Conferencias de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento: 1961, 1971, 1981 y 2005

Una sesión de escucha

Darryl ha sido invitado a un foro de la comunidad local para discutir problemas en su vida como adulto mayor. Descubre que esto se llama sesión de escucha. El evento está en preparación para la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento. El líder de este evento le dice que su participación ayudará a que su voz sea escuchada en el evento nacional, que se realiza aproximadamente cada diez años.

La persona que dirige la sesión es una mujer llamada Dawn, una profesional más joven cuyo trabajo se centra en adultos mayores. Otros adultos mayores están presentes, incluida Gertrude, una mujer de unos 90 años que ha sido delegada en conferencias sobre envejecimiento desde el principio. Esta lección se centra en el propósito, las metas y la historia de la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento. Regresaremos en el tiempo a décadas anteriores para conocer los hitos importantes que surgieron de estos foros.

Antes de la WHCoA

Mientras Darryl charla con los asistentes a su sesión de escucha, descubre que Gertrude, ahora en sus 90, puede recordar haber participado en el primer evento nacional para abordar el envejecimiento, cuando solo tenía 20 años. El presidente Truman había lanzado la idea de una reunión nacional oficial cuando convocó una Conferencia Nacional sobre el Envejecimiento. Desde ese primer evento, la rama ejecutiva del gobierno ha organizado una Conferencia de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento cada década.

Historia de la WHCoA

Darryl puede adivinar el propósito general de reunir a expertos en envejecimiento, para mejorar la vida de los adultos mayores, pero quiere saber más sobre el impacto real. ¿Importa realmente la conferencia?

El líder de la sesión de escucha, Dawn, pregunta si puede recordar la creación de Medicare y Medicaid, y la aprobación de la Ley de Estadounidenses Mayores. Si bien fue hace un tiempo, en la década de 1960, Darryl recuerda que estos cambios fueron un gran problema. Dawn le dice que la conferencia de 1961 ayudó a desencadenar estos importantes eventos que impactarían a los adultos mayores incluso hoy; esa conferencia también generó importantes enmiendas a la Ley de Seguridad Social.

Darryl considera su propia vida y se pregunta si alguno de los beneficios que disfruta fueron recomendaciones de una conferencia anterior, particularmente las comidas calientes que recibe en su casa debido a su movilidad limitada. Dawn confirma que este programa de nutrición se estableció poco después de la conferencia de 1971, proporcionando comidas a las personas mayores en sus hogares y en entornos de congregación. También se establecieron dos importantes nuevos grupos de investigación como resultado de las prioridades de esa década: el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento y el Consejo Asesor Nacional sobre el Envejecimiento.

Darryl se da cuenta de la diversidad de personas en la sesión de escucha. Pregunta si estos eventos siempre han incluido personas de todos los orígenes. Gertrude niega con la cabeza, recordando cómo en los primeros eventos, ella fue una de las pocas mujeres que asistieron, y cuán pocos grupos étnicos estaban representados. Dawn describe cómo la conferencia de 1981 avanzó para mejorar esto al incluir una fórmula para la selección de delegados. La fórmula ayudó a diversificar la demografía de quienes asistieron para hacerla más representativa de la población real de Estados Unidos.

Darryl se pregunta si los Baby Boomers, como él, son un factor en la conversación de conferencias recientes. Dawn confirma que 2005 se centró en esta misma tendencia de una población que está envejeciendo debido a la gran cantidad de personas en esa generación. A través de esta información, Darryl comienza a tener una mejor idea del propósito y el impacto de la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento (WHCoA) . Ha aprendido que en realidad se trata de una serie de eventos para abordar los problemas importantes para una población que envejece. La conferencia crea un conjunto de recomendaciones para los legisladores y el presidente.

Estructura de la WHCoA

Y, ¿qué pasa con la próxima conferencia, se pregunta Darryl? ¿Qué temas serán las prioridades de este evento?

Aquí es donde entran las sesiones de escucha comunitaria. Son parte de una serie de reuniones que se llevan a cabo en preparación para la conferencia nacional que ayudan a identificar áreas importantes de preocupación. Los eventos adicionales incluyen foros de soluciones, conferencias estatales y miniconferencias sobre temas específicos, entre otros. En última instancia, un mínimo de dos delegados por estado tendrán la oportunidad de asistir al evento nacional más grande, que se llevará a cabo durante varios días en Washington, DC Los estados con una mayor proporción de adultos mayores serán elegibles para enviar más delegados.

Darryl considera los problemas que tiene en mente últimamente y comparte que espera que, a medida que envejece, tenga opciones sobre dónde vivir a largo plazo con la atención adecuada. Expresa su preocupación de que los estafadores parezcan aprovecharse de sus amigos, de derecha e izquierda. Dawn escucha y documenta las áreas clave que menciona Darryl, que finalmente se tendrán en cuenta en las conversaciones a nivel nacional. Si bien no todas las recomendaciones se implementarán después de la conferencia, estas y muchas otras conversaciones se incluirán en la legislación y la reforma.

Resumen de la lección

Una serie de eventos para abordar los problemas importantes para una población que envejece, la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento (WHCoA) crea un conjunto de recomendaciones para los legisladores y el presidente. El evento nacional es organizado aproximadamente cada diez años por el poder ejecutivo del gobierno. Cada estado puede enviar un mínimo de dos delegados, con más delegados para algunos estados según su proporción de adultos mayores.

Para representar mejor la demografía de la población de la nación, la conferencia de 1981 introdujo una fórmula para aumentar la participación de mujeres y personas de color. Los eventos clave que han surgido poco después de estas conferencias incluyen la Ley de Estadounidenses Mayores, los programas Medicare y Medicaid, las enmiendas a la Ley del Seguro Social y la creación de grupos nacionales de investigación sobre el envejecimiento.

Los resultados del aprendizaje

Una vez que haya completado esta lección, debería tener la capacidad de:

• Describir las funciones y la importancia de la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento (WHCoA).
• Resumir la historia de la WHCoA, incluido el motivo de su creación y los hitos importantes de conferencias pasadas.
• Explica cómo está estructurada la WHCoA