El juicio de Scopes y los juicios de Scottsboro: resúmenes y significado

El juicio de Scopes y los juicios de Scottsboro: dos casos emblemáticos en la historia estadounidense

Aunque diferentes en muchos aspectos, el juicio Scopes de 1925 y los juicios de Scottsboro de la década de 1930 captaron la atención de la nación. Ambos conjuntos de casos fueron extremadamente controvertidos. Ambos se centraron en temas en los que la sociedad estadounidense tenía marcadas diferencias de opinión. Estos ensayos fueron hitos importantes en la historia moderna de Estados Unidos porque reflejan valores sociales cambiantes.

El juicio del ‘mono’ de Scopes

Incluso hoy, el tema de la evolución es controvertido en algunas escuelas. En la década de 1920 lo era aún más. La evolución se consideró tan destructiva para los valores cristianos tradicionales, que en 1925, el estado de Tennessee aprobó la Ley Butler . Esta ley hizo ilegal que los educadores públicos enseñaran la evolución o negaran el relato bíblico del origen del hombre. El nombre de John W. Butler, un cristiano fundamentalista, la ley prohibió la enseñanza de la evolución en todas las universidades y escuelas que fueran financiadas con fondos públicos. La ley fue promulgada por el gobernador de Tennessee Austin Peay el 21 de marzo de 1925.

Inmediatamente después de convertirse en ley, la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU) se ofreció a defender a cualquier persona condenada por violar la Ley Butler. Creyendo que la pequeña ciudad de Dayton, Tennessee se beneficiaría de la publicidad, los líderes locales llamaron al maestro de secundaria de 24 años John T. Scopes y le preguntaron si estaría dispuesto a violar la ley y pasar por el proceso de desafiar al mayordomo. Actuar. Scopes acordó servir como conejillo de indias en este caso de prueba. Fue acusado formalmente el 25 de mayo por un gran jurado.

Clarence Darrow , el famoso abogado defensor penal y declarado anti-clérigo, se ofreció como voluntario para tomar el caso en nombre de Scopes. El exsecretario de Estado y candidato presidencial en tres ocasiones, William Jennings Bryan, encabezó la acusación, a pesar de que no había ejercido la abogacía en más de tres décadas. Los dos abogados famosos se aseguraron de que el juicio tuviera una intensa cobertura de la prensa nacional.

El juicio, llamado formalmente El estado de Tennessee contra John Thomas Scopes , comenzó el 10 de julio bajo la presidencia del juez John T. Raulston. Curiosamente, el juicio se inició con una palabra de oración. Durante las próximas dos semanas, los reporteros acudieron en masa a Dayton, mientras los vendedores abrían una tienda para vender Biblias, folletos y todo tipo de recuerdos de monos. Una atmósfera de circo se apoderó de la tranquila ciudad de Tennessee. Incluso se trajeron chimpancés entrenados para que actuaran como una forma de burlarse del equipo de defensa de Darrow. El crítico social HL Mencken apodó a Dayton, ‘Monkeytown’.

En el abrasador calor de julio, Darrow y Bryan defendieron su caso. En lugar de centrarse en si Scopes violó o no la Ley Butler, Darrow usó su tiempo ante la corte para atacar la creencia de Bryan en una interpretación literal del relato bíblico de la creación. Bryan fue interrogado directamente por Darrow sobre una serie de cuestiones relacionadas con la fiabilidad de la Biblia. Según la mayoría de las cuentas, Darrow tuvo éxito en humillar a Bryan.

El 21 de julio, un jurado encontró a Scopes culpable de violar la Ley Butler. El juez Raulston ordenó que Scopes fuera multado con $ 100.00, una multa que tanto Bryan como la ACLU se ofrecieron a pagar. Cinco días después, Bryan murió mientras dormía en Dayton. La percepción común era que el estrés del juicio era demasiado para que el hombre de 65 años lo soportara.

El caso fue apelado ante la Corte Suprema de Tennessee. En enero de 1927, el tribunal confirmó la constitucionalidad de la Ley Butler, pero anuló el fallo del tribunal inferior por un tecnicismo. El juez Grafton Green descubrió que, según la constitución del estado, los jueces no podían establecer multas superiores a 50 dólares; solo un jurado tenía esta autoridad.

El juicio del ‘mono’ de Scopes , como se le conoce, es uno de los casos más famosos de la historia estadounidense. Con Clarence Darrow y William Jennings Bryan enfrentados entre sí, presentó lo que podría considerarse un elenco de estrellas. El juicio refleja los cambiantes valores sociales de la década de 1920. El juicio es un buen ejemplo de cómo, a lo largo de la década de 1920, el cristianismo tradicional fue cada vez más objeto de críticas.

Los juicios de Scottsboro

Los juicios de Scottsboro se centran en la condena injusta de nueve jóvenes afroamericanos entre 1931 y 1937. Los juicios fueron teñidos de razas y revelan el trato injusto que sufrieron muchos afroamericanos durante este tiempo. Este conjunto histórico de casos es un ejemplo famoso del fracaso del sistema judicial estadounidense en el sur de ‘Jim Crow’.

