¿Qué es la cultura del consumidor?
La cultura del consumidor puede definirse ampliamente como una cultura en la que el estatus social, los valores y las actividades se centran en el consumo de bienes y servicios. En otras palabras, en la cultura de consumo, una gran parte de lo que haces, lo que valoras y cómo te definen gira en torno a tu consumo de cosas.
Veamos un ejemplo de una persona típica que vive en una cultura de consumo. La llamaremos Katie. Katie the Consumer trabaja en una empresa como asistente administrativa. Pasa una gran parte de su vida, aproximadamente un tercio de ella, ocupada en el trabajo. Ella no odia su trabajo, pero tampoco lo disfruta particularmente, es solo un medio para un fin. Le da la capacidad de adquirir las cosas que quiere.
Katie está constantemente expuesta al mercado ofreciendo sus productos y servicios para consumir. Se despierta por la mañana con el sonido de un reloj despertador de radio en el que una gran parte del tiempo de aire se dedica a anunciar bienes y servicios en lugar de música. Ve las noticias durante el desayuno, junto con los comerciales cada ocho minutos aproximadamente. La radio de su automóvil también transmite ofertas de productos y servicios en su camino al trabajo. Ve el letrero de su cafetería favorita a una milla de distancia del trabajo, lo que la impulsa a acostarse y comprar un café con leche. En el trabajo, los anuncios publicitarios están en el motor de búsqueda que usa y lee una revista durante el almuerzo donde aproximadamente un tercio de las páginas consisten en anuncios.
Después del trabajo, Katie se detiene en una tienda por departamentos que anunciaba una oferta de ropa a mitad de semana y compra un nuevo atuendo. Es la marca de moda más popular de esta temporada y sabe que hará que sus amigos sientan envidia. De camino a casa desde la tienda por departamentos, decide que no quiere cocinar y se detiene en la pizzería local que siempre se anuncia en la radio para comprar un pastel para cenar.
En casa, Katie toma una botella de su marca favorita de refrescos y se deja caer frente al tubo con ella y su pizza. Ella mira las noticias de la noche mientras cena, así como los comerciales que aparecen cada ocho minutos. Después de la noticia, ve su programa de televisión favorito mientras compra en su sitio de consumidores en línea favorito usando la nueva tableta de computadora más popular que compró recientemente. Se va a dormir después de ver un evento deportivo especial patrocinado por una gran corporación que vende equipos deportivos.
Teorías
Algunos teóricos han considerado la cultura de consumo como opresiva y manipuladora, y algunos argumentan que es un modelo de soberanía del consumidor. En realidad, probablemente esté en algún punto intermedio. Echemos un vistazo a algunas de las teorías de la cultura de consumo.
Consumidor como soberano : la teoría económica convencional sostiene que nuestra sociedad está impulsada por el consumidor, donde el consumidor es el determinante último de sus necesidades, deseos y deseos, y es capaz de elegir lo que quiere de un mercado diseñado para satisfacer sus necesidades y satisfacer sus deseos. En consecuencia, el consumidor es el soberano último de la economía porque determina qué bienes y servicios se producirán. Según esta teoría, la cultura del consumo, una sociedad que gira en torno al consumo de bienes y servicios, empodera y mejora el bienestar general de los miembros de la sociedad.
Consumidor como oprimido : la visión sociológica tradicional sostiene que la cultura de consumo conduce a la opresión de individuos y sociedades enteras. Estos teóricos han argumentado que la cultura de consumo tiende a alienar a las personas y ayuda en la destrucción de las culturas tradicionales. Está sostenido por los medios de comunicación que intoxican a las masas en busca de los placeres del consumo y las adoctrina en la ideología del consumidor. Esta visión de la cultura de consumo se asocia a menudo con el materialismo, la destrucción del medio ambiente, la superficialidad, así como con el imperialismo cultural o la «Disneyficación» del mundo. Más que los últimos soberanos del mercado, esta teoría sostiene que los consumidores son generalmente pasivos, esclavizados y manipulados por instituciones que se benefician de su consumo.
Visión empírica : algunos teóricos intentan dejar la mayor parte de la ética y la moral a los filósofos y se centran en describir la cultura de consumo tal como existe. Algunos de estos teóricos básicamente encuentran que se fomenta el consumo de bienes y servicios para justificar la producción de estos bienes y servicios, así como una justificación para que las personas trabajen. También han descubierto que el consumo se ha convertido en un componente importante del estatus en la sociedad. En lugar de que la religión te defina, por ejemplo, tu trabajo y lo que compras juegan un papel importante en la determinación de tu estatus en la sociedad.
¿Compra en una tienda de descuento o en una boutique cara?
Finalmente, el consumo se ha convertido en una fuente importante de placeres y deseos. De hecho, muchas personas definen el «sueño americano» en términos de poder consumir: automóviles y una casa, por ejemplo.
Resumen de la lección
La cultura del consumidor es una cultura centrada en el consumo de bienes y servicios en la sociedad, que influye mucho en los valores, las actividades y el estatus social de sus miembros. Generalmente, puede dividir las teorías de la cultura del consumidor en tres categorías amplias. Un conjunto de teorías sostiene que la cultura del consumidor es algo positivo, donde el consumidor es el rey supremo de la economía y determina qué bienes y servicios se producen para satisfacer los deseos del soberano. Otro conjunto de teorías sostiene que la cultura de consumo es manipuladora y opresiva. El consumidor no es rey, sino siervo. Y un tercer enfoque es minimizar el análisis moral y ético y solo centrarse en describir y explicar la cultura del consumidor.
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