Del igualitarismo a la cleptocracia
Las sociedades, pequeñas y grandes, se han desarrollado con el tiempo por una variedad de razones. Desde los primeros grupos de cazadores-recolectores hasta nuestra estructura gubernamental organizada moderna, se han producido muchas transiciones para llegar a este punto. Los cazadores-recolectores que vieron el beneficio de abandonar su estilo de vida nómada para adoptar una cultura sedentaria y productora de alimentos finalmente aumentaron su población a un número que era difícil de organizar. Finalmente, esos grandes grupos de productores de alimentos tuvieron que organizar algún tipo de estructura social para sobrevivir. Según Jared Diamond en ‘Del igualitarismo a la cleptocracia’: ‘Durante los últimos 13.000 años, la tendencia predominante en la sociedad humana ha sido la sustitución de unidades más pequeñas y menos complejas por otras más grandes y complejas’.
Las sociedades igualitarias son aquellas que adoptan la igualdad social, económica y política para todos. Esto es más fácil de hacer con una pequeña cantidad de personas. Las cleptocracias , sin embargo, son sociedades que Diamond describe como tomar la riqueza de la gente común de una sociedad y transferirla a la élite. Las unidades sociales se pueden dividir en cuatro grupos: bandas , tribus , jefaturas y estados.. El progreso de estas estructuras sociales se basa principalmente en una necesidad de supervivencia. Como algunas culturas se desarrollaron más rápidamente que otras, los cambios en la organización social fueron necesarios o inevitables. Las culturas que quedaron rezagadas, lamentablemente, fueron finalmente conquistadas por sociedades que habían desarrollado una estructura social. Diamond escribe:
«Si bien los nómadas y las tribus ocasionalmente derrotan a los gobiernos y las religiones organizados, la tendencia durante los últimos 13.000 años ha sido que los nómadas y las tribus pierdan».
Bandas y tribus
Las más pequeñas de las cuatro unidades sociales son bandas y tribus. Debido a su pequeño número, la función igualitaria fue más fácil de lograr. Las bandas son grupos nómadas de potencialmente decenas de personas que están relacionadas de alguna manera. De las cuatro unidades sociales, las bandas son la única unidad que se considera nómada. Utilizan un idioma como base para la comunicación y no establecen organizaciones políticas ni burocracias. No adoptan ningún medio formal para la resolución de conflictos y controlan el área en la que viven como grupo.
Las tribus pueden ser una unidad de cientos de personas. Al igual que las bandas, generalmente usan un idioma y no establecen burocracias. Si bien las tribus son esencialmente igualitarias, a veces eligen o poseen un líder, que es la mayor diferencia entre bandas y tribus además de su naturaleza sedentaria. Las tribus establecen su área dentro de una aldea, que generalmente se divide en clanes de parientes.
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Jefaturas y Estados
La resolución de conflictos juega un papel más significativo en las jefaturas y estados fuera de la obvia diferencia de tamaño de estas unidades sociales. Las jefaturas y los estados también es donde entra en juego el concepto de cleptocracia de Diamond. Las jefaturas llegan a poblaciones de miles de personas. Han desarrollado culturas sedentarias con uno o más pueblos con relaciones entre la población basadas en clase o residencia. Sin embargo, al igual que las bandas y las tribus, las jefaturas usan un idioma para comunicarse. La mayor diferencia entre las jefaturas y las unidades sociales más pequeñas como bandas y tribus es que las jefaturas tienen un liderazgo centralizado que se basa en la herencia. Pueden tener un par de capas de burocracia, lo que les permite tener una forma centralizada de resolución de conflictos. Las jefaturas son la primera unidad social que se aleja del igualitarismo.
Los estados son la forma más grande de unidad social, alcanzando poblaciones de más de 50.000. Utilizan un liderazgo centralizado y muchas capas de burocracia en sus numerosos pueblos y ciudades. Los estados tienen capitales, a diferencia de los cacicazgos, bandas y tribus; y sus estrategias de resolución de conflictos son empleadas por leyes y jueces. A menudo, la forma de la cultura de un estado conlleva más de un idioma para la comunicación. Una ventaja de una cultura estatal es que a menudo existe un nivel de alfabetización indígena. Desafortunadamente, la esclavitud alcanzó su mayor escala a nivel estatal.
Bajo su pulgar
Los estados, de todas las unidades sociales, tenían el nivel más estructurado y organizado de una sociedad. Con eso viene la necesidad de controlar una población. Las culturas productoras de alimentos tenían la capacidad de mantener a una población más grande, pero no todos en esa población eran responsables de la producción de alimentos. A diferencia de las unidades sociales más pequeñas o los cazadores-recolectores, no todos eran responsables de proporcionar su propia comida. Las jefaturas establecieron roles específicos para sus ciudadanos, lo que permitió niveles de clase social, dando paso a un grupo de élite de ciudadanos. Este grupo de élite de ciudadanos mantuvo el control sobre la población instituyendo cuatro fundamentos. Se armaron y quitaron los medios de lucha de la población en general, lo que ayudó a evitar revueltas y levantamientos. Redistribuyeron la riqueza, en algún nivel, para minimizar la insatisfacción entre el público en general. Utilizaron leyes y jueces para mantener el orden público y disminuir la violencia, lo que mantuvo feliz al público. Finalmente, organizaron ideologías y religión para justificar la cleptocracia.
Resumen de la lección
Las estructuras sociales se han desarrollado a lo largo de los siglos en respuesta a la transición de los cazadores-recolectores a culturas sedentarias productoras de alimentos. La progresión llevó a cuatro estructuras sociales enumeradas por tamaño como bandas , tribus , jefaturas y estados . Las unidades sociales más pequeñas eran generalmente autónomas y practicaban el igualitarismo, mientras que las jefaturas y los estados funcionaban como cleptocracias . Los estados mantuvieron el orden instituyendo la religión o la ideología, desarmando al público, creando leyes y redistribuyendo la riqueza.
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