Arritmia del corazón: términos, definición y detección de ECG

Publicado el 4 septiembre, 2020 por Rodrigo Ricardo

Electrocardiograma (ECG)

Un electrocardiograma, o ECG, es una prueba común que registra la actividad eléctrica del corazón. Un ECG normal tiene tres ondas distintas, y las llamamos onda P, onda QRS y onda T, y observa que siguen en orden alfabético. La onda P representa la propagación del impulso eléctrico a través de las aurículas, y esto se conoce como despolarización auricular . Esto es lo que hace que las aurículas se contraigan.

La onda QRS, que a veces se denomina complejo QRS, representa la propagación del impulso eléctrico a través de los ventrículos o la despolarización ventricular. A medida que la onda de actividad eléctrica se propaga a través de los ventrículos, estos se contraen. Y luego la onda T representa el período de recuperación o relajación de los ventrículos o repolarización ventricular.

Arritmias


Un diagrama del nodo AV que ayuda a mover los impulsos a través del corazón.
Diagrama de funciones del nodo AV

A partir de estas ondas, registramos la actividad eléctrica normal del corazón, pero también podemos detectar latidos cardíacos irregulares, llamados arritmias , al observar de cerca las formas de las ondas y los intervalos de tiempo que separan las ondas. En esta lección, veremos algunas anomalías comunes que se pueden detectar en el ECG.

Anteriormente aprendimos que el nodo SA inicia el impulso eléctrico que viaja a través del corazón. Pero este impulso no puede pasar libremente de las fibras musculares de las aurículas a las fibras musculares de los ventrículos y debe ser transmitido por el nodo AV. El nodo AV es como un policía de tráfico que permite que el impulso pase de las aurículas a los ventrículos.

Bloqueo cardíaco

Por lo tanto, cualquier daño o tejido cicatricial en el nódulo AV podría provocar un aumento del tiempo entre la contracción de las aurículas y la contracción de los ventrículos. Si el daño es severo, podría bloquear la señal eléctrica por completo y los ventrículos ya no estarían bajo la influencia del nodo SA, lo que los haría latir completamente por sí mismos. Esta es una forma muy ineficaz para que el corazón mueva la sangre y es una condición conocida como bloqueo cardíaco .

En un ECG, veríamos una mayor distancia o tiempo entre la onda P y la parte Q de la onda QRS. La razón de este aumento de distancia o tiempo es que la onda P representa la contracción de las aurículas y la onda QRS representa la contracción de los ventrículos. Esto se denomina intervalo PR aumentado y, a veces, se denomina intervalo PQ aumentado.


Cómo se ve un intervalo PR aumentado en un ECG
Intervalo PR aumentado

Bradicardia

Un ECG puede detectar una serie de cambios en la forma en que late el corazón. Debido a que la máquina de ECG está configurada a una velocidad estándar, los latidos por minuto se pueden regular. Una frecuencia cardíaca normal está entre 60 y 100 latidos por minuto. Este número puede variar entre individuos y, en general, una frecuencia cardíaca más lenta en reposo implica que el corazón está bombeando de manera eficiente y, a menudo, es un rasgo que se observa en personas muy en forma. Por ejemplo, un corredor de maratón puede tener una frecuencia cardíaca en reposo normal cercana a los 50 latidos por minuto.

Sin embargo, curiosamente, a una frecuencia cardíaca inferior a 60 latidos por minuto se le aplica un término, que es bradicardia . Puede recordar este término si recuerda que la palabra ‘brady’ en griego significa ‘lento’ y ‘cardia’ en griego significa ‘corazón’. Entonces, literalmente, es un corazón lento. Como se dijo, una frecuencia cardíaca lenta puede ser normal y saludable, pero también puede ser un signo de una enfermedad que dañó o ralentizó el sistema eléctrico del corazón o el resultado de tomar un medicamento. En un ECG, verá más espacio entre los latidos del corazón.

Taquicardia

Lo opuesto a la bradicardia es la taquicardia . Esto se describe como una frecuencia cardíaca superior a 100 latidos por minuto. Puede recordar este término recordando que ‘tachys’ es griego para ‘rápido’ y ‘cardia’ es griego para ‘corazón’, por lo que, literalmente, un corazón rápido. Esto puede ser algo normal debido al ejercicio o cuando su corazón se acelera debido al miedo. Pero, se observa taquicardia anormal en una persona que está en reposo, pero su corazón está acelerado. Las causas varían, pero pueden ser provocadas por medicamentos o daños al corazón que hicieron que el corazón latiera demasiado rápido. La taquicardia que se ve en un ECG parecería que los latidos del corazón están más juntos.

Fibrilación

A veces, el corazón puede latir tan rápido que se convierte en una bomba ineficaz. La fibrilación es un estremecimiento rápido y descoordinado del corazón. La actividad eléctrica normalmente rítmica del corazón se desorganiza y se sale de control, lo que hace que el corazón sea una bomba totalmente inútil. En un ECG, las tres ondas normales se verían como un lío desordenado sin un ritmo notable.


Una impresión de ECG de un patrón de frecuencia cardíaca de fibrilación
ECG de fibrilación

Esta afección puede ser fatal y puede requerir una descarga eléctrica fuerte en el corazón, conocida como desfibrilación. Si alguna vez vio un drama médico en la televisión o vio a un técnico de emergencias médicas colocar las almohadillas en el pecho de la víctima y gritar “¡Despejado!” estabas viendo un desfibrilador en acción.

Resumen de la lección

Revisemos. Un electrocardiograma, o ECG, es una prueba común que registra la actividad eléctrica del corazón. Esto puede mostrar un latido cardíaco normal o una arritmia , que es un latido cardíaco irregular causado por una interrupción de la actividad eléctrica normal del corazón.

Si el impulso eléctrico que comienza en el nódulo SA no puede atravesar el nódulo AV debido a tejido cicatricial o daño en el nódulo AV, podría haber una liberación parcial o total de los ventrículos del control del nódulo SA. Esto puede hacer que las aurículas y los ventrículos se contraigan de manera descoordinada y es una condición conocida como bloqueo cardíaco . En el ECG, resultaría en un aumento del intervalo PR.

Una frecuencia cardíaca inferior a 60 latidos por minuto se denomina bradicardia . Una frecuencia cardíaca superior a 100 latidos por minuto se denomina taquicardia . Estas condiciones pueden ser normales o debidas a un problema. Si el corazón late tan rápido que se vuelve una bomba ineficaz, se dice que está en fibrilación . Este temblor rápido y descoordinado del corazón convierte al corazón en una bomba inútil y puede ser fatal si la actividad eléctrica del corazón no se restablece mediante la desfibrilación.

Resultado de aprendizaje

Después de esta lección, debería poder describir los tipos de arritmias y explicar cómo aparecerían cada una en un electrocardiograma.

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