¿Qué es Chert?
Chert es un tipo de roca sedimentaria. Las rocas sedimentarias se forman cuando el viento u otro factor de erosión transporta y acumula sedimentos y fragmentos de roca. La materia mineral de los sedimentos se compacta en capas, y junto con restos vegetales o animales, forman una nueva roca dura. Chert se caracteriza por tener una textura de grano fino y una estructura microcristalina. Esto significa que el pedernal se compone de partículas minerales muy pequeñas, por lo que se siente suave al tacto. Chert se compone principalmente de dióxido de silicio (SiO2), también conocido como sílice o cuarzo.
Chert se ha utilizado para producir armas como cuchillos y lanzas. También se ha utilizado para producir fuego ya que produce una chispa que puede encender una llama cuando se frota. Debido a que es una roca abrasiva, también se puede usar para afilar herramientas de metal como cuchillos. Hay varios depósitos de pedernal en todo el mundo. Sin embargo, no son tan abundantes. Se encuentran normalmente en los fondos marinos y en el fondo de los lagos debido a la cantidad de sedimentos que acumulan. También se pueden encontrar cerca de fuentes termales y en la superficie de la Tierra.
Formación de sílex
Hay dos formas en que se puede formar pedernal. En ambos procesos se produce la diagénesis, que es cuando los sedimentos sufren procesos por los que se convierten en rocas sedimentarias.
La primera forma es el proceso químico. En este proceso, las partículas de dióxido de silicio se asientan y son transportadas a las cavidades de otras rocas sedimentarias, ya sea por agua de lagos, mares o aguas subterráneas. Cuando estas partículas se acumulan, forman microcristales de sílice que forman nódulos. Cuando se acumulan suficientes nódulos, se forma una capa continua de pedernal que se puede observar en la estratigrafía de algunas rocas sedimentarias. Esto forma una roca sedimentaria química de pedernal.
La segunda vía es el proceso detrítico o biológico. En ambientes acuáticos como océanos, mares y lagos, algunos organismos forman parte del plancton. Algunos de estos organismos tienen un esqueleto rico en dióxido de silicio. Al morir, estos organismos se precipitan y se asientan en el fondo marino. El dióxido de silicio del lecho se licua y forma una especie de gel. Este gel, con el tiempo, se recristaliza en microcristales y forma nódulos. A medida que estos nódulos se acumulan, se forman capas continuas y duras de pedernal. Esto forma una roca sedimentaria biológica de pedernal.
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Cómo identificar Chert
Hay muchos parámetros por los cuales se puede identificar un pedernal. El pedernal se puede encontrar en una capa continua. Chert también se puede encontrar en forma de nódulos de forma ovalada. Estos suelen tener una forma irregular y generalmente se pueden encontrar adheridos a algún elemento fosilizado, como una concha. Chert también se puede identificar por su brillo. Chert tiene un brillo característico que se asemeja al pulido con cera. No es muy brillante, pero tampoco es completamente opaco.
Quizás la mejor manera de identificar el pedernal es por su textura. Debido a que está formado por pequeños cristales, no son visibles a simple vista. Esto, a su vez, le da al pedernal una textura suave al tacto. Muchos de ellos no son muy porosos. Chert también se caracteriza por tener una dureza de 7 en la escala de Mohs. Esto lo convierte en una roca dura como el cuarzo, que puede rayar el vidrio, pero no tanto como el diamante o el topacio.
Composición de pedernal
Chert se compone principalmente de microcristales de dióxido de silicio. Estos componentes silícicos pueden provenir de partículas acumuladas de otras rocas traídas por el agua o el viento. Además, los fósiles con alto contenido de silicio, como las diatomeas, los radiolarios o las espículas esponjosas, forman pedernal. Chert también tiene un alto contenido de impurezas como carbonatos de origen biológico.
Chert se puede encontrar en capas continuas y como nódulos. Las capas continuas pueden cubrir una gran extensión y tienen entre 1 y 10 cm de espesor. Hay zonas donde se han encontrado pedernales de más de 30 cm de espesor. Cuando se encuentran como nódulos, son de forma ovalada e irregular. Se pueden encontrar con un diámetro entre 1 y 30 cm.
El color del pedernal depende de los elementos que se encuentran en menor porcentaje que el dióxido de silicio. Hay cherts en blanco, gris, naranja, rojo, verde, marrón y diferentes combinaciones. Por ejemplo, el jaspe es un pedernal rojizo gracias a su contenido en hematites. El pedernal negro se produce cuando tiene un alto contenido de materia orgánica. Los sílex rojizos también indican la presencia de hierro oxidado. Los sílex verdes indican la presencia de hierro reducido. El contenido de arcilla también influye en el color que adquiere el pedernal. El pedernal bandeado es un tipo de pedernal que tiene bandas blancas y gris oscuro y está formado por sedimentos de la era Precámbrica. Chert no es transparente y, a veces, se vuelve translúcido.
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Chert contra pedernal
Flint es también roca sedimentaria que está formada por microcristales de dióxido de silicio. Al igual que el pedernal, el agua transporta sedimentos silíceos a las cavidades de otras rocas sedimentarias y sufre un proceso de transformación química que los cristaliza. El pedernal se ha utilizado a lo largo de la historia para encender fuegos, fabricar armas como cuchillos, lanzas y puntas de flecha, y como material decorativo y de construcción.
El pedernal y el pedernal tienen el mismo proceso de formación y también están compuestos de dióxido de silicio. Sin embargo, la diferencia entre ellos radica en el color. Flint está compuesto 100% de dióxido de silicio (cuarzo). Chert también contiene dióxido de silicio, pero tiene porcentajes de trazas de otros compuestos y elementos como hierro, materia orgánica, arcilla e incluso fósiles. Por lo tanto, el pedernal tiende a ser negro o gris oscuro. Chert puede presentar una variedad de colores ya mencionados. En pocas palabras, se puede decir que el pedernal es un tipo de pedernal que no tiene oligoelementos.
Resumen de la lección
Chert es un tipo de roca sedimentaria . Es una roca que contiene microcristales de dióxido de silicio en un alto porcentaje y otros oligoelementos y compuestos como hierro, materia orgánica, arcilla y fósiles. Chert no es muy abundante en la Tierra y se encuentra en los fondos marinos, el fondo de los lagos, fuentes termales y en algunas partes de la superficie de la Tierra. Se utiliza para producir armas, afilar herramientas de acero, producir fuego y como material de construcción. El sílex se forma por procesos biológicos y químicos que, por diagénesis , cristalizan los sedimentos de dióxido de silicio formando microcristales y la roca sedimentaria.
El sílex se puede identificar por su forma de capa o nódulo y por su dureza y textura. También se puede identificar porque suele venir adherido a fósiles como conchas. Chert es una roca muy dura (7 en la escala de Mohs). Su color depende de los oligoelementos que contiene y puede ser blanco, verde, rojo, naranja, marrón o combinaciones de ellos. Flint es un tipo de pedernal que contiene 100% cuarzo. También se utiliza para iniciar incendios, fabricar armas y adornos, y como material de construcción.
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