Manzanas o indios
Jared Diamond propone, en el Capítulo 8 de Guns, Germs & Steel , que la razón por la que las culturas productoras de alimentos , o los agricultores, no surgieron en las áreas más fértiles del mundo de forma independiente como lo hicieron en la media luna fértil , fue probablemente debido a la falta de disponibilidad de plantas silvestres que pudieran ser domesticadas. La dificultad de domesticar plantas no es solo que hay muchas de ellas, sino que también pocas producen un rendimiento adecuado para mantener una producción de alimentos suficiente para apoyar la transición de cazadores-recolectores.culturas. Entre la gran cantidad de esas plantas, algunas son venenosas, algunas producirían poco o ningún alimento y algunas eran inútiles en cuanto a fuente de alimento. Sería un esfuerzo enorme intentar averiguar cuál de las muchas, muchas especies de plantas podría domesticarse. Solo unos pocos cientos de las 200.000 especies de plantas han sido domesticadas.
Sin embargo, hay muchas culturas que vivieron más cerca de otras culturas y nunca lograron domesticar la misma o similar especie de planta. Esto parece extraño dado el bajo número de plantas que podrían ser domesticadas, porque imitar a otras culturas, especialmente a los productores de alimentos, parece una forma segura de sobrevivir. Diamond ofrece un ejemplo para explicar la dificultad de pasar de una cultura nómada de cazadores-recolectores a una forma de vida sedentaria y productora de alimentos. Desde la producción de alimentos, entre muchos otros avances culturales que han dado forma al mundo en el que vivimos hoy, Diamond hace la comparación entre la producción de alimentos en la media luna fértil y la dificultad de la producción de alimentos para otras regiones del mundo como los nativos americanos.
¿A quién no le gusta un buffet?
La media luna fértil, en los estándares de la época en que los cazadores-recolectores estaban comenzando su transición a una cultura productora de alimentos, era esencialmente un buffet en comparación con otras regiones. Una ventaja significativa de la vida vegetal en la creciente fértil fue la abundancia de plantas ya existentes adecuadas para la domesticación. La productividad de estos cultivos también fue una ventaja, además de ser obvia para los cazadores-recolectores en la creciente fértil. Esencialmente, la comida ya era tan abundante que los cazadores-recolectores de la media luna fértil podían volverse sedentarios antes de haber establecido una cultura productora de alimentos. Este no fue el caso de las culturas de cazadores-recolectores en otras regiones.
La creciente fértil se encuentra en un clima mediterráneo . Los inviernos son suaves y húmedos y los veranos secos y largos, lo que produce cosechas importantes. Este no es el caso de muchas otras regiones del mundo. Los climas son más caóticos, lo que limita la producción de cultivos. La vegetación boscosa como los árboles también inhibe el crecimiento de cultivos alimentarios. ¿Cuántos árboles has visto crecer en campos de maíz o trigo? Además, la presencia de plantas autopolinizadoras que son más susceptibles a la polinización cruzada fue abundante en la media luna fértil, lo que significó que hubiera aún más variedades de plantas para que los habitantes de esa región pudieran elegir. Este no fue el caso de otras regiones del mundo.
En la zona
La fértil región creciente, como se dijo anteriormente, se encuentra en una zona mediterránea , lo que es significativo por cinco razones, según Diamond. La creciente fértil es la región de clima mediterráneo más grande del mundo, tiene la mayor variación climática, hay una gama más amplia de altitudes y topografía, posee una gran cantidad de ancestros de cultivos valiosos y, finalmente, se enfrentó a una menor competencia con el cazador-recolector. estilo de vida.
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La comida en la media luna fértil ya estaba disponible, por lo que a las culturas de cazadores-recolectores en realidad les resultó más fácil comprometerse con una vida sedentaria que si siguieran siendo cazadores-recolectores. La variación climática y las diferencias en la topografía produjeron una gama mucho más amplia de cultivos y ofrecieron un ciclo de crecimiento más continuo para esos cultivos. Esencialmente, disminuyó la necesidad de que los cazadores-recolectores fueran tan nómadas, incluso si solo estaban domesticando una pequeña porción de las diversas plantas silvestres que podían cosechar. De esas plantas, debido al linaje de diferente vida vegetal, se podrían cosechar cepas de vida vegetal diferentes y emergentes.
Resumen de la lección
En comparación con la media luna fértil , la mayoría de las otras áreas del mundo desarrollaron sus culturas productoras de alimentos a un ritmo mucho más lento. Incluso aquellas áreas que eran comparables a la media luna fértil que podrían sustentar una cultura productora de alimentos no pasaron de una cultura de cazadores-recolectores hasta mucho más tarde. Algunas de las razones no eran necesariamente atribuibles a lo que carecían esas regiones, sino más de lo que tenía la media luna fértil que esas regiones. La zona mediterránea de la creciente fértil ofrecía ventajas en cuanto a clima, topografía y plantas silvestres que prácticamente se estaban domesticando.
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