Dictadores Romanos: Definición, nombramiento y lista

Dictadores romanos

El dictador era un cargo público en la República romana. En tiempos de crisis, el gobierno nombraba a un dictador de Roma al que se le otorgaban amplias facultades para abordar dicha crisis, que era su principal responsabilidad. Por tradición, el dictador solo podía cumplir un breve mandato en el cargo (algunos han sugerido que era de seis meses) y se esperaba que dimitiera tan pronto como se abordara la crisis. Estas limitaciones se implementaron para evitar que Roma se convirtiera en una monarquía. En las últimas décadas de la República romana, el cargo de dictador fue abusado por hombres como Sila y César, que utilizaron el cargo para su propio engrandecimiento. Este abuso desgastó las instituciones de la República y condujo al ascenso de los emperadores.

Definición de dictadura

El papel del dictador era abordar una situación extraordinaria que las estructuras políticas típicas de la República romana no podían manejar. Al dictador se le dio inicialmente el título de » Magister Populi «, que significa maestro de la infantería; esto reflejaba sus responsabilidades militares. Su mano derecha sería el » Magister Equitum «, el maestro de la caballería, a quien nombraba a voluntad. Estos dos altos oficiales debían manejar la crisis, y el dictador le daba al Magister Equitum una parte de las responsabilidades.

Lista de dictadores

Es un tema de debate histórico el saber quién fue el primer dictador de Roma, porque los acontecimientos políticos de la temprana República romana no quedaron plasmados en textos escritos. En cambio, los eruditos de hoy deben basarse en relatos finalmente escritos muchas generaciones después. Uno de esos relatos atestigua que el primer dictador romano fue Tito Larcio, designado en el 501 a. C. para librar batalla contra los sabinos, con los que la República estaba en guerra. La historia romana, Livio, señala un relato contrario que afirma que el primer dictador romano fue, en cambio, Manio Valerio Máximo. Máximo fue designado quizás en el 494 a. C. y dirigió a Roma durante una guerra contra los pueblos vecinos (incluidos los sabinos) y la rebelión de las clases bajas de la propia Roma.

Entre el año 501 a. C. y el fin de la República romana en el año 27 a. C., hubo decenas y decenas de dictadores romanos. Estos son los más destacados:

• Lucio Quincio Cincinato, quien sirvió como dictador en 458 a. C. y 439 a. C. para luchar contra la invasión y la revuelta de las clases bajas; es el homónimo de la ciudad de Cincinnati, Ohio.
• Marco Furio Camilo, quien sirvió como dictador cinco veces entre 396 a. C. y 367 a. C. para conducir guerras contra los vecinos de Roma.
• Tito Malio Imperioso Torcuato, quien sirvió como dictador tres veces entre 353 y 320 a. C. para conducir guerras contra los vecinos de Roma.
• Quinto Fabio Máximo Verrucoso, que dirigió Roma como dictador en 221 a. C. y nuevamente en 217 a. C. durante una invasión cataclísmica de Aníbal a Cartago; su estrategia fabiana priorizó el acoso a las líneas de suministro cartaginesas en lugar de enfrentarse al ejército cartaginés más fuerte.

Las historias de estos dictadores y de las docenas de otros que sirvieron durante los primeros siglos de la República romana probablemente fueron objeto de manipulaciones sesgadas por historiadores que deseaban retratar a estos hombres como grandes héroes. Se decía, por ejemplo, que Tito Manlio se batió a duelo con un gigante en la Galia.

Durante el siglo I a. C., parece que no hubo dictadores designados por Roma. Se han sugerido varias razones para ello, como el cambio de las normas políticas y el ascenso de Roma, de modo que las guerras ya no eran amenazas fundamentales que requerían el nombramiento de un dictador. Sin embargo, el último siglo antes del nacimiento de Cristo fue testigo del ascenso al poder de dos dictadores carismáticos extremadamente poderosos: Sila y César.

Sila y César

El primer dictador que se nombró en más de un siglo fue Lucio Cornelio Sila. Sila llegó al poder en Roma al librar con éxito guerras en nombre del estado romano contra enemigos extranjeros y nacionales. En el 88 a. C., como resultado, fue nombrado cónsul. Mientras Sila dirigía al ejército romano para luchar contra la Grecia rebelde, sus enemigos tomaron el poder en Roma y despojaron a Sila de sus poderes. Entonces, Sila hizo dar la vuelta a su ejército y marchó contra la capital, librando guerras contra fuerzas rivales y finalmente matándolas en masacres. Tras esta victoria, Sila consiguió su nombramiento como dictador de Roma en el 82 a. C. Sila se mantuvo en el poder durante otros tres años, aprobando reformas para el gobierno romano, dimitiendo y falleciendo por enfermedad.

El siguiente dictador fue Cayo Julio César. Al igual que Sila, César ascendió en la jerarquía política romana y fue nombrado cónsul en el 59 a. C. antes de convertirse en dictador. César maximizó su poder político mediante conquistas militares, principalmente de la Galia y Britania, al norte. Pronto entró en conflicto con otros políticos poderosos, a los que derrotó en una guerra civil. En el 49 a. C., César marchó sobre Roma con sus ejércitos y consiguió su nombramiento como dictador. Continuaría gobernando Roma como dictador hasta que fue asesinado en el 44 a. C.

Los carismáticos dictadores Sila y César se diferenciaron de los de siglos anteriores porque llegaron al poder mediante una guerra civil y asumieron el cargo para asegurar su dominio sobre Roma. Ambos dañaron profundamente las instituciones de la República, lo que llevó al ascenso del cargo de Emperador tras el asesinato de César.

Resumen de la lección

El dictador era un cargo civil de la República romana. Era nominado por uno de los dos jefes ejecutivos de Roma, los cónsules, y confirmado por la legislatura aristocrática, los Comitia Curiata. Por lo general, la asamblea más respetada de Roma, el Senado, aconsejaba al cónsul que nominara a un dictador. La responsabilidad del dictador era abordar una crisis o actuar fuera del derecho consuetudinario. Era designado en tiempos de guerra o para dirigir eventos importantes como festivales, ceremonias y elecciones si el gobierno no podía hacerlo. Al completar esta tarea, se esperaba que renunciara rápidamente.

Durante los primeros siglos de la República romana, hubo muchos dictadores. Sin embargo, no hubo dictadores durante el siglo I a. C. gracias a los cambios en la República. El cargo regresó con fuerza. En el 82 a. C., Lucio Cornelio Sila consiguió su nombramiento como dictador después de vencer a sus rivales en una guerra civil. Gobernó durante varios años. El siguiente fue Cayo Julio César, quien derrotó de manera similar a sus enemigos en una guerra civil y gobernó como dictador a partir del 49 a. C. Cuando César fue asesinado en el 44 a. C., Roma volvió a caer en una guerra civil que solo se resolvió con el ascenso al poder de los emperadores, lo que puso fin a la República romana.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador