El papel de las plaquetas en la hemostasia

Hemostasia y cómo funcionan las plaquetas

Si hiciera zoom en la sangre que sale de su dedo, vería que está compuesta de glóbulos rojos, glóbulos blancos, plasma, proteínas y plaquetas. Las plaquetas se fabrican en la médula ósea, tienen forma de disco plano y son más pequeñas que los glóbulos blancos o rojos. Reciben su nombre porque parecen un plato.

La mayoría de sus plaquetas (70%) están en su sangre, mientras que el resto se almacena en su bazo. Las plaquetas solo duran alrededor de una semana, por lo que se reponen constantemente. Se estima que 200 mil millones de plaquetas nuevas ingresan a su sangre cada día.

Bien, volvamos a tu corte. Entonces… ¿qué pasó justo después de que ese cuchillo te abriera el pobre dedo meñique? Inicialmente, el vaso sanguíneo se contrajo, haciéndose más pequeño, por lo que saldría menos sangre. Luego, cuando lo cortaron, expuso el colágeno, que es el tejido que se encuentra debajo de las células que recubren los vasos sanguíneos. Las plaquetas son atraídas por el colágeno y luego se adhieren a él a través de una proteína similar al pegamento llamada factor de von Willebrand (VWF). Pequeño sistema bastante ordenado, ¿no es así?

Puede pensar en las plaquetas como un parche que tapa el orificio en el vaso sanguíneo. Pero aún no hemos terminado. Mira, todavía estás sangrando. En el siguiente paso, se produce la activación plaquetaria.

Las plaquetas activadas parecen tener tentáculos

Después de que la plaqueta comienza a formar un tapón, cambia su forma pasando de un disco a una bola con tentáculos. Estos tentáculos se extienden y agarran otras plaquetas. A medida que la plaqueta cambia de un disco a una bola, libera sustancias químicas que dicen “¡Necesito más plaquetas aquí para que me ayuden!” Bueno, está bien, no dicen eso exactamente, pero sí envían señales a otras plaquetas; para que vayan y así ayudar a formar el tapón.

Más y más plaquetas se agrupan y, finalmente, se forma un tapón en el vaso sanguíneo. Mira, creo que estás sangrando menos ahora. Todo este proceso ocurre rápidamente, pero es solo una solución rápida y su cuerpo necesitará hacer un poco más. Verá, su cuerpo necesita un mejor parche para durar a largo plazo.

Fibrina y productos de degradación de fibrina

El siguiente paso involucra proteínas llamadas factores de coagulación, que eventualmente se unirán para producir una proteína llamada fibrina, que formará una red sobre el tapón de plaquetas. Una de las principales proteínas involucradas se llama fibrinógeno, o Factor I, que se encuentra en la sangre y es producido por el hígado. Es el ingrediente principal de la fibrina y se transforma en fibrina por una enzima llamada trombina. Una enzima es solo una proteína especial que ayuda a que las reacciones ocurran más rápido.

La fibrina parece hilo y su cuerpo entrelaza este “hilo” sobre el tapón de plaquetas, formando una red. Esto fortalece el tapón y lo hace más permanente.

Glóbulos rojos atrapados en una red de fibrina

Una vez que se repara el orificio, ya no es necesario un tapón, por lo que se romperá en lo que se denominan productos de degradación de fibrina . Degradación significa “descomponerse”, por lo que ese nombre tiene sentido. Si ese tapón se soltara en su estado completo, podría causar problemas (es decir, atascarse en áreas pequeñas como los pulmones y el cerebro, lo que restringiría el flujo de sangre a esas áreas).