Comprender la dependencia del cannabis: realidades y mitos
Canabis
Durante décadas, ha surgido un debate sobre si la marihuana o el cannabis deberían ser legales. A partir de 2013, 20 estados y el Distrito de Columbia han legalizado la marihuana con fines medicinales. En 2012, Colorado y Washington se convirtieron en los dos primeros estados en legalizarlo con fines recreativos.
El cannabis es una hierba que produce un estado relajado de bienestar en muchas personas. Tiene muchos nombres diferentes (marihuana, hierba y droga entre ellos) y se usa tanto para usos medicinales como recreativos. Aunque está ganando popularidad como medicamento, todavía existen riesgos al usarlo. Existen muchos conceptos erróneos sobre el consumo de marihuana. Veamos hechos sobre los beneficios y efectos secundarios del consumo de marihuana y examinemos los peligros de la adicción.
Beneficios
El consumo de cannabis es cada vez que alguien consume marihuana, mientras que la dependencia del cannabis es cuando alguien se vuelve adicto a la marihuana. La dependencia del cannabis puede causar serios problemas a las personas, pero primero veamos los beneficios del consumo de cannabis. Es decir, examinemos las razones por las que alguien podría consumir marihuana.
Se ha demostrado que la marihuana es muy eficaz para combatir las náuseas. Como resultado, a menudo se prescribe como medicamento para pacientes con cáncer y SIDA, así como para otras personas que tienen problemas con los vómitos y problemas con la pérdida excesiva de peso. El cannabis también puede ayudar a mitigar el dolor. Ésta es otra ventaja para los pacientes con cáncer y sida, que a menudo sufren mucho dolor. Sin embargo, en general, no se receta solo para el dolor porque tiene efectos secundarios, como somnolencia, que no son tan marcados en los analgésicos recetados.
Debido a sus propiedades relajantes, el cannabis se usa ocasionalmente para los trastornos de ansiedad y el insomnio. Puede causar una profunda sensación de relajación e inducir el sueño, lo que lo hace popular para las personas que se sienten nerviosas y no pueden dormir. Sin embargo, la mayoría de las personas que lo usan para tratar la ansiedad lo hacen como parte de la automedicación o de tomar drogas o alcohol para lidiar con problemas. En otras palabras, no se prescribe a menudo para los trastornos de ansiedad.
Efectos secundarios
A pesar de todos los beneficios del consumo de cannabis, existen algunos inconvenientes. Por ejemplo, la marihuana puede causar pérdida de memoria a corto plazo y dificultades cognitivas. Es decir, las personas que fuman marihuana no piensan con claridad. Suelen parecer tontos porque la marihuana les impide procesar y recuperar información.
Además, existe un vínculo entre ciertas enfermedades mentales y el consumo de cannabis. ¿Recuerdas cómo dijimos que las personas que padecen trastornos de ansiedad suelen automedicarse con marihuana? La razón por la que no se prescribe a menudo para las afecciones de ansiedad es que el uso prolongado podría causar trastornos de ansiedad. En algunos estudios, fumar mucha marihuana en la adolescencia se relacionó con una mayor ansiedad a finales de los 20.
Otras enfermedades mentales, como la depresión y la esquizofrenia, también están relacionadas con fumar marihuana. Pero no hay forma de saber si la marihuana está causando las enfermedades mentales o si las personas que tienen problemas psicológicos son más propensas a recurrir al cannabis. Otros efectos secundarios del consumo de marihuana incluyen problemas respiratorios, boca seca, ojos rojos y con picazón y problemas de presión arterial.
Adicción física o psicológica
Sin embargo, con mucho, el mayor peligro del consumo de cannabis es que una persona se vuelva adicta o dependiente de la droga. Contrariamente a la creencia popular, el cannabis es una sustancia adictiva y aproximadamente el 10% de los consumidores desarrollan dependencia a ella. Pero la gente todavía cree que no se puede volverse adicto a la marihuana. ¿Por qué?
Parte de ese mito proviene de una verdad: la marihuana es menos adictiva físicamente que muchas otras drogas, incluidas las drogas legales alcohol y tabaco. Si un adicto deja de beber alcohol, experimentará muchos síntomas de abstinencia, incluidos temblores, náuseas, dolores de cabeza y otros síntomas físicos.
Compare eso con un adicto que deja de fumar marihuana: muy pocos adictos a la marihuana pasan por los mismos síntomas físicos de abstinencia. Sin embargo, eso no significa que la marihuana no sea adictiva; es simplemente adictivo de una manera diferente.
Hay dos tipos de adicciones. La adicción física produce síntomas de abstinencia física, como los que enumeramos anteriormente para la abstinencia de alcohol. Las drogas, como el alcohol, la nicotina, la cocaína e incluso la cafeína, vienen acompañadas de un alto nivel de adicción física. Algunas personas experimentarán una adicción física al cannabis, pero la mayoría no.
Sin embargo, el segundo tipo de adicción, la adicción psicológica, es muy prominente en la dependencia del cannabis y no es menos doloroso. La adicción psicológica da como resultado síntomas de abstinencia emocional y mental cuando deja de consumir. Estos pueden incluir ansias por la droga, depresión, ansiedad y mal humor.
Así que, aunque la marihuana es menos adictiva físicamente que la taza de café de la mañana, es psicológicamente adictiva y las consecuencias de la dependencia del cannabis son mucho más graves que las de ser adicto a la cafeína. A diferencia del café, ser adicto a la marihuana puede llevar a la pérdida de prestigio social, problemas financieros e incluso arresto y enjuiciamiento en estados donde es ilegal.
Alguien con dependencia del cannabis experimenta al menos tres de los siguientes en un período de un año:
- Tolerancia a la droga donde se necesita más marihuana para obtener el mismo efecto.
- Síntomas de abstinencia al intentar dejar de fumar.
- Usar más marihuana o usarla por más tiempo del que la persona pensaba usar.
- Incapacidad para reducir o dejar de fumar.
- Se gasta tiempo y dinero tratando de conseguir marihuana, lo que conduce a una reducción en la vida social o en la capacidad para hacer el trabajo.
- No preocuparse por las consecuencias del uso.
Resumen de la lección
El cannabis, o marihuana, es una droga que provoca una sensación de relajación y bienestar. El consumo de marihuana tiene beneficios, como la reducción de las náuseas, el control del dolor y la disminución del insomnio y la ansiedad. Sin embargo, existen muchos efectos secundarios, que incluyen pérdida de memoria, problemas cognitivos y un mayor riesgo de enfermedad mental. A pesar de la creencia popular, el cannabis es adictivo. Aunque es menos adictivo físicamente que otras drogas, es psicológicamente adictivo.
Los resultados del aprendizaje
Una vez que haya visto esta lección, debería estar listo para:
- Resumir los beneficios y efectos secundarios del cannabis
- Diferenciar entre el consumo de cannabis y la dependencia del cannabis
- Comprender los efectos secundarios del consumo de cannabis
- Comparar y contrastar la adicción física y la adicción psicológica