Cómo los derechos de las mujeres han dado forma a la política del Reino Unido

Sufragio en el Reino Unido

El concepto de sufragio , o el derecho al voto, es algo por lo que las mujeres luchaban seriamente en el Reino Unido desde principios del siglo XIX. Ahora, en este momento, la participación política todavía estaba mayoritariamente controlada por los ricos, específicamente aquellos que poseían propiedades, pero eran completamente hombres. A lo largo del siglo XIX, las mujeres organizaron sociedades políticas y comités para organizar protestas y mítines por el sufragio. Y tuvieron cierto éxito. Estos grupos lograron garantizar que las mujeres pudieran votar en las elecciones municipales y que pudieran ser elegidas alcaldesas o concejalas. Pero estos movimientos realmente despegaron a principios del siglo XX y fueron liderados por dos grupos muy diferentes.

Las sufragistas apoyaban el sufragio femenino. En su mayoría estaban compuestas por mujeres de clase alta e hicieron campaña utilizando medios pacíficos y políticamente aceptados. Ejercieron presión en el Parlamento, distribuyeron folletos, dieron conferencias, etc.

El otro grupo que trabajaba activamente por el sufragio eran las sufragistas , militantes activistas por los derechos de las mujeres. Las sufragistas fomentaron prácticas como incendios provocados, atentados con bombas, agredir a agentes de policía y encadenarse a edificios. Las sufragistas fueron arrestadas muchas veces, pero cuando estaban en prisión hacían huelgas de hambre para captar la atención de los medios.

Entre las sufragistas, el Reino Unido se vio sometido a una considerable presión para conceder el sufragio a las mujeres. Ahora, nuevamente es importante recordar que en este momento, ni siquiera todos los hombres podían votar en Gran Bretaña. Votar era, tradicionalmente, algo basado en su clase, y solo los hombres que poseían propiedades y pertenecían a una determinada clase social tenían plenos derechos políticos. Entonces, cuando el Parlamento aprobó la Ley de Representación del Pueblo en 1918 que abolió las restricciones para el sufragio masculino mayores de 21 años y otorgó el sufragio a las mujeres mayores de 30 años, fue un asunto bastante importante que anuló, literalmente, siglos de tradición. Esta ley se amplió en 1928 cuando a las mujeres mayores de 21 años se les concedió el sufragio pleno igual al de los hombres. Ese fue un cambio político importante. Los derechos de las mujeres ampliaron los derechos de la mayoría de los británicos al insistir en que todos los ciudadanos deberían poder votar, independientemente de su clase o sexo.