Edad de consentimiento: definición, historia y leyes

Definición de edad de consentimiento

Si bien el pensamiento común en los Estados Unidos es que tener 18 años de edad legalmente te convierte en un adulto, en todo el país existen diferentes reglas y estatutos que se aplican a cuándo una persona puede dar su consentimiento para ciertos actos. Debido a que las leyes pueden variar según el estado o la jurisdicción, esto puede crear cierta confusión como mínimo o tener consecuencias legales si se violan las leyes relativas a la edad. En esta lección, veremos la historia y algunos de los aspectos legales relacionados con la edad de consentimiento.

La edad de consentimiento se define como el umbral en el que una persona puede contraer matrimonio legalmente sin el consentimiento de los padres y la edad en la que una persona puede acceder legalmente a tener relaciones sexuales. Este umbral se aplica a cualquier persona, pero puede variar según el estado y la edad de las personas involucradas.

Historia de la edad de consentimiento

Las leyes sobre la edad de consentimiento han estado vigentes durante cientos de años. Analicemos una descripción general de la historia de las leyes sobre la edad de consentimiento.

Primeros años

La edad de consentimiento apareció por primera vez en Inglaterra en 1275 con respecto a las ‘doncellas de edad’, que era de unos 12 años. Más tarde, en 1576, la ley cambió y se convirtió en delito grave abusar de cualquier mujer menor de 10 años, aunque se aplicaban penas menos severas si la víctima tenía 10 u 11 años.

En la década de 1930, el apoyo de Estados Unidos a la edad de 16 años comenzó a debilitarse a medida que las niñas adolescentes ganaban nuevos niveles de independencia social y cultural. La década de 1930 también vio un alejamiento de los enjuiciamientos exitosos por violación debido a que las víctimas describían estar «enamoradas» de sus parejas. Las décadas de 1940 y 1950 nuevamente vieron otro cambio, esta vez reduciendo los castigos para los delincuentes que estaban cerca del mismo nivel de edad que la víctima, generalmente de 2 a 6 años antes de la edad de consentimiento.

Era moderna

Como resultado de la creciente influencia del feminismo en la década de 1970, la reforma de la ley de violación amplió aún más las leyes sobre la edad de consentimiento e incluyó a los hombres como víctimas. En la década de 1990, los activistas de la reforma del bienestar promovieron afirmaciones de que la aplicación de las leyes sobre la edad de consentimiento podría prevenir embarazos no deseados o en la adolescencia y disminuir los costos de bienestar en expansión. Las tendencias actuales reflejan cambios relacionados con el consentimiento para casos en los que está involucrado el contacto entre personas del mismo sexo.

Leyes de edad de consentimiento

Las leyes difieren de un estado a otro con respecto a la edad de consentimiento. Para complicar aún más las cosas, las restricciones basadas en una diferencia de edad de unos pocos años pueden significar la diferencia entre ser acusado de ningún delito, un delito menor o un delito grave. Veamos Utah, por ejemplo. En Utah, una persona se considera un niño hasta que cumple 14 años, luego se considera menor de edad cuando tiene más de 14 años pero es menor de 16. Aunque no puede dar su consentimiento para las relaciones sexuales, la ley lo hace. cambiar si el acusado en un procedimiento penal tiene menos de 4 años de diferencia de edad, por lo que el delito se convierte en un delito menor en lugar de un delito grave. Otras leyes se aplican a las personas de 16 y 17 años, lo que permite una diferencia de edad de hasta 7 años.

California tiene estatutos similares en el sentido de que nadie puede dar su consentimiento si es menor de 18 años a menos que esté casado con la otra parte. La edad de consentimiento indicada en Nueva York es de 17 años. En Texas, la edad de consentimiento es de 17 con una edad mínima de 14, lo que significa que una persona puede dar su consentimiento legal para tener relaciones sexuales si la diferencia de edad no supera los 3 años.

Abuso infantil

Cuando la diferencia de edad entre dos personas es mayor de lo que permite la ley y mantienen relaciones sexuales, independientemente de que esa persona esté de acuerdo, se convierte en un acto ilegal conocido como estupro . Si una persona tiene menos de la edad de consentimiento, legalmente no puede aceptar un acto sexual.

Además, el error de hecho relacionado con la edad de una persona no suele ser una defensa legal. Es importante recordar que puede haber una diferencia entre la violación con menores de edad y la violación forzada y el abuso sexual. Si bien todos son ilegales, las situaciones y circunstancias pueden diferir. Los hechos de cada caso pueden reflejar una diferencia en los procesamientos.

En la mayoría de los estados, la condena por estupro suele ser un delito grave, que va acompañado de una sentencia de prisión significativa y / o una multa, y la posibilidad de tener que registrarse como delincuente sexual. Las estatuas que se conocen comúnmente como leyes de «Romeo y Julieta» pueden permitir parejas de edad similar que estén dispuestas y consintiendo en participar en actividades sexuales con pocas o ninguna consecuencia legal. Sigue siendo muy importante que uno debe informarse sobre sus propios requisitos estatales específicos y las leyes relativas a la edad de consentimiento.

Resumen de la lección

Se establecen leyes para brindarnos a todos un nivel de protección. La edad de consentimiento se refiere al umbral en el que una persona puede contraer matrimonio legalmente sin el consentimiento de los padres y la edad en la que una persona puede acceder legalmente a tener relaciones sexuales. Las leyes sobre la edad de consentimiento han existido desde al menos 1275 en Inglaterra, en la que la edad de 12 años se describía como la ‘edad de soltera’.

Las leyes sobre la edad de consentimiento están ahí para que una persona pueda tener la edad suficiente para tomar decisiones razonablemente buenas sobre su propia salud y bienestar, ya que existe la posibilidad de consecuencias de por vida basadas en ciertas acciones. Además, la ley también está ahí para castigar a aquellos que eligen aprovecharse de los más jóvenes o no elegibles para dar su consentimiento a actividades como el sexo y responsabilizarlos por violar la ley. Esto incluye el estupro , que es cuando la diferencia de edad entre dos personas es mayor de lo que permite la ley y si mantienen relaciones sexuales, sin importar si esa persona está de acuerdo, esto se convierte en un acto ilegal, en el cual un error de hecho sobre la edad no es generalmente una defensa legal.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador