Carl Bosch: biografía, hechos e invenciones

Producción de fertilizantes

Hoy en día, podemos comprar fertilizante fácilmente en la tienda, rociarlo en el suelo o mezclarlo con agua. El fertilizante es barato y permite a los agricultores cultivar fácilmente más plantas en la misma área.

Carl Bosch fue un científico alemán que trabajó incansablemente para desarrollar un método para hacer fertilizantes comerciales de amoníaco. Hubo accidentes en el camino, pero Bosch siguió buscando formas de mejorar el sistema.

Carl Bosch fue un gran químico alemán

Antecedentes de Carl Bosch

Carl Bosch nació en Colonia, Alemania en 1874. Estudió en la Technische Hochschule de Charlottenburg. Comenzó a estudiar metalurgia e ingeniería mecánica, pero terminó estudiando química. Estos estudios lo beneficiaron cuando desarrolló una combinación de metales para resistir la presión de la producción de amoníaco.

En 1902, Bosch se casó con Else Schilback. Juntos tuvieron dos hijos, una hija y un hijo. Bosch fue el director de IG Farben, una gran empresa química y farmacéutica en Alemania, durante la Segunda Guerra Mundial. No estaba de acuerdo con la prohibición de Hitler de los científicos judíos, y le dijo a Hitler que si los científicos judíos se veían obligados a irse, la ciencia se retrasaría 100 años. Este desacuerdo llevó a Bosch a dejar su puesto como director de IG Farben.

Carl Bosch fue el jefe de IG Farben hasta que fue relevado de estos deberes debido a que no estaba de acuerdo con Hitler.

Mientras Bosch continuaba perdiendo muchos de sus altos cargos, debido a sus desacuerdos con Hitler, cayó en depresión y se volvió hacia el alcoholismo. Finalmente, Bosch murió en 1940 en Heidelberg, Alemania.

Desarrollo de fertilizantes comerciales

Producir fertilizante de amoniaco comercialmente era muy peligroso. Se requiere alta presión, pero la mayoría de los equipos no pueden manejar esa alta presión, por lo que explota. En los primeros años de la producción de fertilizantes con amoniaco hubo algunos accidentes catastróficos.

Uno de estos accidentes ocurrió en una planta en Oppau, Alemania. Todavía había muchas preguntas sobre la mejor forma de procesar el amoníaco en este momento. Disminuyeron la humedad de la planta en Oppau y explotó. La explosión devastó toda la ciudad, destruyendo casi el 80% de ella. Como resultado, murieron cientos de personas.

En el memorial de uno de estos accidentes, Carl Bosch dijo:

” El desastre no fue causado ni por descuido ni por fallas humanas. Factores naturales desconocidos que todavía hoy no podemos explicar, han hecho de todos nuestros esfuerzos una burla. La misma sustancia destinada a proporcionar alimento y vida a millones de nuestros compatriotas y que hemos producido y suministrado durante años se ha convertido repentinamente en un enemigo cruel por razones que todavía no podemos comprender. Ha reducido nuestro sitio a escombros ”.

Bosch sabía que aún quedaba mucho por aprender y, a medida que aprendiera más sobre el amoníaco, podrían evitarse más accidentes como este.

Inventos

Fritz Haber era químico en la Universidad de Karlsruhe. Había estado trabajando en métodos para desarrollar amoníaco en la universidad durante años. Decidió acudir a la industria comercial en busca de ayuda, y allí conoció a Carl Bosch. Carl Bosch y Fritz Haber finalmente descubrieron cómo desarrollar fertilizante de amoníaco a partir del nitrógeno en el aire. El método ahora se conoce como el método Haber-Bosch .

Como parte de este método, Carl Bosch creó un equipo para fabricar amoníaco. Tiene aceros especialmente fabricados que pueden soportar diversas presiones. Este equipo se utiliza ahora en otros procesos de alta presión como la síntesis de metanol y la hidrogenación de aceite.

Premios

Hoy en día, el método de Haber-Bosch para hacer amoníaco todavía se usa ampliamente. De hecho, es probable que la mayor parte del nitrógeno en su dieta (el nitrógeno es necesario para producir proteínas en nuestro cuerpo) se derive del método Haber-Bosch.

Bosch, junto con Fritz Haber, fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 1931 por su desarrollo del método Haber-Bosch.

Resumen de la lección

Carl Bosch era un científico alemán. Trabajó con Fritz Haber para desarrollar el método Haber-Bosch , que nos permite hacer fertilizante de amoníaco a partir de nitrógeno en el aire. En 1931 recibieron el premio Nobel por su trabajo.

Como jefe de IG Farben, Bosch estaba en contra del plan de Hitler de expulsar a todos los judíos de Alemania. Como tal, se vio obligado a abandonar muchos de los altos cargos científicos que ocupaba. Murió en 1940 en Heidelberg, Alemania.