El origen y el propósito de los años bisiestos

¿Qué es un año bisiesto?

¿Es usted un salto, es decir, un bebé de un año bisiesto? Si es así, solo podrá celebrar su verdadero cumpleaños una vez cada cuatro años. Tal vez te sientas engañado por no tener tu cumpleaños el 29 de febrero de cada año, o tal vez no te importe ya que lo celebras el día antes (28 de febrero) o después (1 de marzo) en un año no bisiesto, un año en el que Febrero solo tiene 28 días.

Puedes agradecer a los eventos que ocurrieron hace miles de años por engañarte en un cumpleaños en años no bisiestos, o quizás puedas agradecerles por permitirte tener un cumpleaños ultra especial una vez cada cuatro años. Tal vez incluso te sientas más joven porque tienes menos cumpleaños, lo que más te guste.

De todos modos, esta lección te dirá cómo surgió el concepto de año bisiesto y por qué. Un año bisiesto , por cierto, es un año que tiene 366 días, a diferencia de los 365 habituales.

Cómo se mueven los planetas en nuestro cielo

Para comprender por qué existen los años bisiestos, primero debemos definir un año tropical. El año tropical , también conocido como el año solar , es el tiempo que tarda el sol en viajar y regresar al equinoccio vernal. El año tropical es el mismo tiempo que tarda en repetirse el ciclo de las estaciones, y ese período de tiempo es de aproximadamente 365,242199 días. Eso es 365 días, 5 horas, 48 ​​minutos y 46 segundos. Consulte la lección sobre el ciclo de las estaciones para obtener más información sobre lo que es el equinoccio de primavera con respecto a las estaciones y la posición del sol.

Los antiguos egipcios estimaron que la duración del año tropical era de 365 días. Eso es bastante parecido al año tropical real, ¿no? Sin embargo, estos antiguos niños prodigios sabían que la duración real del año era un poco más de 365 días. Esto se debe a que los antiguos egipcios eran excelentes observadores y descubrieron que durante muchos cientos de años, la inundación del Nilo se produjo cada año más tarde en un ciclo que duró 1500 años.

Arreglando el Calendario

Dado que los calendarios antiguos, incluido el egipcio antiguo, se retrasaron con respecto al año solar verdadero, más de un calendario y la sociedad hicieron ajustes a lo largo de los siglos para tratar de eliminar las inconsistencias entre la duración real del año y sus calendarios. . Sin embargo, no fue realmente hasta que las poderosas manos gobernantes de Julio César y el Papa Gregorio XIII hicieron un par de decretos que nació el concepto de un año bisiesto en su forma moderna. Sus acciones llevaron a la adición de un día adicional cada cuatro años y la omisión de tres días cada 400 años para hacer coincidir nuestros calendarios con el verdadero año solar de la mejor manera posible.

¿Por qué molestarse en hacer esto? La lección sobre los calendarios juliano y gregoriano explica un poco más por qué ocurrió este cambio, pero pensemos en la alternativa en esta lección. La alternativa sería utilizar un calendario que tenga exactamente el mismo número de días, horas, minutos y segundos que el año solar verdadero.

En ese caso, digamos que comenzamos el próximo año a la medianoche. Este año terminaría, por definición, 365.242199 días después, que sería poco antes de las seis de la mañana. Esto significa que el próximo año, cada fecha cambiaría no a la medianoche, sino justo antes de las seis de la mañana. El año siguiente, cada día comenzaba un poco antes del mediodía, y así sucesivamente. Si todavía no sabe por qué, bien. Es exactamente por eso que no usamos un calendario tan loco y en su lugar usamos el concepto mucho más simple de años bisiestos.

Usando el concepto de año bisiesto, renunciamos a la precisión de cualquier año calendario dado en comparación con el año solar por un poquito por simplicidad. Sin embargo, incluso con un sistema de este tipo, la duración media de cada año cuando se tienen en cuenta los años bisiestos es básicamente la misma que la del año solar durante un largo período de tiempo. Algunos años serán demasiado largos, algunos demasiado cortos, pero el promedio será el correcto.

Resumen de la lección

Un año bisiesto es un año que tiene 366 días, a diferencia de los habituales 365. Agregamos un día extra al final de febrero para lograr esto.

Se agrega un año bisiesto para tratar de hacer coincidir la duración promedio de nuestros años durante un largo período de tiempo con el año tropical , también conocido como año solar , que es el tiempo que tarda el sol en viajar y regresar a la equinoccio de primavera. La duración del año tropical es de 365 días, 5 horas, 48 ​​minutos y 46 segundos.

Los resultados del aprendizaje

Estos son algunos de los objetivos que podría lograr después de ver esta lección en video sobre los años bisiestos:

• Explica qué es un año bisiesto
• Indique la definición de año tropical
• Resalte el proceso mediante el cual se agregaron los años bisiestos al calendario.