Consecuencias de la conservación de la energía

Lo bueno con lo malo

¿Qué tienen en común comer una comida abundante y deliciosa, pedir un préstamo para comprar un automóvil y quedarse despierto toda la noche para terminar un trabajo? Son todas las cosas que producen un buen resultado o nos hacen felices, pero también tienen algunas consecuencias negativas (aumento de peso, endeudamiento y cansancio respectivamente). Todo en la vida tiene consecuencias positivas y negativas. La conservación de energía no es diferente. En esta lección, aprenderemos más sobre las consecuencias intencionales y no intencionales de la conservación de energía.

Consecuencias previstas de la conservación de energía

A la luz de la contaminación del aire, el uso excesivo de combustibles fósiles y otros problemas, los esfuerzos para conservar energía se han incrementado en las últimas décadas. La conservación de energía puede referirse a reducir la cantidad de energía utilizada o encontrar alternativas a las fuentes de energía tradicionales. Hay varias formas de conservar energía.

Reciclaje

El reciclaje implica la fabricación de nuevos productos a partir de material ya existente. Este método de conservación de energía funciona tomando material ya formado y procesándolo en algo nuevo. Se necesita mucha más energía para crear material desde cero que hacerlo a partir de material reciclado. Por ejemplo, se necesita un 30% menos de energía para fabricar vidrio reciclado que para fabricar vidrio nuevo.

Símbolo universal de reciclaje

Reducir el uso de energía en los hogares

Podemos ahorrar energía en nuestros hogares desconectando y apagando las luces y los electrodomésticos cuando no están en uso. Evidentemente, existen algunas excepciones. ¡Por favor, no desconecte su refrigerador! Sin embargo, muchos electrodomésticos, como cafeteras y cargadores de teléfonos celulares, se pueden desconectar cuando no los usa. Los propietarios también pueden aislar mejor sus hogares para reducir el uso de calor. La energía también se puede conservar comprando electrodomésticos que están diseñados para ser energéticamente eficientes. Ambas estrategias ahorran dinero a los consumidores en sus facturas de electricidad, por lo que es una situación en la que todos ganan. El uso de menos energía en general reduce la contaminación de las centrales eléctricas. Cuando usamos menos energía en nuestros hogares, las plantas de energía necesitan quemar menos combustibles fósiles. Quemar menos combustibles fósiles reduce la contaminación y ayuda a conservar los recursos naturales.

Salva los animales

Como se mencionó anteriormente, cuando los consumidores usan menos energía, se necesitan quemar menos combustibles fósiles. Cuando se reduce la demanda de combustibles fósiles, hay menos perforación de petróleo y extracción de recursos de la naturaleza. Una menor extracción del medio ambiente da como resultado menos daño a los hábitats y ecosistemas. Cuando se utilizan menos combustibles fósiles, también se reducen los vertidos de petróleo en los océanos y los residuos tóxicos producidos por las centrales eléctricas. Todos estos factores benefician a los animales y al medio ambiente porque se les molesta menos.

Consecuencias no deseadas de la conservación de energía

En esta sección discutiremos tres esfuerzos específicos de conservación de energía y sus consecuencias no deseadas.

Energía eólica

La energía eólica implica el uso de grandes turbinas (palas) que convierten el viento en energía útil. Las turbinas eólicas pueden ocupar grandes extensiones de tierra. Si bien esa tierra a menudo se puede compartir debido a que la mayor parte de las turbinas están en el aire, las turbinas giratorias pueden matar pájaros y murciélagos voladores. Parece bastante lógico colocar turbinas de viento cerca de los océanos, ya que las zonas costeras suelen ser ventosas. Sin embargo, las turbinas pueden alterar los hábitats debido al espacio que ocupan y al peligro que representan para los animales voladores. Otro problema es que las turbinas eólicas pueden resultar molestas para las personas que viven cerca de ellas. Algunas personas han informado problemas con el sonido y la vibración de las turbinas.

Las turbinas eólicas producen energía limpia pero pueden diezmar las poblaciones de aves

Energía solar

La energía solar utiliza paneles para aprovechar la energía del sol. Al igual que las turbinas eólicas, los paneles solares pueden ocupar grandes áreas de tierra. Los paneles solares tienen un potencial aún mayor de dañar los hábitats porque son relativamente planos con respecto al suelo. Los materiales que se utilizan para fabricar paneles solares también son preocupantes. Los compuestos tóxicos, como el arseniuro de galio, son componentes de los paneles solares.

Los paneles solares no causan contaminación, pero a menudo usan compuestos tóxicos.

Energía hidroeléctrica

La energía hidroeléctrica se aprovecha del movimiento del agua en los embalses mediante turbinas. Estos reservorios suelen ser muy grandes y ocupan grandes extensiones de tierra. De hecho, hay un embalse en Brasil que es del tamaño del estado de Delaware en los Estados Unidos. Los peces y otros animales pueden quedar atrapados en las turbinas y resultar heridos o muertos. Los embalses también pueden inundarse. Cuando esto sucede, la destrucción masiva en los alrededores es inevitable. Los hábitats pueden destruirse, las tierras agrícolas pueden destruirse, etc.

Las centrales hidroeléctricas son una gran fuente de energía, pero pueden afectar negativamente a los animales nativos

Resumen de la lección

La conservación de la energía es un tema importante que impacta directamente en nuestras vidas. Hay muchos beneficios previstos de la conservación de energía. Estos incluyen el reciclaje de materiales, menores costos de energía para los consumidores, menos contaminación debido a una reducción en el uso de combustibles fósiles y menos daño a los animales y al medio ambiente. Se han realizado muchos esfuerzos para conservar energía. Si bien estos han tenido efectos positivos, también hay algunas consecuencias no deseadas para la conservación de energía. La energía eólica utiliza grandes turbinas que pueden ocupar mucho espacio en tierra y pueden dañar a los animales voladores. Estos también pueden causar problemas de ruido y vibración para los residentes en las áreas circundantes. La energía solar utiliza paneles solares que ocupan grandes áreas de tierra y están hechos con químicos tóxicos.La energía hidroeléctrica se produce en embalses que pueden ser muy grandes y representar un peligro de inundación para las áreas circundantes.