Armas, gérmenes y acero Resumen del capítulo 16
Cómo China se volvió china
Al examinar la expansión europea, está claro que los primeros exploradores de esta región navegaron sobre los océanos para caminar sobre tierras misteriosas y mínimamente exploradas en otros continentes. Ésta es una de las razones por las que la influencia europea ha llegado a tantas culturas lejanas. Los chinos, por otro lado, se expandieron poco fuera de Asia. En el capítulo 16 de Guns, Germs and Steel , Jared Diamond escribe sobre la expansión centralizada de China y cómo siguió siendo lo que parece tan centralizado. Él afirma:
Por lo tanto, China no solo no es un crisol de culturas, sino que parece absurdo preguntar cómo China se convirtió en china. China ha sido china, casi desde el comienzo de su historia registrada ”.
Manteniéndolo simple
En comparación con otras regiones del mundo, parece haber una influencia mucho más diversa de otras culturas. Esto se debe principalmente a la mezcla de esas culturas de exploradores y viajes de conquista. Los europeos exploraron y colonizaron regiones de América del Norte y del Sur, África y Australia, mientras que China, una de las civilizaciones más antiguas conocidas, se expandió esencialmente dentro de las fronteras de su propio continente. De hecho, desde el 221 a. C., China, salvo unos pocos siglos, ha estado unificada políticamente. El idioma es un indicador clave de la expansión europea, y hay muchas áreas del mundo donde se hablan decenas de idiomas, por lo que es tan interesante que solo haya tres grupos principales de idiomas en China: mandarín , miao-yao y austroasiático.. Hay subgrupos para estos idiomas y, a pesar de esto, China usa un único sistema de escritura (que también se extendió a los sistemas de escritura japonés y coreano). La fragmentación de sus tres grupos de idiomas y su caótica propagación en varias regiones en lugar de sangrar en regiones desde una ubicación central es una indicación de que la expansión de las culturas en China se mantuvo principalmente dentro de sus propias fronteras. Reclamaciones de diamantes:
“Podemos razonar que las áreas modernas con un solo idioma o un grupo de idiomas relacionado que ocupan un área grande y continua dan testimonio de una expansión geográfica reciente de ese grupo, de modo que no ha transcurrido suficiente tiempo histórico para que se diferencie en muchos idiomas”. ‘
norte y sur
La mayoría de las diferencias en la cultura china se encuentran entre el norte y el sur de China. Los descubrimientos arqueológicos muestran que China fue uno de los primeros centros de domesticación de plantas y animales, lo cual no es una gran sorpresa dada su proximidad al Creciente Fértil , la región donde se originó la producción de alimentos, pero una investigación adicional realizada por arqueólogos encuentra que hubo al menos dos centros de producción de alimentos en China; uno en el norte, donde la evidencia de mijo demuestra la producción temprana de alimentos, y uno en el sur, donde la producción de alimentos se basaba en el arroz.
Lo que parece evidente acerca de China y su expansión cultural es que la mayor parte de la influencia provino del norte. A diferencia de América y África, hay menos barreras entre el norte y el sur. Además, dos ríos importantes ayudaron a expandir la expansión de los cultivos, el río Amarillo y el río Yangtze . Las tres primeras dinastías de China, Xia , Shang y Zhon , surgieron en el norte, lo que sugiere fuertemente, basado en cómo se desarrollaron las culturas productoras de alimentos, que el norte de China avanzaba más rápido que el sur de China.
Influencia pionera
No es de extrañar que muchas cosas que todavía se utilizan hoy en día se hayan originado en China, y su habilidad para inventos tan influyentes también apunta a la duración de su cultura. La brújula , el papel , la carretilla y la pólvora fueron invenciones chinas. Fueron la primera cultura en fortificar las ciudades y sus gobernantes fueron los primeros en emplear a los plebeyos para construir muros defensivos. Los chinos también fueron pioneros en la producción de hierro fundido, un metal increíblemente útil. Sin embargo, como ser el primero en la mayoría de las cosas, siempre hay algo del pasado que es menos favorable. Dado que los chinos fueron una de las primeras culturas productoras de alimentos, también fueron una de las primeras en domesticar animales. Dado que la mayoría de las enfermedades epidémicas se originaron en animales domésticos y luego mutaron para utilizar a los humanos como huéspedes, las primeras enfermedades epidémicas también podrían haber venido de China.
Resumen de la lección
El desarrollo cultural de China se produjo a un ritmo más rápido que en la mayoría de los lugares del mundo, pero su expansión se mantuvo, en su mayor parte, dentro de Asia. Si bien ciertamente no es un crisol, existen diferencias culturales significativas entre el norte y el sur de China, y el norte de China parece haberse desarrollado a un ritmo más rápido. Las dinastías Xia , Shang y Zhon surgieron primero en el norte de China. Otra evidencia sugiere que el norte de China fue una de las primeras culturas productoras de alimentos que surgió a pesar de su distancia del _Fertile Crescent . Invenciones como la brújula , el papel , la carretilla y la pólvora todavía tienen un impacto significativo en el mundo de hoy.
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