El 21 de marzo de 1931, varios jóvenes afroamericanos y blancos estaban vagabundeando en un tren de carga del Ferrocarril del Sur. Después de pasar a Alabama, estalló una pelea entre los grupos de jóvenes blancos y negros, lo que hizo que los niños blancos saltaran del tren e informaran el incidente. Una pandilla fue rápidamente reunida para detener el tren. Luego de registrar el tren, se encontraron dos niñas blancas que, en un intento por evitar ser acusadas de vagancia y posiblemente prostitución, acusaron a los niños negros de violarlas. Nueve niños afroamericanos, que se hicieron conocidos como los ‘Scottsboro Boys’, fueron sacados del tren, atados a la caja de un camión y escoltados a la cárcel en la cercana Scottsboro, Alabama.

En abril, los nueve muchachos fueron juzgados apresuradamente ante un jurado compuesto exclusivamente por blancos en Scottsboro. Sin representación adecuada, todos menos Roy Wright, de 13 años, fueron declarados culpables y condenados a muerte por electrocución. Reconociendo el valor político de intervenir en nombre de los Scottsboro Boys, el Partido Comunista Estadounidense apeló el caso a través de su brazo legal, International Labor Defense (ILD). Además de impugnar el fallo a través de los canales legales convencionales, el ILD libró una feroz batalla por la opinión pública organizando mítines y protestas nacionales.

El caso fue apelado ante la Corte Suprema de Alabama, donde se confirmaron siete de las ocho condenas. Luego se apeló ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, que determinó que a los niños se les había negado el asesoramiento legal adecuado. La Corte Suprema de Estados Unidos devolvió el caso a los tribunales inferiores. En ese momento, una de las presuntas víctimas, Ruby Bates , admitió que había estado involucrada en la prostitución y que había fabricado la historia de la violación para evitar cargos. La otra presunta víctima, Victoria Price , se apegó a su historia y se negó a exonerar a los Scottsboro Boys.

El caso fue juzgado una y otra vez en numerosas ocasiones. Terminó en la Corte Suprema de los Estados Unidos por segunda vez como Norris contra Alabama. En esta decisión, la Corte Suprema determinó que a los acusados ​​se les había negado un juicio justo porque se excluía sistemáticamente a los afroamericanos de participar en funciones de jurado. Esta decisión fue fundamental para ayudar a integrar a los afroamericanos en el sistema judicial de Estados Unidos.

En 1937, se retiraron todos los cargos contra los cuatro Scottsboro Boys más jóvenes. En los años siguientes, todos los demás, con la excepción de Haywood Patterson, fueron puestos en libertad condicional. Patterson escapó de la prisión en 1948, pero luego fue condenado por apuñalar a un hombre en una pelea de bar. Murió en prisión en 1952.

Los juicios de Scottsboro fueron una completa tragedia. El asunto de 6 años destaca la gran injusticia que sufrieron los afroamericanos en el sur de los Estados Unidos antes del Movimiento por los Derechos Civiles. Los juicios ayudaron a llamar la atención sobre el maltrato de los afroamericanos, lo que llevó a los liberales a adoptar un enfoque más agresivo para abordar el racismo. Muchos de los fallos ayudaron a socavar las leyes ‘Jim Crow’ que durante décadas se habían apoderado del Sur.

Resumen de la lección

Tanto el juicio de Scopes como el de Scottsboro se centraron en importantes cuestiones sociales. Ambos fueron controvertidos y reflejaron fuertes diferencias de opinión. Ambos juicios tendieron a enfrentar a los conservadores con los progresistas.

El juicio del ‘mono’ de Scopes de 1925 se convirtió en un circo mediático mientras Clarence Darrow y William Jennings Bryan discutían sobre el tema de la evolución. John T. Scopes, un maestro de secundaria de 24 años en el centro de la controversia, fue declarado culpable de violar la Ley Butler y multado con $ 100.00. Esta decisión fue posteriormente revocada por un tecnicismo.

Los Juicios de Scottsboro tuvieron lugar entre 1931 y 1937. Se centraron en nueve jóvenes afroamericanos que habían sido acusados ​​injustamente de violación mientras vagaban en un tren de carga. Los juicios se prolongaron durante años, ya que a los acusados ​​se les negó repetidamente la asistencia letrada adecuada. El Partido Comunista Estadounidense jugó un papel muy visible en la defensa de los Scottsboro Boys, lo que se sumó a la controversia de los juicios. Finalmente, cuatro de los muchachos fueron absueltos, mientras que los demás, excepto uno, fueron puestos en libertad condicional. Los Juicios de Scottsboro mostraron al público estadounidense la injusticia que soportaron los afroamericanos en el sur de ‘Jim Crow’.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Resuma el juicio del ‘mono’ de Scopes de 1925
• Recuerde la duración, el resultado y la importancia de los ensayos de Scottsboro

Rodrigo Ricardo Editor y fundador