Historia de la brújula magnética
Cristóbal Colón no tenía GPS. Cristóbal Colón no tenía Internet. Cristóbal Colón no tenía club de viajes. Ni siquiera tenía uno de esos grandes mapas plegables geniales. Pero, Cristóbal Colón sí tenía una brújula, y por Dios, ¡hizo el trabajo! Bueno, hizo el trabajo. Digamos que hizo el trabajo lo suficientemente bien como para ser el tema de la lección de hoy, «Cómo ayudó la brújula a Colón».
En la primera mitad del siglo XV, el príncipe Enrique de Portugal , también conocido como Enrique el Navegante , comenzó a fomentar el uso de la brújula magnética varias décadas antes de que Colón navegara bajo la bandera española. Estas brújulas magnéticas se convirtieron en herramientas de navegación extremadamente importantes, combinando sus agujas con piedras imán magnetizadas , o trozos de minerales naturalmente magnetizados, para determinar la dirección de un barco en referencia al norte magnético. El príncipe Enrique alentó la cooperación entre marineros y cartógrafos, con la esperanza de crear mapas de los mares más precisos.
Opinión sobre Columbus
Antes de adentrarnos demasiado en las maravillas de la brújula, hagamos un repaso del ultrafamoso Cristóbal Colón . Durante los siglos XV y XVI, Europa quedó cautivada con la idea de la exploración de ultramar. Ingrese a Cristóbal Colón, un nativo portugués capacitado en matemáticas, astronomía, cartografía y navegación. Mientras los europeos navegaban hacia el sur alrededor del Cabo de Buena Esperanza para llegar a Asia, Colón tuvo una idea diferente. Creía (aunque erróneamente) que la circunferencia de la tierra era mucho más pequeña de lo que otros decían. Por lo tanto, un viaje a través de los mares desde Europa a Asia sería relativamente fácil, ¿por qué no navegar hacia el oeste? ¿Por qué no cruzar el Atlántico y evitar África por completo?
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Después del rechazo de Portugal, Colón finalmente convenció a los monarcas españoles, Fernando e Isabel, de que financiaran su experimento, siendo su motivación un tesoro para ellos y sus reinos, y la oportunidad de difundir el catolicismo a nuevos mundos. ¿La motivación de Colón? Bueno, definitivamente fama y fortuna (ya que había negociado un trato que le daría el 10% de todas las riquezas encontradas) y, por supuesto, toda la difusión de la fe católica. Sin embargo, Colón también estaba muy interesado en mejorar la navegación marítima. Escuche este extracto parafraseado de su diario.
“Propongo construir una nueva carta de navegación, en la que delinearé todo el mar y las tierras del océano en sus posiciones adecuadas bajo sus orientaciones; y además, propongo preparar un libro y anotar todo, por así decirlo, en una imagen, por latitud desde el ecuador y longitud occidental. Sobre todo, habré logrado mucho, porque me olvidaré del sueño y trabajaré en el negocio de la navegación.
Historia de la brújula: lección para niños
El 3 de agosto de 1492 , Colón y sus hombres zarparon a través del océano azul en la Niña, la Pinta y la Santa María. Con él, se llevó la estrella de nuestra lección, la brújula, que mejoró enormemente el éxito de la navegación en las áreas de (primera) navegación a estima y (segunda) navegación celeste .
Dead Reckoning
Durante la época de Colón, la mayoría de los marineros navegaban por estima . En navegación a estima, el navegador calcularía una posición actual utilizando una posición anterior, midiendo el rumbo y la distancia recorrida en segmentos. Por ejemplo, antes de salir del puerto, el navegante midió su rumbo esperado y la distancia que le gustaría recorrer ese día. Luego calcularía su velocidad y, a partir de esa estimación, colocaría un alfiler en el mapa, marcando donde creía que se detendría al final de su día. Este punto final sería su posición inicial para el día siguiente.
Este método de navegación por estima estaba plagado de peligros, especialmente porque un error de cálculo un día podría significar un desastre para todos los días siguientes. Por ejemplo, si los vientos comenzaran a soplar en direcciones contrarias, el curso de un barco también cambiaría, haciendo grandes o pequeñas variaciones en la trayectoria de un barco. Estos errores, incluso pequeños, pronto se volverían acumulativos, haciendo que los marineros estuvieran a millas y millas de sus objetivos esperados, dejándolos a la deriva en el mar con pocas o ninguna provisión.
