Escribir en la antigua Persia
Hoy en día, muchas personas solo saben dónde está Irán debido a su relación con las principales luchas en el Medio Oriente. No siempre fue así. Mucho antes de que fuera Irán, esta región se conocía como Persia y fue el centro de algunos de los imperios más grandes que el mundo haya conocido. Altamente sofisticados en matemáticas, ingeniería, arte y guerra, los antiguos persas jugaron un papel muy importante en el mundo antiguo. Por supuesto, hubiera sido mucho más difícil hacer esto sin un sistema de escritura. Sí, los persas también tenían eso.
Antiguo persa escrito
Los persas vivían en un mundo que estaba lleno de diversos idiomas, y cuando formaron el Imperio aqueménida y se extendieron por la región, tuvieron que interactuar con estos idiomas. El idioma oficial del imperio era lo que llamamos persa antiguo . Estaba escrito en decretos y monumentos gubernamentales, generalmente junto con dos o tres idiomas locales en la región donde se colocó ese monumento. Esto significaba que el persa antiguo tenía que tener una forma escrita, y así fue. La lengua escrita persa antiguo, a veces llamada cuneiforme persa , se basó en los sistemas de escritura cuneiforme de Mesopotamia. El cuneiforme es el sistema de escritura más antiguo del mundo, en el que los símbolos se creaban presionando varillas triangulares en arcilla. Varias combinaciones de estas formas representan sonidos o palabras.
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La versión mesopotámica del cuneiforme, desarrollada en la ciudad de Sumer para el idioma acadio, era silábica, lo que significa que cada símbolo representaba un sonido de sílaba. El cuneiforme persa, sin embargo, representaba una combinación de símbolos tanto para sílabas como para letras individuales, lo que lo convierte en uno de los primeros intentos de crear un alfabeto real. Había 36 de estos símbolos en cuneiforme persa, así como símbolos adicionales para números y 8 logogramas (símbolos que representan una palabra completa) para las palabras comunes ‘rey’, ‘dios’, ‘tierra’, ‘país’ y ‘ Ahura Mazda ‘(la deidad suprema). La combinación de signos silábicos, signos alfabéticos y logogramas hacen del cuneiforme persa un lenguaje escrito muy singular.
Ejemplos principales
Para apreciar completamente la escritura cuneiforme persa, exploremos algunos de los ejemplos más importantes que han encontrado los arqueólogos.
La inscripción de Behistun
Empecemos por el más famoso: la inscripción Behistun . Situada cerca del pueblo iraní del mismo nombre, esta inscripción forma parte de un relieve de 15×25 metros tallado a 100 metros en la ladera de un acantilado por Darío I, o Darío el Grande, (r. 522-486 a. C.). La parte inferior de la montaña se eliminó después de que se completó la inscripción para hacerla más visible y, en gran medida, inalcanzable. Generalmente considerado el más grande de los emperadores aqueménidas, Darío gobernó el imperio en su mayor extensión. Su inscripción en Behistun, realizada alrededor del 515 a. C., se jacta de su ascenso al poder y su victoria sobre las rebeliones y los ejércitos opuestos en más de 400 líneas de texto. Ese mismo mensaje se repite de nuevo en escritura cuneiforme babilónica, así como en elamita. Para los arqueólogos, la inscripción Behistun es una especie de piedra de Rosetta, una clave para desbloquear otros idiomas antiguos.
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Este no solo se considera ampliamente el ejemplo más importante de escritura cuneiforme persa, sino que también se considera el más antiguo. La mayoría de los eruditos creen que Darío I hizo que sus eruditos crearan la escritura cuneiforme persa en esta época, posiblemente incluso para la creación de este monumento. Si eso es cierto, indica una cantidad impresionante de previsión, ya que Darius se dio cuenta de que se necesitaría un lenguaje escrito consistente y único para difundir una autoridad uniforme en todo su imperio en crecimiento.
Las tabletas de fortificación de Persépolis
En la década de 1930, los arqueólogos estaban excavando un antiguo palacio aqueménida utilizado por Darío y sus sucesores en Persépolis, una de las ciudades más importantes del imperio, cuando se encontraron con algo interesante. En dos pequeñas habitaciones de la muralla de la ciudad había literalmente decenas de miles de tablillas de arcilla con inscripciones. Llamadas las Tablas de Fortificación , estos registros detallan innumerables artículos de la vida administrativa en el antiguo Imperio Aqueménida, en su mayoría que datan de la época de Darío.
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Las tablillas estaban escritas en su mayoría en elamita, algunas en arameo y cuneiforme mesopotámico, con algunas piezas también escritas en cuneiforme persa antiguo que debieron ser relativamente jóvenes en ese momento. Gracias a este enorme tesoro de información, sabemos más sobre la administración y la vida en Persépolis que prácticamente cualquier otra ciudad en toda la historia antigua.
Las tabletas del tesoro de Persépolis
Persépolis tenía aún más que ofrecer. Otro equipo arqueológico encontró un segundo depósito de tablillas inscritas, conocidas como Tablas del Tesoro . Esta colección era más pequeña, alrededor de 139 piezas en total, y databa de aproximadamente 492-458 a. C. Las inscripciones tratan sobre pagos de plata que entran y salen del tesoro real. Imagínese encontrar una caja con recibos del gobierno de los Estados Unidos. De hecho, podría aprender mucho de esos documentos, y estas tabletas son similares. Nos dan una idea de a quién habían contratado los persas para trabajar, hasta dónde llegaban sus redes fiscales, cuánto permanecían en contacto con los confines del imperio y en qué tipo de cosas gastaban su dinero los emperadores.
Resumen de la lección
Los antiguos persas tenían un imperio increíblemente sofisticado, y parte de esto se refleja a través de su sistema de escritura. La lengua persa antiguo está escrito en cuneiforme persa , que se desarrolló en el persa Imperio Aqueménida bajo Darío I . El cuneiforme persa es una mezcla de símbolos silábicos, alfabéticos y logogramas, lo que le otorga un lugar único en la historia del desarrollo de un verdadero alfabeto. Uno de los primeros ejemplos de este sistema de escritura, y quizás el primero, es la inscripción Behistun , que proclama el poder de Darius. La capital de Darius, Persépolis, también se ha convertido en un tesoro de tablillas con inscripciones, sobre todo las Tablas de Fortificación y las Tablas del Tesoro.. Estas colecciones nos han ayudado a comprender más sobre Persépolis que prácticamente cualquier otra ciudad antigua. Darius debe haber querido que su legado viviera mucho más allá de él; hizo más que casi cualquier otro líder antiguo para escribirlo.
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