Criaturas de la mitología nativa americana

El wendigo

El Wendigo era una criatura temida en la mitología de los pueblos algonquinos que generalmente vivían en los bosques del norte de América del Norte y alrededor de los Grandes Lagos. El Wendigo refleja el paisaje, así como la ansiedad de la gente por los largos y duros inviernos de la región que habitaban. El Wendigo se asocia típicamente con una tormenta de invierno o ventisca; se decía que podía caminar con los vientos y constantemente gritaba su propio nombre, de modo que sonaba como una tormenta de viento chillando a través de los árboles. Uno de los mayores temores que tenían los pueblos algonquinos durante el invierno era el hambre debido a la hambruna. El Wendigo, por lo tanto, representaba esencialmente estas preocupaciones.

En muchas historias, se decía que el Wendigo era un gigante que ansiaba carne. Sin embargo, no importa cuántas personas comiera, su hambre nunca pudo ser saciada y continuó creciendo. Como el Wendigo siempre se estaba muriendo de hambre, se pensaba que las personas que eran codiciosas en la vida o que siempre buscaban consumir finalmente serían poseídas por el Wendigo. Las personas también podrían convertirse en esta criatura si rompen un tabú cultural y se comen la carne de otro ser humano.

Los casos de presunto Wendigo continuaron apareciendo en el siglo XIX, y los psicólogos intentaron clasificar al acusado como afectado por un trastorno psicológico llamado psicosis de Wendigo . A lo largo de los años, la criatura se ha abierto camino en la cultura popular estadounidense, apareciendo en numerosas historias famosas, como la novela The Wendigo de Algernon Blackwood .

El Thunderbird

A diferencia del Wendigo, el Thunderbird era una criatura menos malévola pero también profundamente poderosa y podría enojarse si no se le mostraba el nivel adecuado de respeto. El Thunderbird aparece en las mitologías de muchos pueblos nativos americanos diferentes que habitaban el Medio Oeste, las Grandes Llanuras y el Noroeste del Pacífico. Se decía que el Thunderbird era un gran pájaro que controlaba la lluvia y las tormentas. Según ciertas leyendas, el Thunderbird es un sirviente del Gran Espíritu o creador. Otros grupos, como los Menominee, describen al Thunderbird viviendo en la cima de una gran montaña.

El número de Thunderbirds varía según la tribu y el narrador. Los Sioux y Menominee, por ejemplo, creen que hay una raza entera de Thunderbirds, mientras que otros mitos describen solo una criatura. Sin embargo, todas las tribus tienden a estar de acuerdo en que el Thunderbird es un ser muy poderoso, a menudo asociado con grandes hazañas. En la mitología sioux, los Thunderbirds luchan contra monstruos reptiles que amenazan al mundo. Debido a los poderes supremos de la criatura, se creía que asociarse con el Thunderbird marcaba a un individuo como alguien de prominencia e importancia; soñar con el pájaro a menudo designaba a alguien como un miembro destacado de una tribu.

La gente pequeña

Al igual que el Thunderbird, numerosas tribus norteamericanas cuentan historias de la Gente Pequeña, también conocida como Memegwesi por los Anishinaabe en la región de los Grandes Lagos. Las Personas Pequeñas fueron representadas como espíritus estrechamente asociados con la naturaleza y se creía que residían en los bosques o en las orillas de arroyos y ríos. Aunque las historias varían, estas criaturas generalmente se representan como criaturas bajas y peludas. Se sabe que las Personas Pequeñas son embaucadores y se dice que aman a los niños y les hacen bromas a los adultos.

Muchas historias detallan a la Gente Pequeña ayudando a niños perdidos o abusados; algunas historias incluso afirman que las criaturas son invisibles para todos, excepto para los niños. Una tribu de nativos americanos, los Arapaho, tiene historias de una raza de Gente Pequeña que no son embaucadores inofensivos sino enanos caníbales que viven en cuevas y que apenas escaparon de la extinción después de una guerra. Sin embargo, al igual que otras criaturas de la mitología nativa americana, la Gente Pequeña sigue siendo poderosa y merece un gran respeto. Se decía que ofenderlos te traía mala suerte o algo peor.

Resumen de la lección

Muy bien, ahora tomemos un momento o dos para revisar la información importante. Como aprendimos, la mitología nativa americana resume las historias y los rituales asociados con las religiones de los pueblos nativos de América del Norte. En muchas de estas historias, las poderosas criaturas mitológicas están asociadas con las fuerzas de la naturaleza. A veces, estas criaturas eran consideradas benévolas con los seres humanos; otras veces eran monstruos o bromistas.

El Wendigo es un gigante de hielo caníbal, a menudo asociado con el invierno, las tormentas y el hambre. Uno podría convertirse en un Wendigo actuando con avidez o recurriendo al canibalismo. El Thunderbird era un sirviente del creador, generalmente se dice que es un gran pájaro que vive en la cima de una montaña alta donde controla las lluvias y tormentas, y el creador es conocido como el Gran Espíritu , según varias tribus. Por último, las Personas Pequeñas fueron representadas como espíritus estrechamente asociados con la naturaleza y se creía que residían en los bosques o en las orillas de arroyos y ríos.