Enseñanza del método científico

¿Por qué el método científico?

¿Se ha preguntado alguna vez cómo hacer que sus estudiantes piensen críticamente sobre cuestiones científicas? Quizás necesiten ser más sistemáticos en su pensamiento o volverse independientes en la planificación y realización de sus propias investigaciones. Una de las mejores formas de lograr estos objetivos es enseñando el método científico , una forma de pensar y aprender sobre la ciencia. El método científico se centra en formular una pregunta de investigación sólida, encontrar estrategias para investigar adecuadamente la pregunta, analizar los hallazgos y sacar conclusiones. El método científico ayuda a los estudiantes a entrar en la mentalidad de los científicos, siempre enmarcando y planificando las investigaciones. Exploremos el método científico y algunas estrategias que puede utilizar para enseñarlo de forma eficaz.

¿Que es el método científico?

Tradicionalmente, el método científico se ha enseñado en términos de un conjunto de pasos lineales que deben seguirse en orden. Estos pasos incluyen establecer el propósito de la investigación, hacer una investigación de antecedentes, desarrollar una hipótesis o teoría de trabajo, realizar un experimento, analizar los resultados y sacar una conclusión.

Estos pasos son de hecho importantes para cualquier proceso científico; sin embargo, ahora entendemos que los científicos reales no necesariamente trabajan de una manera tan lineal. En cambio, los científicos centran su trabajo en hacer preguntas y trabajan de diversas formas a lo largo del tiempo para encontrar respuestas. A lo largo del camino, podrían construir nuevas hipótesis o incluso cambiar la naturaleza de la pregunta. Enseñar a los estudiantes sobre el método científico es enseñarles a pensar como científicos, que eligen los mejores métodos disponibles para responder a sus preguntas de manera precisa y significativa.

Estrategías de enseñanza

La mejor manera de enseñar el método científico, entonces, es dedicar una lección o incluso una semana de lecciones a cada acción o proceso que sea parte del trabajo en una investigación. Estos son algunos de los procesos que pueden resultar especialmente útiles para los jóvenes científicos:

Haciendo preguntas

Hacer preguntas claras, específicas e interesantes es un aspecto clave del método científico y debe tener un papel central en su enseñanza. Los estudiantes deben practicar haciendo preguntas abiertas con respuestas que realmente les interese descubrir. Los estudiantes también deben practicar para verificar si sus preguntas finalmente serán respondidas.

Haciendo observaciones

Muchas preguntas se responden mejor a través de datos de observación. Un ejemplo de una pregunta que requiere observación es «¿Cuáles son las etapas del crecimiento de las plantas?» Para responder a esta pregunta, los estudiantes deberán plantar y cuidar una semilla juntos y observarla todos los días durante varias semanas. La observación puede incluir dibujar, medir y tocar, así como usar otros sentidos cuando sea relevante.

Investigando lo conocido

A menudo, los científicos pasan algún tiempo aprendiendo lo que ya se sabe sobre su pregunta. Para que sus alumnos practiquen con esto, ayúdelos a crear una pregunta que requiera conocimientos previos. Por ejemplo, para responder una pregunta como «¿Cómo han cambiado los recursos naturales en nuestra comunidad con el tiempo?» los estudiantes deberán investigar la historia de los recursos naturales en su comunidad. La investigación de lo conocido a menudo incluye la investigación en la biblioteca o hablar con expertos sobre lo que han encontrado.

Experimentando

Muchas preguntas se responden mejor a través de la experimentación. Por ejemplo, si se pregunta a los estudiantes ‘¿Cuáles son los impactos de diferentes contaminantes en el crecimiento de las plantas?’ podrían diseñar un experimento que implique agregar diferentes contaminantes al suelo de varias plantas en el aula. Para enseñar a sus alumnos a experimentar, debe enseñarles a definir los objetivos de su experimento y también a considerar los materiales y el procedimiento.

Analizando

Independientemente de los procesos que elijan los jóvenes científicos mientras trabajan para responder a sus preguntas, deberán analizar sus hallazgos. Enseñe a los estudiantes que analizar significa repasar lo que aprendieron y descubrir qué significa en relación con su pregunta. Una excelente manera de enseñar análisis es darles a los estudiantes práctica con información que otros han encontrado y pedirles que averigüen cómo le darían sentido a estos datos.

Reflexionando

Finalmente, es importante que los científicos practiquen la reflexión sobre sus procedimientos. Después de que los alumnos crean que han respondido la pregunta mediante uno de los procesos descritos anteriormente, debe preguntarles qué salió bien y qué no, y cómo podrían formular las preguntas de seguimiento. La reflexión puede funcionar especialmente bien como un proceso de grupo, dando a los estudiantes la oportunidad de reflexionar sobre el trabajo de los demás y sobre el suyo propio.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador