Aaron Beck y la terapia cognitiva: teoría y concepto

Una forma de abordar la depresión

Casi todo el mundo ha tenido un momento en el que se ha sentido deprimido o ha tenido pensamientos que podrían hacer que se sienta mal por su vida. Cuando estamos deprimidos, nuestros pensamientos pueden ser extremadamente negativos y distorsionar nuestra visión de la realidad. Una forma de resolver nuestros pensamientos negativos cuando estamos deprimidos es mediante la terapia cognitiva , una forma de psicoterapia desarrollada por el psiquiatra Aaron Beck que se enfoca en alterar los patrones de pensamiento defectuosos.

¿Quién es Aaron Beck?

Aaron Beck (1921-) es considerado el padre de la terapia cognitiva. Beck desarrolló la terapia cognitiva con la creencia de que las experiencias de una persona resultan en cogniciones o pensamientos. Estas cogniciones están conectadas con esquemas , que son creencias fundamentales desarrolladas desde los primeros años de vida, para crear nuestra visión del mundo y determinar nuestros estados emocionales y comportamientos. Beck creía que los trastornos se mantienen por actitudes negativas y pensamientos distorsionados.

¿Qué es la terapia cognitiva?

La terapia cognitiva se diseñó originalmente para el tratamiento de la depresión y luego se extendió para tratar otros trastornos de salud mental, como ansiedad, anorexia, bulimia, disfunción sexual, trastorno dismórfico corporal, trastorno de estrés postraumático y abuso de sustancias. Se ha descubierto que es útil como terapia a corto plazo y como modelo de tratamiento a largo plazo para adultos, niños, adolescentes y grupos.

La terapia cognitiva se basa en la creencia de que lo que pensamos influye en cómo nos sentimos, nos comportamos y reaccionamos a nuestro entorno. De hecho, los estudios muestran que nuestras dificultades emocionales se remontan a nuestras creencias con respecto a nuestras experiencias. El objetivo de la terapia cognitiva es identificar y alterar nuestras creencias distorsionadas o negativas para mejorar nuestros comportamientos y vidas. Los terapeutas cognitivos creen que el pensamiento distorsionado de los clientes sobre sí mismos, el mundo y el futuro es la principal causa de sus experiencias de depresión, como se muestra en la siguiente figura.

En la terapia cognitiva, los clientes aprenden sobre la conexión entre sus respuestas emocionales y pensamientos automáticos , que son cogniciones de nivel superficial; esquemas , que mencionamos antes; y distorsiones cognitivas , que son sesgos en el pensamiento. Por ejemplo, pensar “No valgo nada” puede hacerte sentir triste. Veremos ahora las distorsiones cognitivas de Beck:

1) Pensamiento de todo o nada

Ves cosas en categorías en blanco y negro. Si su desempeño no es perfecto, se ve a sí mismo como un fracaso total.

2) Sobregeneralización

Ves un solo evento negativo como un patrón interminable de derrota.

3) Filtro mental

Escoges un solo detalle negativo y te concentras en él exclusivamente para que tu visión de toda la realidad se oscurezca, como la gota de tinta que decolora todo el vaso de agua.

4) Descalificación de lo positivo

Rechaza las experiencias positivas insistiendo en que “no cuentan” por una razón u otra. De esta manera, puede mantener una creencia negativa que se contradice con sus experiencias cotidianas.

5) Saltar a conclusiones

Haces una interpretación negativa aunque no hay hechos definidos que apoyen de manera convincente la conclusión. Beck identificó dos formas diferentes de sacar conclusiones precipitadas:

Lectura de la mente: concluye arbitrariamente que alguien está reaccionando de forma negativa y no se molesta en comprobarlo.

El error del adivino: Anticipa que las cosas saldrán mal y se siente convencido de que su predicción es un hecho ya establecido.

6) Ampliación (catastrófica) o minimización

Exagera la importancia de las cosas (como su pifia o el logro de otra persona), o las encoge de manera inapropiada hasta que parecen pequeñas (sus propias cualidades deseables o las imperfecciones de los demás). Esto también se llama el “truco binocular”.

7) Razonamiento emocional

Supone que sus emociones negativas reflejan necesariamente la forma en que las cosas son realmente: “Lo siento, por lo tanto, debe ser verdad”.

8) Declaraciones ‘Debería’

Intentas motivarte con “debería” y “no debería”, como si tuvieras que ser azotado y castigado antes de que se espere que hagas algo. Los “deberes” y los “deberes” también son infractores. La consecuencia emocional es la culpa. Cuando diriges declaraciones de “debería” hacia los demás, sientes ira, frustración y resentimiento.

9) Etiquetado y etiquetado incorrecto

Ésta es una forma extrema de generalización excesiva. En lugar de describir su error, se pone una etiqueta negativa: “Soy un perdedor”. Cuando el comportamiento de otra persona le molesta, le pone una etiqueta negativa: “Es un piojo”. El etiquetado incorrecto implica describir un evento con un lenguaje muy coloreado y cargado de emociones.

10) Personalización

Te ves a ti mismo como la causa de algún evento externo negativo del cual, de hecho, no eres el principal responsable.

11) Autoestima

Tomas la decisión arbitraria de que para aceptarte a ti mismo como digno, bueno o simplemente para sentirte bien contigo mismo, debes actuar de cierta manera, generalmente la mayor parte del tiempo o todo el tiempo.

Resultados de la terapia cognitiva

Con el tiempo, los clientes aprenden los errores en su pensamiento y aprenden a cuestionar si estos pensamientos automáticos son verdaderos a través de asignaciones de comportamiento que incluyen registros diarios de pensamientos, ensayo de comportamiento, entrenamiento de habilidades sociales y relajación.

Una vez que los clientes son capaces de identificar sus patrones de pensamiento negativos y probar si sus creencias son verdaderas, obtienen evidencia que apoya o refuta sus creencias negativas. Estas habilidades específicas se aprenden en una relación de colaboración, de apoyo y de tiempo limitado con el terapeuta. En la terapia cognitiva, el paciente trabaja en colaboración con el terapeuta para establecer los objetivos del tratamiento y asignar tareas. Con el tiempo, se anima al paciente a utilizar las habilidades aprendidas en la terapia en sus experiencias cotidianas, incluso después de que el tratamiento ha terminado. La investigación respalda este enfoque de tratamiento, generalmente en un formato de 12 a 16 semanas.

Resumen de la lección

La terapia cognitiva es un tipo de terapia basada en la creencia de que lo que pensamos influye en cómo nos sentimos, nos comportamos y reaccionamos a nuestro entorno. Es uno de los campos de la psicoterapia más utilizados. Originalmente se diseñó para el tratamiento de la depresión, pero desde entonces se ha demostrado que es eficaz en el tratamiento de otros trastornos. Los efectos positivos de la terapia cognitiva se atribuyen a la capacidad de los pacientes para alterar patrones de pensamiento distorsionados mediante técnicas conductuales.