Características de Richard Nixon
En la política estadounidense contemporánea, el nombre de Richard Nixon , 37º presidente de los Estados Unidos de 1969 a 1974, se ha convertido en sinónimo de escándalo político y ambición ilimitada. El 17 de junio de 1972, ladrones empleados por asociados de Nixon irrumpieron en el hotel Watergate para plantar escuchas telefónicas en la sede del Comité Nacional Demócrata . Después de dos años de investigación, Nixon renunció a la presidencia el 9 de agosto de 1974. Si bien el escándalo de Watergate definió la presidencia de Nixon y su imagen pública, la personalidad de Nixon reflejaba a un hombre mucho más complejo.
Una historia de Rags to Riches
Nixon provenía de una familia campesina pobre en California, lo que significa que tuvo que confiar en su propia inteligencia y trabajo duro para tener éxito en la vida. Obtuvo excelentes calificaciones en la escuela primaria y tuvo mucho éxito en las elecciones de estudiantes, pero se vio obligado a rechazar una beca de Harvard porque su familia no podía permitirse enviarlo en tren. En cambio, se conformó con Whittier College y luego asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Duke. Después de luchar en el Teatro del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial, Nixon sirvió en la Cámara de Representantes y el Senado de California, se desempeñó como vicepresidente bajo Dwight D. Eisenhower y luego dirigió una campaña presidencial fallida en 1960 contra John F. Kennedy.. A lo largo de su ascenso político, Nixon se centró en el éxito político y en la protección de su posición. Esto se reflejó en los aspectos más negativos y famosos de su personalidad.
Ambición, paranoia y desconfianza mediática
Nixon era un hombre profundamente inseguro que poseía un complejo de persecución y esto dio forma a sus interacciones con los opositores políticos y la prensa. Era un luchador político feroz, creyendo que cada una de sus batallas políticas poseía los más altos riesgos. Calificándose a sí mismo como un cruzado anticomunista en las décadas de 1940 y 1950, Nixon se postuló luego en una plataforma para aplastar los elementos contraculturales de la década de 1960 y defender una «mayoría silenciosa» subrepresentada . Esta resultó ser una estrategia política eficaz porque pintó el cuadro de que él y sus partidarios eran víctimas de la misma persecución. Nixon estaba obsesionado con la aparición pública y su posición frente a presidentes anteriores. Durante el debate televisado entre Kennedy y Nixon , Nixon había sido comparado desfavorablemente con el joven y guapo Kennedy y muchos expertos creían que esta comparación desfavorable inclinó la elección a favor de Kennedy. Nixon ordenó a sus ayudantes que eliminaran fotos de presidentes mayores de la Casa Blanca y contrató a Roger Ailes, quien luego fundaría Fox News, para crear su imagen pública. Pero mientras Nixon intentó presentar una imagen positiva y controlada al público, la ambición y la paranoia de Nixon dominaron sus acciones políticas más controvertidas.
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Nixon logró su máximo éxito político durante las elecciones presidenciales de 1968 frente al candidato demócrata, Hubert Humphrey. Fue aquí donde Nixon participó en posiblemente su plan más controvertido que socavó al presidente Lyndon Johnson. Su asesora de campaña, Anna Chennault , estableció un canal secundario de comunicación con los vietnamitas del sur para prolongar la guerra de Vietnam hasta que Nixon asumiera el cargo. Nixon puso su propia ambición por encima de la vida de los militares estadounidenses para que él pudiera negociar el fin del conflicto. Escándalos como este, y el más famoso de Watergate, llamaron la atención de la prensa estadounidense y reforzaron la desconfianza de Nixon hacia los forasteros. Nixon tenía una relación tensa con la prensa. Nixon describió a la prensa como su enemiga y creía, por ejemplo, que la prensa se deleitaba con su derrota como gobernador de California en 1962. Como parte de su rutina diaria, revisaba los periódicos para tomar nota de los reporteros que le gustaban y no le gustaban. Nixon tenía buenas razones para preocuparse por la prensa, ya que fue la prensa la responsable de romper Watergate. Los reporteros del Washington Post , Bob Woodward y Carl Bernstein , rompieron el escándalo de Watergate y pusieron en marcha la investigación que llevaría a la renuncia de Nixon en 1974.
El pragmatismo y los logros de Nixon
Si bien Nixon es recordado por sus escándalos políticos y paranoia, también tuvo logros positivos y pragmáticos. Nixon construyó su carrera política siendo vehementemente anticomunista, pero buscó mejorar las relaciones entre los Estados Unidos y la República Popular China. Era un republicano acérrimo y defensor del conservadurismo , pero a menudo apoyaba una agenda liberal. Apoyó la fundación de la Agencia de Protección Ambiental en 1970, expandió el sistema de parques nacionales y completó la eliminación de la segregación de las escuelas estadounidenses. Su secretario de Estado, Henry Kissinger, creía que Nixon finalmente sería recordado como un gran presidente por su pragmatismo. En cambio, sus defectos personales consumieron su presidencia y definieron la opinión pública hacia él en las décadas posteriores.
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Resumen de la lección
El presidente Richard Nixon , nacido en una familia campesina pobre de California, alcanzó el nivel más alto de la política estadounidense con su gran intelecto y ambición ilimitada. Pero al llegar a la presidencia y mantener su puesto, mostró muchas características que lo harían infame en la historia de Estados Unidos. Estaba dispuesto a salirse de la ley para derrotar a sus enemigos políticos y promover su posición. Antes de su toma de posesión, Nixon socavó al presidente Lyndon Johnson al comenzar las comunicaciones por canal secundario con Vietnam del Sur para continuar la Guerra de Vietnam.. Nixon era inseguro y paranoico, creando una relación combativa con otros políticos y la prensa estadounidense. A pesar de sus logros positivos en la diplomacia y el ambientalismo de la Guerra Fría, el escándalo de Watergate sigue siendo el evento definitorio de la presidencia de Nixon.
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