Habana, Cuba. Antonio volvió a trabajar en un teatro. Mientras estaba en Cuba, Meucci inventó un sistema de purificación de agua, un sistema de terapia que usaba descargas eléctricas para personas que tenían reumatismo y un «telégrafo parlante» para escuchar a las personas con mayor claridad. Como habrás notado, todos los inventos de Meucci tenían un propósito importante: tenían el objetivo de ayudar a las personas a vivir una vida mejor.
La vida en los Estados Unidos
En 1850, Esterre y Antonio se mudaron a los Estados Unidos, donde permanecieron el resto de sus vidas. Debido al gran éxito de sus inventos en Cuba, Meucci pudo traer $ 500,000 (en términos modernos) con él. Él y su esposa se establecieron en Staten Island, Nueva York. Allí, priorizaron ayudar a otros inmigrantes italianos a comenzar una nueva vida. Meucci abrió una fábrica de velas y contrató a muchos inmigrantes italianos como empleados.
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En 1856, Meucci construyó e instaló el primer dispositivo de transmisión de voz que se comunicaba a través de cables en su casa. El primer teléfono conectaba su laboratorio con su casa y se usaba para comunicarse con su esposa, que tenía artritis y no podía moverse. Un esposo excepcionalmente cariñoso y ayudante de inmigrantes: ¿qué hay para no amar de Meucci?
En 1860 realizó su primera demostración pública del teléfono. Durante el resto de su vida, continuó haciendo pequeños ajustes a sus inventos y terminó creando más de 30 versiones diferentes.
Desafortunadamente, las finanzas de Meucci habían empeorado y no tenía el dinero ($ 250) para obtener una patente en su teléfono. Sabiendo que esta idea tendría mucho éxito y merecía una patente, llevó su idea a Western Union (una importante empresa de telégrafos), pero se negaron incluso a reunirse con él. Cuando finalmente consiguió suficiente dinero para la patente, fue rechazada.
Posteriormente, esta patente fue otorgada a Alexander Graham Bell . ¿Estas confundido? Claramente, Meucci inventó el teléfono mucho antes que Bell. Bell, un inventor que compartía el laboratorio con Meucci, era amigo de la gente de la compañía de telégrafos Western Union. De una forma u otra, Bell tuvo acceso a las ideas de Meucci y las «tomó prestadas» para crear el mismo teléfono y llamarlo suyo. ¡Qué gran ejemplo de plagio! Meucci impugnó esto hasta que murió en 1889.
En 2002, el Congreso aprobó la Resolución 269 de la Cámara de Representantes, que honró a Antonio Meucci y le dio el crédito que se merecía por haber inventado el teléfono. Aunque tomó más de 100 años después de su muerte para recibir justicia, y nunca sabrá que se le dio crédito, es bueno que las generaciones futuras conozcan los logros de Meucci.
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Resumen de la lección
Antonio Meucci, un inventor italiano, se mantuvo firme en su objetivo de ayudar a los demás, sin importar las dificultades que se le presentaran. Después de asistir brevemente a la Academia de Bellas Artes de Florencia , Meucci tuvo que abandonar la escuela después de dos años porque no tenía los fondos para pagar la escuela. Trabajando para una compañía de teatro, inventó un dispositivo de comunicación por voz que permitía a las personas en la sala de control hablar con las personas en el escenario. En 1835, Meucci y su esposa Esterre Mochi se trasladaron a Cuba.
Allí, Meucci inventó un sistema de purificación de agua, un sistema de terapia que usaba descargas eléctricas para personas que tenían reumatismo y un «telégrafo parlante» para escuchar a las personas con mayor claridad. En 1850, los Meuccis se mudaron a Staten Island, Nueva York, donde Antonio abrió una fábrica de velas y ayudó a muchos inmigrantes italianos. Al inventar el primer teléfono en 1856 para comunicarse con su esposa enferma, Meucci nunca recibió crédito por este invento ya que no podía pagar la patente. En cambio, Alexander Graham Bell fue reconocido como el inventor del teléfono. Sin embargo, en 2002, el Congreso reconoció a Meucci por sus contribuciones a Estados Unidos y como el inventor del teléfono.
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