Estudio de caso de psicología: el pequeño Hans

Hans y Edipo

En este punto de su carrera, Freud era famoso por sus teorías sobre el desarrollo psicosexual de los niños. Básicamente, creía que todos los niños pasan por cinco etapas. Una primaria para niños pequeños incluye una experiencia que llamó el complejo de Edipo , una hipótesis propuesta por Freud que lleva el nombre del héroe trágico griego que, sin saberlo, mató a su padre y se casó con su madre. Después de alguna correspondencia, Freud se centró en los comentarios que el joven Hans había hecho sobre sus genitales, el placer de dormir en la cama de sus padres y los encuentros imaginarios con jirafas, entre otras cosas. Con base en estos, el analista concluyó que Hans era un ejemplo perfecto del complejo de Edipo teórico. Freud decidió que Hans secretamente deseaba reemplazar a su padre en el afecto de su madre. Hans temía especialmente a los caballos con ojos negros o bocas que Freud relacionaba con las gafas y el bigote del padre de Hans. En su opinión, la fobia del niño era un miedo desplazado a que su padre descubriera sus deseos prohibidos y lo castigara.

El miedo se desvanece

Freud entrenó al padre de Hans por correo a través de algunas preguntas y análisis a larga distancia, y se enteró de que habían regañado a Hans por jugar con sus genitales y que lo habían amenazado con que se los cortaran. El padre de Hans recibió instrucciones de asegurarle a su hijo que su pequeño «widdler» estaba a salvo y que su padre lo amaba. Según los informes, la fobia disminuyó gradualmente y finalmente desapareció. Cuando Hans tenía 19 años visitó a Freud y era un joven estable y saludable que profesaba no recordar los eventos que Freud y su padre habían relatado. Su verdadero nombre era Herbert Graf y se convirtió en un famoso director de óperas.

Interpretación

Los estudios de casos son muy útiles en psicología para desarrollar una imagen de los problemas de un cliente y determinar las posibles causas y opciones de tratamiento. Freud elaboró ​​una descripción muy detallada del comportamiento y la comunicación de Hans y extrajo conclusiones basadas en sus propias teorías. A primera vista, el caso de Juanito tiene elementos que pueden interpretarse como sustento del complejo de Edipo. Sin embargo, los problemas de un niño pequeño no se pueden generalizar razonablemente a todos los niños que alguna vez han nacido y nacerán, en todos los entornos posibles. El padre de Hans tampoco era el más objetivo de los reporteros. Él ya estaba familiarizado y era partidario de las teorías de Freud, por lo que las preguntas que le hizo a su hijo pueden haber sido consciente o inconscientemente importantes. Si hubiera evidencia que contradecía la teoría de Freud, es posible que él no la hubiera notado o no quisiera reportarla.

Implicaciones del pequeño Hans

Las teorías de Freud generaron controversia en su día y continúan haciéndolo hoy. Para empezar, por supuesto, el concepto de complejo de Edipo se aplica solo a los hombres. Los pensamientos de Freud sobre los problemas únicos de las jóvenes son muy diferentes y consisten en gran parte en una supuesta envidia de los genitales masculinos. Además, la teoría de Edipo no se puede aplicar a las familias monoparentales, y Freud ni siquiera consideró si se aplicaba en culturas no occidentales. Hay varias explicaciones más sencillas para la fobia de Hans. Evidentemente, lo primero que me viene a la mente es su experiencia al presenciar la muerte de un caballo en la calle. Qué trauma debe haber sido este caos para un niño pequeño. Ese miedo podría haberse trasladado a todos los caballos, en un ejemplo de condicionamiento clásico , en el que los patrones de comportamiento se establecen mediante la repetición del emparejamiento de estímulos. Otro factor que Freud no parece haber considerado son otras fuentes de ansiedad para el joven Hans. Un hermano menor había llegado durante el período de la fobia de Hans. Además, su madre había amenazado con irse, y efectivamente sus padres terminaron divorciándose. Parece plausible que Hans se preocupara por perder el amor de su madre y sintiera celos de su nueva hermana. Esta interpretación fue desarrollada inicialmente por el psicólogo John Bowlby en la década de 1970. Está relacionado con el concepto de la teoría del apego , que esencialmente establece que los apegos emocionales que se forman temprano en la vida tienden a tener efectos duraderos. Esto, y su relación con la historia de Juanito, fue explorado más a fondo por Jerome Wakefield a principios del siglo XXI cuando se publicaron más notas de casos de Freud. Claramente, el caso de Juanito ha influido en la historia de la psicología, aunque no siempre de la forma que cabría esperar. En lugar de que la interpretación de Freud resistiera la prueba del tiempo, ha servido como trampolín para el desarrollo de ideas más avanzadas y prácticas a medida que nuestra comprensión de la naturaleza humana en todas sus variedades ha aumentado.

Resumen de la lección

Muy bien, tomemos un momento para revisar lo que hemos aprendido sobre el pequeño Hans y las implicaciones de su historia a lo largo de la psicología. Sigmund Freud estudió a un niño al que llamaba Juanito que tenía fobia a los caballos. Freud concluyó que el niño demostró un complejo de Edipo , que se puede definir como un estado mental en el que un niño quiere estar con su madre basado en el héroe trágico griego que sin saberlo mató a su padre y se casó con su madre. Pensó que la fobia era el miedo desplazado de Hans al castigo de su padre por sus pensamientos prohibidos. La fobia finalmente se desvaneció y Hans creció como un hombre estable y exitoso. Este caso influyó en el pensamiento psicológico durante años. Hoy, los investigadores han presentado otras teorías sobre la causa de la fobia de Hans. Fue testigo de la muerte de un caballo, por lo que pudo haber generalizado ese espantoso suceso a todos los caballos en un caso de condicionamiento clásico , en el que los patrones de comportamiento se establecen mediante la repetición del emparejamiento de estímulos. Su familia era inestable, con la llegada de un nuevo hermano y sus padres peleando, por lo que la teoría del apego , que esencialmente establece que los lazos emocionales creados temprano en la vida tienden a tener efectos duraderos, sugiere que esto hizo que Hans se sintiera ansioso y, por lo tanto, más susceptible a los trastornos y temores emocionales.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador