Cayo Mario: biografía y citas

¿Quién era Cayo Mario?

Gaius Marius nació con un chip en el hombro que finalmente guió toda su carrera. Nació en Arpinum en 157 a. C., solo 33 años después de que la República Romana le concediera la ciudadanía plena a la ciudad. Por eso, Marius fue considerado un novus homo , o un hombre nuevo, durante la primera parte de su carrera. Ese título era su ficha, ya que le hacía sentirse un forastero en Roma. Y por eso, siempre se esforzó por mejorar. Cuando algo estaba un poco fuera de su alcance, estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para conseguirlo de todos modos. A pesar de ser un forastero, Marius era miembro de la élite terrateniente. Sirvió en el ejército en Numancia, que es donde se hizo conocido por primera vez como buen soldado. Marius fue votado como uno de los tribunos militares. En el ejército, el tribuno era un rango entre un capitán moderno y un general, pero en la República un joven (Marius tenía poco más de veinte años) también podía usarlo como trampolín hacia el Senado.

Estatua de Cayo Mario

Ascenso político por logros militares

Fuera del ejército, Marius se dedicó a la política. Como tribuno plebeyo en 119 a. C., protegió a los votantes pobres de la influencia de los ricos. Como gobernador de Lusitania en 114, eliminó a los merodeadores. En 113 regresó a Roma y se casó con Julia Caesar, tía de Julio César y miembro de una de las familias patricias. En 109 fue el segundo al mando del ejército durante la guerra contra Yugurta. Sus éxitos allí y su voluntad de trabajar codo a codo con los soldados le valieron seguidores y la elección de cónsul en el 107. Como cónsul, las leyes más importantes de Marius fueron las Reformas Marianas , que decían que todos los ciudadanos romanos eran elegibles para el ejército, incluso si no poseían tierras. Las nuevas leyes le dieron suficiente mano de obra para contrarrestar la amenaza de invasión. Marius no buscó otra elección; estar en la cima del gobierno y ser tan respetado probablemente lo mantuvo satisfecho. Pero una serie de eventos lo trajeron de regreso al consulado de todos modos. Cuando un general de una antigua familia se negó a cooperar con otro hombre nuevo como Marius durante una campaña a lo largo del Ródano, ambos ejércitos fueron destruidos e Italia quedó expuesta a la invasión de los cimbris y los teutones. Marius, el general más exitoso y respetado de la República, fue elegido cónsul en 104 para proteger a Roma. Fue elegido consecutivamente hasta 100. Luego se retiró.

Poniendo fin a la República

Marius fue llamado de regreso a Roma durante la Guerra Social (91-88 a. C.) como general, pero se retiró en sus primeras etapas debido a problemas de salud. Por primera vez desde el comienzo de su carrera, se había enfrentado a algo que no podía superar y no podía lidiar con eso. Cuando en el 88 Pontus amenazó con conquistar las provincias orientales y el Cónsul Sulla fue seleccionado para dirigir el ejército, Marius manipuló la situación para que lo eligieran él mismo. Sin embargo, esto no fue como los éxitos de su juventud. Sulla se negó a aceptar el cambio de mando y marchó sobre Roma en su primera guerra civil. El Senado inmediatamente le dio a Sila el mando de la campaña nuevamente, pero tan pronto como se fue, Marius marchó sobre Roma como un héroe. Él mismo fue elegido cónsul por séptima vez en el 86 a. C. y murió pocos días después de su elección. Las motivaciones tanto de Sila como de Mario para marchar sobre Roma eran simplemente tener el mando de una campaña, pero sentaron un precedente que seguiría Julio César cuando marchó sobre Roma en busca del poder político. Las Reformas Marianas también ayudarían a poner fin a la República, aunque Marius no podría haberlo previsto. Al aceptar a hombres sin tierra en el ejército y ofrecerles tierras recién conquistadas, sentó otro precedente. Al conectar el servicio con la tierra, a los futuros generales les resultaría más fácil ganarse la lealtad de sus soldados contra el Senado.

Una leyenda

Hay una historia que en su juventud Marius se encontró con un nido de águila que tenía siete huevos. Como las águilas casi siempre tenían exactamente tres huevos, su hallazgo se consideró más tarde un presagio para el futuro. Como cónsul, decretaría el águila como símbolo para el Senado y el pueblo romano debido a ese evento. A pesar de ser un legislador exitoso, Marius vio la acción como la mejor manera de cambiar. Sus pensamientos se resumen mejor en su cita: La ley habla demasiado bajo para ser escuchada en medio del estruendo de las armas.

Resumen de la lección

Mario era un general que demostró su valía ante el pueblo romano y, a cambio, el pueblo lo amó y lo eligió cónsul una y otra vez. Una de las citas más famosas sobre él provino de un soldado que tenía la tarea de asesinarlo. El soldado dijo simplemente: No puedo matar a Cayo Mario. Fue solo hacia el final de su vida (Marius murió a los 70) que su ego se interpuso y dejó que sus propios intereses reemplazaran al bien común.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador