Cómo el sueño afecta la salud y las condiciones crónicas

Dormir

Soy un poco insomne. No del tipo divertido que se queda despierto toda la noche y hace su trabajo. No, del tipo que permanece despierto durante largos períodos de tiempo mientras está acostado en la cama. Me quedo mirando la oscuridad pensando, siempre pensando en mi día o el día siguiente, o una semana, o un mes o un año a partir de ahora.

El sueño es una suspensión natural de la conciencia en varias etapas durante la cual el cuerpo atraviesa cambios restaurativos o de maduración. Es un poco complicado decirlo, y tampoco es 100% exacto. Realmente no sabemos exactamente qué es el sueño o la razón evolutiva exacta por la que lo desarrollamos.

Mientras no estemos conscientes, nuestro cerebro no está desactivado. Cuando dormimos, nuestro cerebro está tan activo como cuando estábamos despiertos, pero de manera diferente. Pasa por una serie de etapas que podemos rastrear midiendo la actividad cerebral. Pero la complejidad y la maravilla de los aspectos cognitivos del sueño es otra lección. En lo que debemos concentrarnos son en los cambios que se producen en el cerebro y el cuerpo mientras dormimos. Repasemos exactamente lo que le sucede al cuerpo si no dormimos, y luego veamos cómo empeora aún más las condiciones crónicas.

El sueño y el cuerpo

Digamos que trabajas en un trabajo de fabricación y de repente te asignan el turno de noche. Ahora, en lugar de trabajar de 9 a 5, estás trabajando de medianoche a 8 a. M. Básicamente, puedes decir adiós a cualquier tipo de horario de sueño normal.

En primer lugar, la falta de sueño reduce la capacidad de atención. Por lo tanto, es probable que nuestro trabajador en la fábrica cometa más errores y peores errores cuanto más trabaje de noche. Si bien puede ser tan agudo como una tachuela y concentrado durante el día, la falta de sueño significa que no podrá prestar tanta atención a lo que está haciendo. Todos hemos sentido un poco de esto cuando pasamos toda la noche, y al día siguiente nuestro cerebro se siente espeso y brumoso.

Esto lo hace más propenso a sufrir accidentes y, lo que es peor, su inteligencia disminuirá. No eres tan inteligente cuando no duermes lo suficiente. Más razones para no pasar la noche estudiando. Es probable que esto se deba a la naturaleza de recuperación del sueño, donde los neurotransmisores se reponen y los sistemas del cerebro se fortalecen.

Además de hacer que sea más difícil prestar atención, los problemas de sueño también pueden causar problemas con el impulso sexual de una persona. La falta de sueño puede reducir el deseo sexual, lo que causa todo tipo de problemas en sí mismo. Nuestro ejemplo de trabajador puede comenzar a tener problemas con el deseo y la excitación sexual cuanto más tiempo permanezca en el trabajo nocturno. Es probable que esto se deba a la naturaleza reguladora del sueño, donde las hormonas y el flujo sanguíneo aumentan en varias partes del cuerpo. Se ha descubierto que muchos hombres con apnea del sueño, una afección que hace que las personas dejen de respirar mientras duermen, tienen niveles reducidos de testosterona.

Cuando no dormimos bien, no nos sentimos bien. Esto se traduce en una pérdida de sueño y provoca un aumento de la hormona del estrés cortisol. Esto significa que nuestros trabajadores tienen una reacción exagerada a los factores estresantes menores y, de hecho, pueden romperse cuando ocurren factores estresantes mayores. El cortisol es una hormona horrible y desagradable que producimos. A corto plazo, nos permite desbloquear reservas de energía y darnos un impulso extra de fuerza y ​​agilidad. El problema es que, si se queda en nuestro torrente sanguíneo, es muy cáustico y puede comenzar a descomponer tejidos y órganos, particularmente en la piel y en la parte del cerebro que consolida la memoria.

Sueño y condiciones

A veces tenemos cosas que están mal con nosotros que simplemente no desaparecen. Una enfermedad crónica es una afección que se desarrolla más lentamente y generalmente empeora con el tiempo. Ejemplos de esto incluyen enfermedades cardíacas, problemas renales y diabetes. Y como acabamos de comentar, la falta de sueño realmente tiene un efecto perjudicial en una persona.

En cuanto a las enfermedades crónicas, la falta de sueño aumenta el riesgo y la gravedad de enfermedades cardíacas, ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca, latidos cardíacos irregulares, presión arterial alta, derrames cerebrales y diabetes. Se cree que hasta el 90% de las personas con insomnio también tienen otro problema de salud como uno de estos. Esto probablemente se remonta a la naturaleza reparadora del sueño, donde los sistemas como los músculos y el sistema circulatorio intentan repararse mientras duerme.

Los problemas de sueño también pueden causar aumento de peso debido a una interacción compleja entre el hambre, el deseo de alimentos ricos en calorías y el metabolismo. La obesidad es una condición crónica en muchos países del primer mundo, particularmente en los Estados Unidos. Aún más problemático es el efecto del sobrepeso en nuestras enfermedades crónicas enumeradas anteriormente. La diabetes, las enfermedades cardíacas y todas las demás empeoran mucho.

Otra enfermedad crónica es la depresión. La falta de sueño puede aumentar los síntomas de la depresión. Es difícil decir si los problemas para dormir causan depresión o si la depresión causa problemas para dormir. La depresión a menudo tiene problemas para dormir como uno de sus síntomas, y el insomnio en realidad puede contribuir o ser un signo temprano de depresión. Esta es una situación como la del huevo y la gallina.

Para no decirlo demasiado, los problemas de sueño aumentan la probabilidad de muerte. Aquellos que no duermen bien tienen más probabilidades de morir antes y por enfermedades prevenibles.

Resumen de la lección

El sueño es una suspensión natural de la conciencia en varias etapas durante la cual el cuerpo atraviesa cambios restaurativos o de maduración. Al perder el sueño, reduce nuestra capacidad de prestar atención, disminuye el deseo sexual y aumenta los niveles de cortisol. La falta de sueño también aumenta la probabilidad y la gravedad de una enfermedad crónica , que es una condición que se desarrolla más lentamente y generalmente empeora con el tiempo. Además, el aumento de peso, la depresión y la muerte prematura están estrechamente relacionados con los problemas del sueño.

Resultado de aprendizaje

Después de ver esta lección, podrá identificar y describir los efectos de la falta de sueño y cómo podría conducir al desarrollo o la gravedad de afecciones crónicas de salud.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador