Mesopotamia
Mesopotamia es una región donde surgieron algunas de las primeras formas de civilización del mundo. Esta área vio la formación de las primeras ciudades-estado, los sistemas de escritura y la invención de la rueda. En esta lección, veremos la geografía física de Mesopotamia, es decir, las características geográficas naturales que rodearon a las personas a medida que surgió la civilización.
Localización
Mesopotamia , aunque el nombre ya no se usa, es un área del Medio Oriente al norte y noroeste del Golfo Pérsico. Hoy, esta región cubre gran parte de Irak y partes de Siria. Aunque los límites exactos de esta región no están definidos, el nombre Mesopotamia significa «entre los ríos» o «entre dos ríos». Los ríos a los que se hace referencia con el nombre son los ríos Tigris y Éufrates.
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Los dos ríos
El río Tigris es el este de los dos ríos que definen Mesopotamia. El Tigris es el segundo río más grande de Asia occidental con una longitud de 1.900 kilómetros (alrededor de 1.180 millas) de largo con una descarga de agua promedio de 1.014 metros cúbicos (35.810 pies cúbicos) de agua por segundo. Se origina en el lago Hazer en las montañas de Turquía y se une al río Éufrates poco antes de desembocar en el golfo Pérsico.
El río Éufrates es el oeste de los ríos que definen a Mesopotamia y, con 2.800 kilómetros (1.740 millas) de largo, es el río más largo de Asia occidental. También comienza en las montañas de Turquía, pero en lugar de originarse en un lago, el río Éufrates se forma donde se unen el río Karasu y el río Murat. Aunque es más largo que el río Tigris, descarga menos agua con un promedio de 356 metros cúbicos (12,570 pies cúbicos) por segundo.
Mesopotamia superior
Geográficamente, Mesopotamia a menudo se divide en Alta Mesopotamia y Baja Mesopotamia según las diferencias en su terreno. La Alta Mesopotamia , más cercana al nacimiento de los dos ríos en Turquía, se caracteriza por colinas onduladas y terreno semi-montañoso. Gran parte de esta área es un desierto semiárido con ríos que fluyen a través de profundos valles entre las colinas. A medida que uno se mueve hacia el sur, las montañas dan paso a una vasta meseta de piedra caliza.
Mesopotamia baja
Al sureste, o río abajo, desde la meseta de la Alta Mesopotamia, encontramos la fértil tierra de la Baja Mesopotamia . Aquí, los ríos fluyen a través de una amplia llanura aluvial que eventualmente da paso a marismas antes de llegar al Golfo Pérsico. Una llanura aluvial es un área plana de tierra caracterizada por ricos depósitos de sedimentos que dejan las crecidas regulares de los ríos. Los ríos Tigris y Éufrates se inundan cada primavera con las inundaciones del Tigris entre febrero y junio, mientras que el Éufrates se inunda entre marzo y julio. El amplio suministro de agua y los ricos depósitos de sedimentos hacen que la Baja Mesopotamia sea un terreno fértil para la agricultura. Es probable que sea la razón por la que la mayoría de las primeras ciudades-estado de Mesopotamia surgieron en la Baja Mesopotamia.
Resumen de la lección
Mesopotamia es la región donde las civilizaciones antiguas surgieron por primera vez y ocuparon el territorio al norte del Golfo Pérsico en lo que hoy es Irak y Siria. La región se llama Mesopotamia porque descansa entre dos ríos. El río oriental que ayudó a formar Mesopotamia es el Tigris, mientras que el río occidental es el Éufrates . Ambos ríos se originan en las montañas de Turquía y se unen cerca de su desembocadura en el Golfo Pérsico. Entre los dos ríos, Mesopotamia se divide en Mesopotamia superior e inferior. La Alta Mesopotamia incluye un terreno montañoso y semiárido con ríos en valles profundos. Esto da paso a una gran meseta en la base de las montañas. Mesopotamia bajaes una región exuberante y fértil caracterizada por una llanura aluvial que da paso a marismas justo antes de que los ríos se encuentren con el Golfo Pérsico. Una llanura aluvial es un área plana donde las inundaciones repetidas de los ríos dejan espesos depósitos de sedimentos.
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