¿Qué es el conocimiento previo?
Recientemente, un amigo invitó a Joan a un partido de fútbol de la escuela secundaria. Habiendo asistido antes a los partidos de baloncesto para ver jugar a su propio hijo, a Joan le preocupaba estar completamente perdida porque no sabía nada sobre el fútbol. Incluso dudó en aceptar la invitación, pero decidió ir de todos modos. Después de todo, iba a apoyar a la hija de su amiga, pero en el fondo de su mente, estaba preocupada de que ni siquiera sabría cuándo animar. Su hijo le dijo que sería fácil entender el fútbol porque ella ya entendía el baloncesto. ¿Cómo podría la comprensión del baloncesto facilitar a Joan la comprensión del fútbol? ¿No son esos juegos completamente diferentes? Si bien los juegos son completamente diferentes, Joan comenzó a darse cuenta de que ya tenía información en su cerebro (baloncesto) que le facilitó el aprendizaje de nueva información (fútbol). Ella tenía algún conocimiento previo.
Lo que ya sabemos sobre un tema antes de aprender más sobre él es un conocimiento previo . Es lo que ya tenemos en nuestro cerebro antes de aprender más. Incluso cuando pensamos que es posible que no sepamos nada sobre un tema, es posible que hayamos escuchado algo al respecto, lo hemos visto antes o experimentado algo similar. Nuestras experiencias previas, por limitadas que sean, son nuestro conocimiento previo.
Un ejemplo perfecto es esta lección. Es posible que aún no haya sabido qué era el conocimiento previo, pero puede saber qué significa la palabra anterior (antes), y el conocimiento tiene que ver con la información. Tu cerebro comienza a darle sentido a esto tratando de conectarlo con las palabras que ya conoces.
Conocimientos y aprendizajes previos
Los psicólogos que estudian cómo aprendemos han declarado que el conocimiento previo es el factor más importante en el aprendizaje. El conocimiento previo nos facilita aprender cosas nuevas debido a cómo funciona nuestro cerebro. Cuando aprendemos, conectamos el nuevo aprendizaje con lo que ya tenemos en nuestro cerebro, formando algo así como un puente entre lo antiguo y lo nuevo. Ese puente, o conexión, facilita el aprendizaje.
Por ejemplo, Joan ya sabía que en el baloncesto los jugadores desempeñan roles defensivos y ofensivos. La idea de la defensa y la ofensiva era un poco diferente en el fútbol porque el equipo tenía miembros específicos que solo jugaban en ataque y otros miembros del equipo que solo jugaban en defensa. Sin embargo, el hecho de que tuviera alguna experiencia previa con este concepto en el deporte del baloncesto le permitió a su cerebro hacer una conexión con el nuevo concepto en el deporte del fútbol. Esto facilitó el aprendizaje de Joan.
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Tener conocimientos previos no significa que tengamos que saber mucho sobre un tema para aprender más. Simplemente significa que es más fácil aprender cuando ya tenemos algo a lo que aferrarnos nuestra nueva información. No solo nos facilita el aprendizaje, el conocimiento previo también nos facilita recordar lo que hemos aprendido; entra en nuestra memoria a largo plazo. Cuando recordamos lo que aprendimos, podemos usarlo en entornos fuera del aula.
Imagine a un estudiante de medicina preparándose para un examen sobre un tema del que tiene muy poco conocimiento previo. El estudiante puede colocar suficiente información en su cerebro solo el tiempo suficiente para tomar el examen para la clase, pero no puede realmente realizar esas habilidades en un paciente. Eso es porque la información no entró en su memoria a largo plazo. Cuando conectamos el material que estamos estudiando con algo que ya sabemos, es más probable que aprendamos bien el material.
Constructivismo
El constructivismo es una teoría del aprendizaje que utiliza los conocimientos previos como factor principal del aprendizaje. La idea detrás del constructivismo es que construimos o creamos activamente, nuestro propio aprendizaje. Usamos la información que ya conocemos para tratar de darle sentido a la nueva información. No solo obtenemos conocimiento, lo creamos dándole nuestro propio significado. Por eso, el aprendizaje es diferente para todos, incluso si nos han enseñado de la misma manera. Todos tenemos diferentes experiencias, actitudes, habilidades y conocimientos que aportamos a la experiencia; por lo tanto, todos le damos sentido a la nueva información de manera diferente. Alguien más que tampoco conocía el fútbol, pero que tiene más conocimientos de baloncesto que Joan como espectadora, puede haber creado un significado diferente al concepto de defensa y ataque que ella. Por eso todo el aprendizaje es personal.
Activando el conocimiento previo
Activar el conocimiento previo puede ayudarlo a prepararse para aprender. La idea detrás de la activación del conocimiento previo es encontrar un ancla, o algo a lo que la nueva información pueda aferrarse. Recuerde, esta conexión de lo antiguo y lo nuevo es la forma en que aprendemos.
Los profesores saben de esto desde hace mucho tiempo y han utilizado conocimientos previos en sus aulas. Tomemos, por ejemplo, a un maestro de quinto grado que presenta una unidad meteorológica sobre huracanes. Es posible que escuche al maestro hacer preguntas a sus alumnos como, ‘¿Qué saben ustedes sobre los huracanes? ¿Alguien ha experimentado alguna vez un huracán? Si los estudiantes viven en un área donde los huracanes no son comunes, el maestro puede mostrarles una imagen de un huracán y preguntar: «¿Alguien ha visto un huracán en un libro o en la televisión?» Este tipo de cuestionamiento es el intento del profesor de activar el conocimiento previo. Los profesores son conscientes de que activar el conocimiento previo en los estudiantes hará que el aprendizaje sea más fácil, más rápido y más significativo. Otras formas de activar el conocimiento previo a fin de prepararse para el aprendizaje son la lluvia de ideas, mirando imágenes sobre el tema o simplemente hablando de lo que sabes con otra persona. Cualquier alumno puede practicar la activación de conocimientos previos, ¡incluso sin la ayuda de un profesor!
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Resumen de la lección
Revisemos. El conocimiento previo se refiere a lo que ya sabemos sobre un tema determinado antes de comenzar a aprender más sobre él. Es un factor muy importante en el aprendizaje porque nuestro cerebro trabaja para dar sentido a la nueva información al conectarla con la información que ya tenemos. Trabajamos constantemente para construir nuestro aprendizaje dándole sentido. El conocimiento previo no solo facilita el aprendizaje, también nos ayuda a recordar lo que hemos aprendido durante mucho tiempo. Recordar lo que aprendemos nos permite aplicar el aprendizaje en diferentes situaciones durante toda nuestra vida. El aprendizaje es personal porque todos aportamos conocimientos y experiencias diferentes a cualquier tema. Activar el conocimiento previo mediante preguntas o lluvia de ideas nos ayudará a prepararnos para ser mejores aprendices.
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