Enseñar a los estudiantes a pensar como historiadores

Pensando como un historiador

Siempre que la gente pregunta a los historiadores sobre sus trabajos, suele surgir la pregunta: «¿No sabemos ya todo lo que ha sucedido?» Si bien la respuesta a esa pregunta es ‘no, no lo hacemos’, se supone que todo lo que hace un historiador durante todo el día es enseñar a otros sobre los acontecimientos del pasado. El trabajo de un historiador es mucho más dinámico y comienza por tener habilidades que se traducen bien en otras partes del mundo, como habilidades de pensamiento crítico y la capacidad de traducir sus pensamientos en palabras de manera efectiva.

En esta lección, exploraremos las cosas importantes a enfatizar y algunas técnicas que puede usar para ayudar a sus estudiantes a aprender a pensar como un historiador.

Las 5 W

El curso de historia estereotipada involucra filas de estudiantes que memorizan hechos y cifras de un libro aburrido, y un maestro que administra exámenes al final de la semana que hace preguntas como «¿Quién derrotó a Napoleón en Waterloo?» y «¿En qué año navegó Colón el océano azul?»

Ahora bien, todos los buenos cursos de historia incluyen mucha lectura sobre el pasado, y las fechas y cifras son ciertamente importantes. Pero aún más importantes son las habilidades y los procesos de pensamiento que desarrollan los estudiantes cuando participan en una discusión sobre historia. Siempre que sus estudiantes hayan leído sobre un evento importante, asegúrese de orientarlos en la identificación de las 5 preguntas: quién, qué, dónde, cuándo y por qué .

Los primeros 4 resumen los hechos básicos de cualquier evento: estas son las cosas memorizadas que muchos consideran las únicas partes de la historia. Pero la quinta W, el ‘por qué’, puede llevar a discusiones importantes y atractivas en el aula que ayuden a los estudiantes a practicar habilidades de pensamiento crítico y pensar como un historiador.

Después de todo, ningún evento ocurre en el vacío. Las preguntas de ‘por qué’ ayudan a los estudiantes a reconocer las tendencias y movimientos importantes que son parte integral de la comprensión de la historia. Por ejemplo, ¿por qué otros países estaban luchando contra Napoleón? ¿Por qué Napoleón perdió la batalla? ¿Por qué el evento ha permanecido en la conciencia pública más de 200 años después de que ocurrió?

Si bien hacer estas preguntas es importante, un buen maestro también debe tener una base sólida en la literatura histórica popular que rodea el tema. De esta manera, el maestro puede guiar cada discusión, presentando a los estudiantes las ideas en competencia y al mismo tiempo alentando a los estudiantes a pensar por sí mismos.

Investigación

Si bien es excelente para sus estudiantes comprender la historia y pensar críticamente sobre ella, es aún más importante que tomen esas habilidades y las apliquen a su propia escritura e investigación. Una buena investigación es quizás el componente más importante de una buena historia.

Para comenzar, debe familiarizar a sus estudiantes con la idea de fuentes primarias y secundarias. Las fuentes primarias son generalmente relatos de primera mano de un evento. Estas fuentes incluyen revistas, relatos de testigos presenciales, fotografías y similares. En general, se los considera los más respetables.

Las fuentes secundarias son historias, artículos de noticias u otros relatos que no son de participantes directos en un evento histórico. Si bien estos son ciertamente importantes, de hecho, la mayoría de los libros de historia son relatos de segunda mano, es importante que sus estudiantes sepan la diferencia entre los dos y que las fuentes secundarias necesariamente representan las opiniones del autor.

Una diferencia importante entre los dos radica en cómo los estudiantes sacan conclusiones sobre la investigación. Los materiales de fuentes secundarias a menudo ya presentan una conclusión escrita por su autor. Los estudiantes deben hacer todo lo posible para sacar conclusiones en su propio trabajo basándose principalmente en su propia interpretación de las fuentes primarias. Las fuentes secundarias deben usarse para ayudar únicamente a las propias conclusiones del estudiante.

Para que sus estudiantes realmente piensen como historiadores, pídales que elijan un recurso principal, un relato de un testigo ocular de algo, ¡y escriban un informe! Pueden utilizar fuentes secundarias para obtener información complementaria, pero el objetivo principal del informe debe ser analizar e interpretar la fuente primaria.

Escritura

Finalmente, para que sus estudiantes piensen como historiadores, también es importante trabajar con ellos en su escritura. Para pensar y trabajar realmente como un historiador, los estudiantes deben ser capaces de escribir bien para transmitir sus pensamientos con claridad.

Intente trabajar con el profesor de inglés de sus alumnos para crear ejercicios de materias cruzadas que puedan mejorar el vocabulario, la gramática y la estructura de los ensayos de sus alumnos. Intente asignar capítulos selectos de libros que puedan mejorar su escritura junto con ensayos asignados, como ‘Elements of Style’ de William Strunk y EB White.

Dado que la escritura es tan importante para otras partes de la vida académica de sus estudiantes, no solo los ayudará a pensar como un historiador, ¡sino también a mejorar otras partes de sus vidas académicas!

Resumen de la lección

La historia es más que hechos y cifras, nombres y fechas. Es un modo de abordar un tema que requiere pensamiento crítico, grandes habilidades de investigación y excelentes habilidades de escritura. Para ayudar a que sus estudiantes piensen como historiadores, inicie discusiones en clase pidiéndoles que hagan una lluvia de ideas sobre por qué sucedieron los eventos históricos y qué tendencias y factores motivadores influyeron en esos eventos. Asegúrese de familiarizarlos con la diferencia entre fuentes primarias y secundarias en la investigación, y haga todo lo posible para ayudarlos a mejorar su redacción. De esa manera, no solo pueden comprender la historia, sino también aprender a participar en su propia escritura.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador