Atrofia: definición, tipos y síntomas

¿Qué es la atrofia?

Atrofia es el término que se utiliza para describir el desgaste o la reducción del tamaño de una parte del cuerpo, que en última instancia disminuye la función del área afectada. La atrofia puede ser causada por factores genéticos, ambientales, de estilo de vida o relacionados con enfermedades. Los síntomas generales de la atrofia incluyen una extremidad que parece más pequeña, pero no más corta, que la otra o una debilidad notable en una parte del cuerpo. Hay una serie de afecciones, enfermedades o lesiones que pueden causar atrofia, algunas de las cuales describiremos en esta lección.

Tipos de atrofia y sus síntomas

La atrofia es un término general que se utiliza para describir una serie de afecciones. Dos formas raras de atrofia incluyen la atrofia glandular y vaginal.

• La atrofia glandular ocurre cuando las glándulas del cuerpo se atrofian debido al uso prolongado de esteroides u otras drogas, falta de nutrición adecuada, enfermedad o desequilibrios hormonales.
• La atrofia vaginal ocurre en mujeres posmenopáusicas cuando sus paredes vaginales se adelgazan. Se cree que ocurre porque la reproducción ya no es biológicamente necesaria.

Sin embargo, hay tres tipos más comunes de atrofia: músculo esquelético, músculo espinal y sistema múltiple. Analicemos cada uno de ellos.

Atrofia del músculo esquelético

Primero, está la atrofia del músculo esquelético . Este tipo da como resultado la atrofia muscular o la pérdida de tejido muscular y se puede clasificar en dos tipos:

1. Atrofia por desuso: este tipo es causado por la falta de actividad física y generalmente se puede revertir con ejercicio y una nutrición adecuada. En otras palabras, úselo o piérdalo.
2. Atrofia neurogénica: este tipo es causado por una lesión o enfermedad que afecta los nervios conectados a un músculo. Suele aparecer de forma más repentina y es más grave que la atrofia por desuso. Puede ser causada por la enfermedad de Lou Gehrig, el síndrome de Guillain-Barre, neuropatía, polio, inmovilización, lesiones de la médula espinal y artritis, entre otras cosas.

Ambos tipos de atrofia muscular esquelética provocan debilidad muscular y disminución de la fuerza, así como movilidad o movimiento reducidos. Algunos tipos pueden ocurrir naturalmente como parte del envejecimiento.

El tratamiento de la atrofia muscular esquelética se puede realizar con:

• Ejercicio para ayudar a reconstruir el músculo.
• Fisioterapia, especialmente en pacientes con movilidad limitada.
• Terapia de ultrasonido, que utiliza ondas sonoras para tratar el área afectada.
• Cirugía para corregir la deformidad por contractura , una afección en la que los músculos, la piel o los tejidos conectivos están demasiado tensos, lo que impide el movimiento normal del músculo.

Atrofia del músculo espinal

Otro tipo de atrofia es la atrofia muscular espinal . Esto afecta primero a los músculos del centro del cuerpo y puede dificultar el movimiento, la marcha y la respiración; sin embargo, no afecta el funcionamiento cognitivo. La atrofia del músculo espinal se puede dividir en diferentes tipos:

• Tipo 1 (también conocida como enfermedad de Werdnig-Hoffman): esta es la forma más común de atrofia muscular espinal y los síntomas aparecen en el nacimiento o poco después. Afecta el movimiento, la alimentación, la deglución y la respiración del bebé, y tiene una tasa de supervivencia muy baja.
• Tipo 2: este tipo aparece en bebés menores de 18 meses y puede afectar al caminar, respirar y tragar. El niño puede desarrollar temblores y escoliosis a medida que envejece. Las personas con esta afección tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones respiratorias, pero generalmente sobreviven hasta la edad adulta.
• Tipo 3: el tipo 3 aparece en niños pequeños mayores de 18 meses y afecta el equilibrio, caminar y correr. Alguien con esta afección puede desarrollar temblores, pero la atrofia generalmente no afecta la esperanza de vida.
• Tipo 4: este tipo aparece en la edad adulta y puede causar debilidad muscular en manos y pies, dificultad para caminar y temblores o espasmos musculares.

Atrofia multisistémica

El último tipo de atrofia que vamos a cubrir se llama atrofia de sistemas múltiples (MSA) . Esto implica anomalías del sistema autónomo. Hay dos tipos de MSA:

• MSA-P muestra síntomas similares a la enfermedad de Parkinson, como temblores, dificultad para hablar y caminar lento. Los medicamentos pueden ayudar durante las primeras etapas de MSA-P, pero eventualmente se volverán menos efectivos.
• MSA-C muestra una pérdida progresiva de coordinación y equilibrio, ambos controlados por el cerebelo. Este tipo de MSA causa problemas para regular la frecuencia cardíaca, la presión arterial, la respiración, la digestión y la función de los órganos.

Resumen de la lección

Repasemos todo lo que hemos aprendido sobre la atrofia, ¿de acuerdo? Como puede ver, el término atrofia es engañoso, ya que puede referirse a varias afecciones diferentes. Sin embargo, en términos generales, la atrofia es cuando una parte del cuerpo se reduce de tamaño (o se desgasta), lo que provoca una disminución del funcionamiento. La atrofia muscular esquelética puede deberse a falta de uso o causas neurogénicas. La atrofia muscular espinal se puede clasificar en cuatro tipos pero, en general, afecta primero a los músculos hacia el centro del cuerpo. La atrofia multisistémica (MSA) afecta el sistema autónomo. La atrofia glandular y la atrofia vaginal son tipos de atrofia menos comunes.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador