Cómo la edad afecta nuestros sentidos

Envejecimiento

Veamos cómo la edad afecta nuestros sentidos dividiéndolos en cada sentido específico. Tenemos mucho que cubrir, así que comenzaremos cerca de la parte superior y luego avanzaremos hacia abajo.

Ojos

Los ojos son un órgano complejo de cavidades llenas de líquido y receptores extremadamente sensibles. ¿Qué tan sensibles son los receptores en su ojo? Si presiona ligeramente el ojo, verá manchas blancas. Este es el receptor en su ojo que convierte la presión física en una sensación , o una unidad básica de información enviada a su cerebro. Si ve luces verdes, ¡deténgase! Estás presionando demasiado. Sin embargo, debo advertirle que probablemente no debería hacer esto de todos modos.

A medida que envejecemos, el líquido comienza a nublarse y desgarrarse, lo que resulta en lo que se llama flotadores . Sé que dije que el líquido se desgarra, y lo hace porque contiene pequeñas cadenas de proteínas que se rompen. También estuve confundido por esto durante mucho tiempo. Estas nubes y lágrimas obstruyen la luz a medida que entra, estropeando la luz a medida que llega a los receptores en la parte posterior del ojo. Piense en ello como basura en una ventana. Bloquea o distorsiona la luz.

Además, los receptores comienzan a descomponerse, lo que resulta en una pérdida de detalles, siendo esta una de las razones por las que las personas mayores necesitan gafas para leer. También está el tema de la noche, en la que hay menos luz para activar los receptores, lo que significa que se duplica o triplica la pérdida de detalle durante la noche. Esta es la razón por la que a tantas personas mayores no les gusta conducir de noche.

Orejas

En tus oídos tienes dos órganos muy complejos. El oído medio es una serie de huesos y estructuras relacionadas con la audición. Esto incluye cosas como el yunque, el martillo y el estribo. El oído interno es donde están todas las partes buenas, que es la parte del oído con la cóclea y el órgano vestibular. En lo que queremos centrarnos es en que todos estos sistemas son extremadamente pequeños y comienzan muy sensibles.

De particular interés es la cóclea, que es un órgano lleno de líquido que parece una pequeña concha de caracol. Funciona mediante ondas sonoras que empujan contra los huesos, lo que hace que la presión en la cóclea suba y baje según el sonido que se emite. La presión empuja estos diminutos pelos que están adheridos a los nervios. Eso es escuchar, en pocas palabras.

Los problemas surgen cuando se arrancan los pelitos, se comienza a formar tejido cicatricial y la cóclea se llena de pus debido al daño. Apuesto a que te estás arrepintiendo de esos conciertos de rock ahora que sabes que puedes haber causado cosas desagradables en tu oído.

El órgano vestibular del oído también utiliza presión. Varios sacos llenos de líquido le permiten orientarse, o si están chapoteando, le permite saber la dirección general en la que se mueve. Es por eso que muchas personas se marean o vomitan después de una montaña rusa. A medida que envejecemos, el órgano vestibular se vuelve menos sensible, lo que resulta en una capacidad reducida para sentir y mantener el equilibrio. Esto hace que las personas mayores se caigan más fácilmente y se rompan las caderas y las piernas.

Sabor y olfato

Todos sabemos que el gusto y el olfato se superponen, y ambos se degradan con el tiempo. La nariz es un órgano receptor sensible a las señales químicas. Dentro de la nariz hay moco, que atrapa varios trozos de cosas que vuelan en el aire. Los trozos de materia en el moco viajan hacia abajo y entran en contacto con un receptor que envía una señal de lo que es. Esta es la razón por la que algunas cosas pueden oler como otras cosas pero en realidad no lo son: utilizan los mismos sitios receptores.

La lengua es un órgano receptor sensible a sustancias químicas, pH, sal y textura. Hay receptores en toda la lengua que responden a varias cosas, como el azúcar, el pH (que nos da ácido), la sal y varias señales de textura. Todos estos funcionan mediante procesos extremadamente complicados que se explorarán en otras lecciones.

Ambos se vuelven menos sensibles a medida que envejecemos. Los receptores químicos simplemente no funcionan tan bien. Esto significa que una persona mayor necesita más de algo para saborearlo. Por eso la comida de tu bisabuela sabe tan salada y tu bisabuelo usa la salsa de taco de la muerte en todo; no pueden saborearlo tan bien como tú.

Piel

Su piel es un órgano en capas con múltiples tipos de receptores diseñados para protegerlo. El tipo de receptores de la piel se ocupan del tacto fino, la presión, la textura, la temperatura, el dolor y otras sensaciones, como ardor y dolor. Hay muchos receptores en la piel, y hacen muchos, y como todos los receptores mencionados anteriormente, perderán su sensibilidad a medida que envejecemos. Esto puede tomar muchas formas diferentes a medida que el cerebro intenta compensar.

Un problema que surge son las sensaciones fantasmas, como tener frío cuando hace calor o sentir dolor cuando no debería haberlo. Las falsas sensaciones se deben a la degradación de los nervios. El cerebro está tratando de procesar sensaciones que no existen. Es como si estuvieras en una habitación muy silenciosa, es posible que comiences a escuchar cosas. Tu cerebro quiere que haya señales.

Resumen de la lección

La sensación es una unidad básica de información enviada a su cerebro. Todos los diferentes receptores del cuerpo disminuyen o se degradan a medida que envejecemos. El ojo es un órgano complejo de cavidades llenas de líquido y receptores extremadamente sensibles. Los ojos tienen el problema único de las moscas volantes , que se nublan y se desgarran. Además, una reducción en la sensibilidad significa una capacidad reducida para ver detalles finos y dificultad en situaciones de poca luz.

El oído medio es una serie de huesos y estructuras relacionados con la audición. El oído interno está compuesto principalmente por el órgano vestibular, que se ocupa del equilibrio, y la cóclea, que se ocupa de la audición. Ambos pierden sensibilidad, lo que reduce la audición y dificulta el equilibrio.

Su nariz es un órgano receptor sensible a señales químicas, mientras que la lengua es un órgano receptor sensible a sustancias químicas, pH, sal y textura. Ambos pierden sensibilidad a medida que envejecemos, lo que generalmente resulta en la necesidad de más de algo solo para notarlo.

Finalmente, la piel es un órgano en capas con múltiples tipos de receptores diseñados para proteger el cuerpo. Los diversos tipos de sensaciones y receptores, incluidos, entre otros, el tacto fino, la presión, la textura, la temperatura, el dolor y otras sensaciones, como ardor y dolor, pierden sensibilidad a medida que envejecemos. También puede haber problemas de recepción de sensaciones cuando el nervio real no está disparando. Esto se debe a que el cerebro interpreta una señal vacía.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Reconocer la degradación del cuerpo durante el envejecimiento.
• Identificar los cambios en los sentidos a medida que el cuerpo envejece.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador