Enfermería de Salud Pública: Función, principios y objetivos

¿Qué es la enfermería de salud pública?

La enfermería de salud pública, a menudo utilizada indistintamente con la enfermería de salud comunitaria, es un área de especialidad de la práctica de enfermería con los objetivos fundamentales de promover y proteger la salud de las poblaciones, particularmente las más vulnerables. La intención principal de la enfermería de salud pública es un enfoque proactivo de la atención sanitaria. La Asociación Estadounidense de Salud Pública define la Enfermería de Salud Pública como “la práctica de promover y proteger la salud de las poblaciones utilizando el conocimiento de la enfermería y las ciencias sociales y de la salud pública”.

Las enfermeras de salud pública (PHN) generalmente no se centran en las necesidades sanitarias agudas de sus clientes. En cambio, abordan la salud desde una perspectiva de salud y seguridad a largo plazo, incluidas formas de prevenir enfermedades y promover el acceso de la comunidad a la atención médica.

¿Cuál es el papel de la enfermería en la salud pública?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la salud pública se define como “la ciencia y el arte de prevenir enfermedades, prolongar la vida y promover la salud mediante los esfuerzos organizados y las decisiones informadas de la sociedad, las organizaciones, las comunidades públicas y privadas y los individuos”..” Las enfermeras desempeñan un papel clave a la hora de ayudar a proporcionar estos servicios. Las funciones principales dentro del alcance de la enfermera de salud pública incluyen las siguientes:

• Realizar evaluaciones sistemáticas e integrales de las poblaciones.
• Centrarse en las necesidades de salud de las poblaciones y de las subpoblaciones
• El desarrollo y aplicación de intervenciones a nivel individual, familiar y comunitario.

Las enfermeras de salud pública brindan valiosos recursos e intervenciones que trabajan para ayudar a abordar y mejorar los problemas de salud de la comunidad. Esto suele observarse entre las poblaciones más vulnerables, pero puede extenderse a todas las poblaciones, especialmente cuando ocurren brotes de enfermedades infecciosas. Un ejemplo de esta situación se vio en la reciente pandemia de COVID-19.

Principios de enfermería de salud comunitaria

Los principios fundamentales que rigen la práctica de una enfermera de salud pública se centran en utilizar la prevención primaria como prioridad en el plan de atención y comprender que el cliente es la población a la que atiende, no solo una persona. La prevención primaria es clave porque significa intervenir antes de que ocurra un problema de salud, ayudando así en la prevención de enfermedades. Además, la enfermera y la población a la que atiende deben trabajar como socios iguales para alcanzar sus objetivos generales de atención médica. Esto significa que la enfermera y la comunidad a la que ayudan las enfermeras trabajan juntas para crear objetivos de atención médica y luego trabajan como un equipo para lograrlos.

Los ocho principios de la enfermería de salud pública la distinguen de otras áreas de la práctica de enfermería especializada. Estos principios fueron establecidos por el Quad Council of Public Health Nursing Organizations y la American Nurses Association. Estos principios se enumeran a continuación:

1. El cliente o unidad de atención es la población.
2. La obligación principal es lograr el mayor bien para el mayor número de personas o para la población en su conjunto.
3. Las enfermeras de salud pública colaboran con el cliente como un socio igualitario.
4. La prevención primaria es la prioridad en todos los procesos seleccionando las actividades adecuadas.
5. La enfermería de salud pública se centra en seleccionar estrategias que creen condiciones ambientales, sociales y económicas saludables para que las poblaciones prosperen.
6. Una enfermera de salud pública está obligada a identificar activamente y llegar a todos los que podrían beneficiarse de una actividad o servicio específico.
7. El uso óptimo de los recursos disponibles y la creación de nuevas estrategias basadas en evidencia son necesarios para garantizar la mejor mejora general en la salud de la población.
8. La colaboración con otras profesiones, poblaciones, organizaciones y grupos de partes interesadas es la forma más eficaz de promover y proteger la salud de las personas. Esta colaboración es la forma más eficaz de proteger y promover la salud de la población en la que presta servicios la enfermera de salud pública.

¿Qué es una enfermera de salud pública?

Una enfermera de salud pública (PHN) es una enfermera registrada (RN) que obtuvo su BSN o ADN de una escuela de enfermería acreditada. En general, se recomienda que una enfermera registrada trabaje durante al menos dos años en un entorno de cuidados intensivos antes de explorar oportunidades laborales dentro de la enfermería de salud pública.

Una vez que una enfermera ha ingresado a la práctica especializada de enfermería de salud pública, existen numerosas oportunidades para que amplíe sus conocimientos en el campo de la salud pública a través de cursos de educación continua y la obtención de certificaciones. También existen programas en los que una enfermera registrada puede obtener una maestría en enfermería (MSN) con especialización en salud comunitaria. Si bien este título avanzado no es necesario, puede ayudar a ampliar el conocimiento de la enfermera sobre el área temática y brindar mayores oportunidades para roles de liderazgo dentro de esta área de práctica especializada de la enfermería. Las enfermeras pueden continuar ampliando sus conocimientos y obtener su doctorado en práctica de enfermería (DPN) con especialización en salud pública. Esto seguirá generando más oportunidades para ellos dentro del campo de la enfermería de salud pública.