Afortunadamente para Colón, tenía la brújula para ayudarlo en su navegación por estima. Aunque nos parezca simple y obvio, la brújula le permitió a Colón mantener su flota apuntando en la dirección correcta. Ya sea que lloviera, que aullaran los vientos o que se estrellaran las olas, Colón tenía la capacidad de recuperar la dirección deseada.
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Norte verdadero y norte magnético
Colón aumentó la importancia de la brújula al ser reconocido como el primero en descubrir la diferencia entre el norte verdadero y el norte magnético. A lo largo de su viaje, Colón se dio cuenta de que su brújula no se alineaba directamente con la Estrella Polar, sino que siempre estaba desviada unos pocos grados. El 17 de septiembre de 1492, se lee en su diario, y de nuevo voy a parafrasearlo para que sea más fácil de entender.
Actividades de la brújula y el transportador
Los pilotos observaron el punto norte y encontraron que las agujas giraban completamente hacia el oeste del norte. Así que los marineros se alarmaron y abatieron, y no dieron su razón. Pero el almirante lo sabía y ordenó que se volviera a observar el norte al amanecer. Luego descubrieron que las agujas eran verdaderas. La causa fue que la estrella hace el movimiento y no las agujas.
La diferencia entre estos dos puntos, ahora conocidos como norte verdadero y norte magnético, forma un ángulo que ahora llamamos declinación . Aunque a Colón se le atribuye este descubrimiento, es importante mencionar que muchos creen que otros navegantes lo conocían anteriormente, pero que simplemente no se registró. Independientemente de quién realmente merezca el crédito, este fue un descubrimiento importante que condujo a una mejor comprensión del campo magnético de la Tierra y sus efectos en la navegación.
Navegación celestial
La brújula también ayudó a Colón al mejorar la navegación celeste . En este tipo de navegación, el marinero observa los cielos para medir su latitud sobre la tierra. Cada estrella tiene una latitud celeste, y si un marinero supiera la latitud de una estrella directamente sobre su cabeza, podría suponer que su latitud en la Tierra es la misma.
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Este método también estaba lleno de peligros, ya que un marinero tenía que atrapar la estrella en el momento de la noche cuando estaba en su punto más alto en el cielo. Además, hubo muchas ocasiones en las que las estrellas simplemente no estaban directamente sobre nuestras cabezas. Para empeorar las cosas, una semana llena de noches sin estrellas o nubladas podría significar la perdición para un navegante celestial, haciendo que incluso el navegante más experimentado se desoriente. Una vez más, la brújula vino al rescate, dándole a Colón la capacidad de encontrar el norte y permitiéndole mantener una latitud constante sin el uso de cuerpos celestes.
Resumen de la lección
Como nos dice la historia, Colón finalmente tocó tierra en octubre de 1492. Sin embargo, la tierra sobre la que «cayó» no era Asia, sino una de las islas de las Bahamas. Colón y su brújula pasaron los siguientes meses recorriendo las islas del Caribe en busca de los tesoros que les había prometido a Fernando e Isabel. Tristemente para él, regresó a España sin oro y sin mucha gloria.
Cómo usar una brújula: lección para niños
Aproximadamente seis meses después, Colón y su brújula hicieron un viaje de regreso a las Américas. Allí encontró el pequeño asentamiento, establecido en el primer viaje, completamente destruido. Luego, él y su brújula se dirigieron hacia el oeste, continuando su infructuosa búsqueda de riquezas. En 1502, Colón hizo su último viaje al Nuevo Mundo. Esta vez, él y su brújula llegaron hasta Panamá antes de regresar a casa con las manos vacías.
Aunque Colón realmente nunca logró lo que se propuso hacer, sus viajes han tenido un impacto duradero en nuestro mundo. Su viaje inició años de exploración en los continentes americanos. También le dio a la historia un relato de cómo la brújula ayudó a mejorar las herramientas de navegación de navegación por estima y celeste. A través de sus viajes, se abrió un nuevo mundo a Europa y se puso a prueba una tecnología que le dio al mundo una importante herramienta de navegación que guiaría a las generaciones futuras: la brújula.
Los resultados del aprendizaje
Ver esta lección debería prepararte para:
- Discutir los objetivos de Cristóbal Colón al cruzar el Atlántico
- Describir la navegación por estima y el cielo, incluidos los peligros de usarlos.
- Explica cómo la brújula mejoró la navegación.
- Entender cómo descubrió Colón la diferencia entre el norte verdadero y el norte magnético
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