Definición de autótrofos
Todo ser vivo necesita energía para sobrevivir. Obtenemos esta energía de los alimentos que comemos. Las cosas que comemos alguna vez fueron seres vivos y están llenas de energía. Los seres vivos que necesitan comer otros seres vivos para sobrevivir se denominan heterótrofos o «otros alimentadores». Debido a que los heterótrofos no pueden producir su propio alimento, se les llama consumidores .
Pero imagina que podrías comer sin comer realmente. Esto es exactamente lo que hacen los autótrofos . Los autótrofos se alimentan por sí mismos y obtienen su energía de fuentes no vivas como el sol y el dióxido de carbono. Los autótrofos se denominan productores porque proporcionan energía y fuentes de alimento a todos los organismos heterótrofos.
Tipos de autótrofos
Hay dos tipos de autótrofos: fotoautótrofos y quimioautótrofos. Los fotoautótrofos obtienen su energía de la luz solar y la convierten en energía utilizable (azúcar). Este proceso se llama fotosíntesis . Durante el proceso de fotosíntesis, no solo la luz solar se convierte en energía, sino que se extrae dióxido de carbono del aire y se libera oxígeno en su lugar. Debido a que los animales dependen de este oxígeno para respirar, ¡deberíamos estar muy agradecidos por este intercambio!
Los quimioautótrofos obtienen su energía de sustancias químicas, principalmente sustancias inorgánicas como el sulfuro de hidrógeno y el amoníaco. Las sustancias inorgánicas son aquellas que no provienen de fuentes biológicas y no contienen carbono como elemento principal. Los quimioautótrofos pueden sobrevivir en condiciones ambientales muy duras porque la única fuente de carbono que necesitan es el dióxido de carbono.
Ejemplos de autótrofos
La mayoría de las plantas son autótrofas, pero todas las plantas autótrofas son fotoautótrofas. Las plantas tienen estructuras llamadas cloroplastos que les permiten capturar la luz solar que se utiliza para la fotosíntesis. Las plantas también se nutren del agua, varios minerales del suelo, como nitrógeno y fósforo, y dióxido de carbono en el aire.
Autótrofos: definición y hechos
Las algas también son fotoautótrofas. Las algas son pequeños organismos que se encuentran habitualmente en ambientes acuáticos. Si bien las algas también tienen cloroplastos y, a veces, pueden parecer plantas, son muy diferentes. Las plantas son estacionarias: establecen raíces y no se mueven una vez que comienzan a crecer. Las algas no necesitan estar enraizadas en un solo lugar. Además, las plantas son multicelulares, mientras que las algas pueden ser multicelulares o unicelulares.
Las bacterias pueden ser fotoautótrofas o quimioautótrofas. Las cianobacterias son fotoautótrofas y algunas viven, mientras que otras se encuentran en ambientes acuáticos. Las cianobacterias son probablemente las más famosas por causar floraciones . Las flores generalmente se ven como espuma en el agua y pueden ser muy tóxicas. Ejemplos de bacterias quimioautótrofas son las bacterias fijadoras de nitrógeno en el suelo y las bacterias oxidantes del azufre en los respiraderos térmicos de aguas profundas.
Resumen de la lección
Los seres vivos que necesitan comer otros seres vivos para sobrevivir se denominan heterótrofos o «otros alimentadores». Debido a que los heterótrofos no pueden producir su propio alimento, se les llama consumidores . Los autótrofos se alimentan por sí mismos y obtienen su energía de fuentes no vivas como el sol y el dióxido de carbono. Los autótrofos se denominan productores porque proporcionan energía y fuentes de alimento a todos los organismos heterótrofos.
Los fotoautótrofos obtienen su energía de la luz solar y la convierten en energía utilizable (azúcar). Este proceso se llama fotosíntesis . Los quimioautótrofos obtienen su energía de sustancias químicas, principalmente sustancias inorgánicas como el sulfuro de hidrógeno y el amoníaco. Las sustancias inorgánicas son aquellas que no provienen de fuentes biológicas y no contienen carbono como elemento principal. Las plantas tienen estructuras llamadas cloroplastos que les permiten capturar la luz solar que se utiliza para la fotosíntesis.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya terminado con esta lección, debería poder:
Autótrofos y Heterótrofos: Explicación y datos
- Identificar productores y consumidores de energía
- Describe los dos tipos de autótrofos.
- Recuerde algunas características de los autótrofos que ayudan a producir energía.
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