Las enfermeras que estén considerando la salud pública deberían poder demostrar una amplia variedad de habilidades. En concreto, deben sobresalir en las áreas de:

• Habilidades clínicas
• Habilidades para resolver problemas
• Habilidades de comunicación
• Capacidad de análisis
• Capacidad para adaptarse rápidamente y a muchas situaciones y entornos diferentes.
• Capacidad para colaborar con diferentes profesionales de diversos campos.

Al utilizar estas habilidades, una enfermera de salud pública puede centrarse en muchas especialidades diferentes, como atención domiciliaria, investigación clínica, gestión de casos y funciones administrativas.

Responsabilidades de la enfermera de salud pública

Las enfermeras de salud pública deben ser expertas en evaluar una variedad de factores que influyen en el estado de salud de individuos o poblaciones. Todos estos factores están interconectados e incluyen varios elementos, como influencias físicas y ambientales, genética, aspectos sociales y atención médica. Además de conocer la ciencia detrás de algunas enfermedades, las enfermeras de salud pública también deben comprender la comunidad en la que trabajan para comunicarse y establecer confianza dentro de varias comunidades.

Las responsabilidades específicas de una enfermera de salud pública variarán según el lugar donde ejerza. Por ejemplo, una enfermera de salud pública que administra vacunas en un departamento de salud tendrá responsabilidades diferentes a las de una enfermera que trabaja en la administración de un centro de atención médica federal. Además, la enfermera escolar tendrá responsabilidades que varían desde las de una enfermera de salud pública que realiza visitas domiciliarias hasta las de la población de edad avanzada. Las enfermeras de salud pública pueden encontrar empleo en muchos entornos laborales diferentes. Estos pueden incluir, entre otros, escuelas, clínicas de atención médica, agencias gubernamentales y otras organizaciones.

• Escuelas: las enfermeras escolares atienden a los niños y a sus padres o tutores abordando problemas dentro del entorno escolar. Esto puede ser dentro de una escuela pública o privada y varía ampliamente en edades desde estudiantes de preescolar hasta estudiantes de secundaria. Estas enfermeras ayudan a educar a los estudiantes y al personal sobre cómo prevenir enfermedades y lesiones, y tratan a los estudiantes y al personal con enfermedades agudas y crónicas.
• Clínica de atención médica comunitaria: las enfermeras pueden trabajar en clínicas comunitarias, como refugios para personas sin hogar, centros penitenciarios e iglesias. Estas enfermeras ayudan a gestionar una variedad de problemas de salud y dirigen programas educativos para mejorar la salud general de la comunidad en la que prestan servicios.
• Agencias gubernamentales: numerosas agencias gubernamentales emplean enfermeras de salud pública, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Organización Mundial de la Salud (OMS). Estos puestos de enfermería tienden a centrarse en mejorar la salud general de poblaciones enteras mientras se centran en el desarrollo de políticas. Las enfermeras empleadas por estas agencias tienen funciones más administrativas y menos contacto directo con los pacientes individuales.
• Organizaciones de ayuda: las enfermeras de grupos como la Cruz Roja y el Cuerpo de Paz brindan ayuda en casos de desastre a nivel nacional e internacional. Estas enfermeras también desempeñan funciones como ayudar a brindar educación sobre diversos temas, incluida la higiene, el agua potable y la planificación familiar.

Resumen de la lección

La salud pública promueve y protege la salud de los grupos comunitarios (poblaciones). La enfermería de salud pública, también conocida como enfermería de salud comunitaria, es una especialidad de enfermería apasionante dentro de la salud pública que está creciendo a un ritmo excepcionalmente alto. En esta disciplina de enfermería, la principal preocupación de la enfermera es la población a la que atiende, centrándose principalmente en la educación y la prevención de enfermedades y lesiones; esto se conoce como medicina de prevención primaria, una de las señas de identidad de la salud pública. Además, trabajar como socios iguales dentro de su población significa que estas enfermeras colaboran con sus clientes para desarrollar objetivos y trabajar en conjunto para lograr los resultados que se propusieron juntos. Las enfermeras de salud pública deben poder ejercer de forma autónoma y tener habilidades excepcionales de comunicación, colaboración y pensamiento crítico. Las funciones principales de las enfermeras de salud pública consisten en completar evaluaciones integrales de las poblaciones que se dirigen a las necesidades de salud de las poblaciones y desarrollar e implementar intervenciones apropiadas en todos los niveles de la población a la que atienden.

Los ocho principios de la enfermería de salud pública caracterizan esta disciplina de enfermería específica y ayudan a diferenciarla de otras áreas de la práctica de la enfermería. Estos principios fueron establecidos por el Quad Council of Public Health Nursing Organizations y la American Nurses Association y ayudaron a guiar la práctica de la enfermería de salud pública. La enfermería de salud pública ofrece muchas oportunidades de empleo para las enfermeras, la mayoría de las cuales quedan fuera del entorno tradicional de los hospitales y los consultorios médicos. Algunos ejemplos incluyen salud escolar, clínicas comunitarias, agencias gubernamentales y organizaciones de ayuda. Una vez empleadas en un área de enfermería de salud pública, existen múltiples formas para que las enfermeras de esta especialidad amplíen sus conocimientos y avancen en sus carreras, al tiempo que marcan una diferencia significativa en la población a la que atienden.