Formación de capas de hielo
Tendemos a pensar en el hielo en la naturaleza como algo que solo cubre nuestras carreteras por un tiempo en invierno. Pero algo de hielo cubre grandes cantidades de tierra que comienza en invierno como nieve y dura todo el verano. Durante millones de años, esta nieve se convierte en hielo espeso y forma capas de hielo.
Una capa de hielo es hielo permanente que se extiende por más de 50.000 kilómetros cuadrados (20.000 millas cuadradas). Estas capas de hielo están en constante movimiento y fluyen con mayor facilidad cuesta abajo.
Cerca de las costas pueden perder su masa al mar, pero continúan prosperando porque la nieve nueva reemplaza la que se pierde. Esta diferencia se llama balance de masa superficial (SMB), que calcula la cantidad de masa de hielo que se ha acumulado y la cantidad que se ha derretido.
Por ejemplo, el hielo de su bebida se derretirá con el tiempo. Pero si sigue agregando hielo nuevo, puede lograr un equilibrio y nunca quedarse sin hielo. El SMB puede cambiar dependiendo de las condiciones del clima, pero el equilibrio se satisface cuando la cantidad de ganancia y pérdida es aproximadamente igual.
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Capa de hielo Laurentide
Probablemente hayas escuchado sobre cómo América del Norte solía estar bajo el hielo en la última edad de hielo. Bueno, durante lo que se llama el Último Máximo Glacial (LGM) o hace unos 21.000 años, América del Norte estaba cubierta por una capa de hielo llamada Capa de hielo Laurentide que tenía aproximadamente cuatro kilómetros (aproximadamente 2.5 millas) de espesor y 13 millones de kilómetros cuadrados de ancho ( 5 millones de millas cuadradas).
Meteorización Mecánica y Acuñamiento del Hielo: Definición y ejemplos
Cubrió la mayor parte de Canadá y partes de los Estados Unidos formándose desde hace 2,6 millones de años y comenzando a declinar hace aproximadamente 11,600 años. Este período de tiempo se conoce como la época del Pleistoceno . En algunas áreas, la capa de hielo alcanzó un grosor máximo de 4 km y se centró sobre la Bahía de Hudson.
Colapso de la capa de hielo Laurentide
Obviamente, ahora no hay una capa de hielo en toda América del Norte. ¿Entonces qué pasó? Bueno, la desglaciación ocurrió entre 11.600 y 9.000 años atrás debido a un cambio en el clima. Esto tenía que ver con el forzamiento radiativo , un cambio en la cantidad de energía que ingresa a la Tierra versus la que se escapa al espacio.
La luz solar que llega a la superficie de la Tierra y los niveles de dióxido de carbono eran altos durante la desglaciación. Los mayores niveles de luz solar se debieron a cambios orbitales de la Tierra que provocan veranos más calurosos cada 11.000 años.
Eran casi comparables al clima actual. Aunque los altos niveles de luz solar que llegaban a la superficie eran altos antes, la combinación con altos niveles de dióxido de carbono causó un impacto en el clima, lo suficiente como para provocar el derretimiento. Los niveles de dióxido de carbono aumentaron de aproximadamente 200 partes por millón a aproximadamente 250 partes por millón (hoy, estos niveles están en 400 ppm). El aumento resultante de la temperatura de la capa de hielo aumentó en 6-7 grados Celsius.
Este cambio provocó un SBM positivo, por lo que hubo más fusión que acumulación de hielo. Esto muestra cuán sensible es nuestro sistema climático a los pequeños cambios en la cantidad de luz solar que llega a la superficie de la Tierra o la cantidad de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono.
Capa de Transporte del Modelo OSI: Funciones, Seguridad y Protocolo
El calentamiento que ocurrió en este momento es similar al esperado en el año 2100. Así, el conocimiento de tal colapso en esta capa de hielo puede decirnos algo sobre cómo se comportarán las capas de hielo actuales de Groenlandia y la Antártida con el calentamiento climático.
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Resumen de la lección
Las capas de hielo son masas de hielo permanente de gran tamaño que se extienden por más de 50.000 kilómetros cuadrados (20.000 millas cuadradas). Están en constante movimiento y aumentan o disminuyen de tamaño dependiendo de su balance de masa superficial (SMB), el balance de derretimiento frente a la acumulación de nieve.
La capa de hielo Laurentide era una gran masa de hielo que cubría la mayor parte de Canadá y Estados Unidos. Esta hoja de cuatro kilómetros de espesor se formó hace unos 2,6 millones de años y comenzó a declinar hace unos 11.600 años. El tiempo que cubre este período se conoce como la época del Pleistoceno .
La cantidad máxima de hielo contenida en esta capa de hielo ocurrió durante el Último Máximo Glacial o hace unos 20.000 años. Hace unos 11.600 – 9.000 años se produjo un cambio en el clima que provocó que la capa de hielo Laurentide comenzara su declive y colapso (desglaciación).
Esto se debió al aumento de los niveles de luz solar que llegaba a la superficie y al dióxido de carbono contenido en la atmósfera. El evento da una idea de lo que el calentamiento climático podría hacer a las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida.
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