El asesinato de Martin Luther King Jr.

Publicado el 12 junio, 2021 por Rodrigo Ricardo

Historia

Impacto de Martin Luther King, Jr.

Quizás nadie más personificó el movimiento de derechos civiles estadounidense mejor que Martin Luther King, Jr.Un prominente predicador, ganador del Premio Nobel de la Paz y defensor de la no violencia, King no escaseó de enemigos en su esfuerzo por asegurar la igualdad de derechos para todos los estadounidenses. . De hecho, ese deseo de igualdad de derechos sería en última instancia lo que lo llevó a Memphis, Tennessee, en abril de 1968. El sindicato local de saneamiento había solicitado que King llamara la atención sobre el hecho de que existían discrepancias significativas entre el trato de los blancos y los negros. empleados.

A King no le fue fácil llegar a Memphis. Su avión se retrasó debido a una amenaza de bomba y en su último discurso el 3 de abril, sonó como si supiera lo que le esperaba. Aún así, el 4 de abril, concluyó los asuntos del día y se relajó fuera de su habitación en el Lorraine Motel. De repente, un rifle estalló y una bala se estrelló contra la cara de King antes de romper su médula espinal y los principales vasos sanguíneos de su cuello. En una hora, el león del movimiento de derechos civiles estadounidense estaba muerto.

Disturbios esa noche

Debido a la inmensa fama e influencia de King, las noticias no tardaron en difundirse. King había sido un símbolo de la no violencia, y ahora esa esperanza en una solución no violenta se había esfumado. Muchos sintieron enojo hacia la oposición blanca al trabajo de King, y su enojo tomó la forma de protestas violentas. En muchas ciudades importantes, los disturbios se extendieron, consumieron los centros urbanos y amenazaron el sustento de miles de personas. En un cruel giro de ironía, aquellos cercanos a King dijeron que él no habría querido nada de esto.

Sin embargo, la violencia no azotó a todas las ciudades. Los políticos que se apresuraron a mostrar empatía por la pérdida de la comunidad afroamericana fueron venerados ellos mismos y sus ciudades se salvaron de la destrucción. El alcalde de la ciudad de Nueva York fue directamente a Harlem para llorar la muerte de King. Sin embargo, el homenaje más conmovedor vino de Robert Kennedy . Le recordó a una gran multitud en Indianápolis que su propio hermano, John Kennedy, había sido víctima de un asesino y que ni JFK ni MLK tolerarían la violencia.

Caza y conspiración

Mientras las poblaciones lloraban, comenzó una cacería humana gigante que terminaría demorando dos meses y se extendería a través del Atlántico para encontrar al asesino de King. James Earl Ray finalmente fue capturado en el aeropuerto de Heathrow en Londres y acusado de asesinato. Originalmente, se declaró culpable, pero luego cambió su declaración y dijo que era parte de una conspiración mucho más grande. Ray fue sentenciado a 99 años y murió en prisión en 1998, pero sus acusaciones de una conspiración más grande terminaron ganando gran parte de la atención del público, así como acuerdos de muchos cercanos a King.

Legado de asesinato

En gran parte de Estados Unidos, la reacción al asesinato de King fue de gran tristeza. Incluso en el sur profundo, el gobernador George Wallace de Alabama, alguien que rara vez se veía cara a cara con King, dijo que había sido una tragedia sin sentido. Sin embargo, otras partes del sur fueron particularmente insensibles al escuchar la noticia. Otros gobernadores afirmaron que King se había ganado el asesinato. Sin embargo, a excepción del odio de algunos focos aislados, el país generalmente lamentó la muerte de un gran líder.

Para el Movimiento de Derechos Civiles, sin embargo, fue un momento decisivo. Antes de este tiempo, había poca resistencia a los ideales de King de no violencia y trabajar desde dentro de un sistema. Sin embargo, ahora que King se había ido y la comunidad afroamericana había visto el lado feo del racismo desenfrenado, hubo una división. Muchos activistas optaron por honrar la memoria de King, buscando soluciones no violentas con la conciencia de que eventualmente resultarían exitosas. Sin embargo, para otros, el atractivo del nacionalismo negro , especialmente la oportunidad de dejar de jugar bien y ser pasivo con los blancos agresivos e intolerantes, resultaría demasiado tentador para dejarlo pasar.

Resumen de la lección

El asesinato de Martin Luther King, Jr. fuera de un motel de Memphis conmocionó a gran parte del mundo. En la ciudad para apoyar una huelga de trabajadores sanitarios, King recibió un disparo en el balcón de su hotel. En todo Estados Unidos, estallaron disturbios, salvo en algunas áreas con políticos que hicieron llamamientos directos y genuinos que demostraron que apoyaban a la comunidad afroamericana. Una persecución mundial encontró a James Earl Ray, quien se retractó de su declaración de culpabilidad para decir, en cambio, que él era simplemente uno de los muchos en una conspiración mayor. Sin embargo, el aspecto más perdurable del asesinato de King fue la división que causó en la comunidad de activistas, lo que provocó que algunos buscaran medios más violentos para lograr la igualdad.

Los resultados del aprendizaje

Cuando haya terminado, debería poder:

Reconozca algunos de los logros de Martin Luther King, Jr.
Discutir la respuesta del público a su asesinato en forma de disturbios.
Nombra al hombre que fue condenado por el asesinato.
Discutir el impacto del asesinato de King en el Movimiento de Derechos Civiles.