Gobernando el Imperio aqueménida
El Imperio aqueménida fue uno de los más grandes imperios del mundo antiguo. Dominando Asia Menor y Asia occidental desde aproximadamente 550-330 a. C., este poderoso Imperio Persa fue gobernado por un poderoso emperador. Para la gente del imperio, el emperador era prácticamente (y para algunos, literalmente) un dios. Sin embargo, ni siquiera él podría gobernar un imperio por sí solo.
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Uno de los secretos del éxito de Achaemenid fue un excelente sistema de organización burocrática. El emperador aqueménida podía hacer muchas cosas porque tenía acceso a redes de personas que podían supervisar cualquier proyecto o campaña que soñara. Había burócratas a cargo de la construcción, la ley, las obras públicas, los impuestos, el ejército y una miríada de otras cosas. Entonces, aunque el emperador reinó supremo, no sería prudente asumir que gobernó solo.
Organización del Imperio aqueménida
El Imperio aqueménida funcionó de manera muy eficiente, y esto se debió en gran parte a dos gobernantes prominentes. El primero fue el fundador del imperio, Ciro el Grande (r. 559-530 a. C.). Ciro unificó a los pueblos persas en un solo estado y expandió las fronteras de ese estado a lo largo de gran parte de Asia occidental. Dondequiera que Ciro conquistó, se incorporó al Imperio aqueménida mediante la construcción de infraestructura mejorada y garantizando su protección bajo la ley persa. El imperio se consolidó aún más bajo Darío el Grande (r. 522-486 a. C.). Darius reorganizó todo el imperio en una colección de provincias y puso a cada una de ellas bajo el mando de un sátrapa o gobernador leal . Estandarizó los roles burocráticos en todo el imperio y centralizó el poder dentro de su corte. Estos cambios le permitieron a Darius controlar de manera efectiva y eficiente un imperio masivo. De hecho, algunos historiadores estiman que más del 40% de la población mundial en ese momento estaba bajo el gobierno de Darío, todo administrado a través de su estructura burocrática.
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Oficiales de tribunales de alto rango
Había muchos burócratas en todo el Imperio aqueménida, pero los más importantes eran los que servían directamente en la corte del imperio. Los emperadores aqueménidas nunca tuvieron un consejo formal de consejeros, pero parecían depender en gran medida del consejo de los nobles de la corte. Entre los de mayor rango se encontraban el arstibara (literalmente: el portador de la lanza del rey) y el vacabara (el portador del arco del rey). Estos títulos nos muestran que los emperadores aqueménidas eran vistos como reyes guerreros, y es notable que la famosa tradición persa del tiro con arco se mantenga a través de títulos cortesanos como el vacabara. Tanto el arstibara como el vacabara eran miembros de la nobleza persa, nombrados directamente por el propio emperador y se les pagaba con cargo al tesoro real. Dado que los registros de la vida diaria persa son escasos, hay muchas cosas sobre estas cifras que no conocemos, pero parece que los emperadores consultan a estos nobles antes de declarar la guerra, y es posible que también hayan tenido otras tareas administrativas. Entonces, habrían tenido una buena cantidad de poder. De hecho, algunos historiadores afirman que el propio Darío pudo haber tenido el título de arstibara bajo el emperador anterior, Cambises II.
Hazarapatis
La otra figura importante en la política persa eran los hazarapatis , que literalmente significaba el líder de mil. El hazarapatis era el comandante en jefe del ejército aqueménida, lo que lo convertía en uno de los asesores más valiosos del emperador. También era el líder directo de las unidades de combate persas de élite llamadas Inmortales , así como la guardia de 1.000 hombres que protegía al emperador. Algunas fuentes sugieren que el hazarapatis estaba tan cerca del emperador que incluso se le permitió usar túnicas del mismo color que las del monarca, un privilegio tradicionalmente reservado solo para la realeza. Por supuesto, esta confianza podría tener ventajas. Según algunos, el consejero que mató al emperador Jerjes I fue su hazarapatis.
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Este título también puede haber tenido otro significado. Aparte del principal comandante militar del rey, parece que cualquier general que controle una unidad de 1.000 hombres en el ejército persa ostentaba el título de hazarapatis. Estos comandantes no habrían tenido la autoridad y el poder masivos de los hazarapatis personales del rey, pero habrían sido nobles de alto rango con un gran grado de influencia en el ejército. Sin embargo, al final, fueron solo una pieza de una máquina que ayudó a poner en marcha uno de los imperios más exitosos del mundo antiguo.
Resumen de la lección
El Imperio aqueménida se encontraba entre los imperios más grandes del mundo antiguo. Con sede en la antigua Persia, se expandió por el oeste de Asia gracias en gran parte al liderazgo de Ciro el Grande (r. 559-530 a. C.) y Darío el Grande (r. 522-486 a. C.). Estos emperadores basaron su éxito en una burocracia bien organizada que mantuvo el imperio en funcionamiento. Sin embargo, algunos burócratas eran más importantes que otros. Algunos de los más importantes eran el arstibara (literalmente: el portador de la lanza del rey) y el vacabara (el portador del arco del rey), nobles de alto rango y consejeros en la corte del emperador. El emperador también se basó en gran medida en sus hazarapatis., su principal comandante militar y líder del guardaespaldas personal del emperador. Si bien sabemos menos sobre estas figuras que los emperadores a los que sirvieron, estos nobles fueron fundamentales en la configuración del mundo antiguo.
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