Army Alpha y Army Beta y psicología: historia, teorías y resultados

Pruebas alfa y beta

Con un equipo de 40 psicólogos, Yerkes pudo desarrollar dos pruebas diferentes de inteligencia. La primera prueba, Alpha, era una prueba escrita compuesta de preguntas de opción múltiple y verdadero / falso que evaluaba aspectos como la capacidad para seguir instrucciones, aritmética y analogías. La prueba Army Alpha se distribuyó para determinar si los reclutas podían leer en inglés, pero también para evaluar a los soldados para que pudieran ser asignados a tareas o entrenamiento en consonancia con sus habilidades. La prueba Army Beta se desarrolló para aquellos hombres con un nivel de alfabetización limitado que no pudieron responder a la prueba escrita. Las instrucciones para la prueba se proporcionaron usando imágenes y otros símbolos, y se probó usando cosas como laberintos, identificación de patrones y finalización de imágenes. Los psicólogos intentaron hacer que las pruebas fueran bastante comparables. A los soldados se les dio una calificación de letra y aquellos que recibieron la calificación más baja se consideraron no aptos para el servicio. A los hombres que recibieron una letra más alta se les asignaron tareas simples. Los hombres que recibieron puntajes en el medio de la distribución desempeñaron deberes regulares como soldados. Aquellos con puntajes más altos fueron entrenados como oficiales. El sistema de clasificación proporcionado por la prueba se consideró muy útil en ese momento debido a su capacidad para tomar decisiones de selección para un gran número de hombres. Al final de la Primera Guerra Mundial, 1,75 millones de hombres habían sido evaluados utilizando la prueba Army Alpha o Army Beta. Como resultado de las pruebas, 8.000 hombres fueron despedidos por no ser aptos para el servicio y casi dos tercios de los 200.000 oficiales comisionados fueron seleccionados para sus puestos.

Teorías de Yerkes

Las pruebas se desarrollaron en un momento en que los psicólogos y educadores esperaban que la distribución adecuada de los recursos humanos daría como resultado una sociedad más eficiente y organizada. En lo que respecta a la guerra, Yerkes y sus colegas intentaban crear una máquina militar en la que los hombres estuvieran organizados y estratificados de tal manera que pudieran utilizarse plenamente. Incluso afirmó que «la utilización adecuada del poder del hombre, y más particularmente del poder de la mente y el cerebro, aseguraría la victoria final». Aunque la prueba originalmente estaba destinada a identificar a aquellos que no eran intelectualmente aptos para servir, terminó convirtiéndose en el mecanismo por el cual los hombres encajarían en la maquinaria militar. «Es probable que la inteligencia», dijo, «sea el factor individual más importante para determinar el valor de un hombre para el servicio militar».

Impacto duradero de Alpha y Beta

Las pruebas Army Alpha y Beta crearon un impacto significativo en el mundo de la psicología. Las pruebas de inteligencia se extendieron al mundo civil y los estadounidenses de todos los días se dieron cuenta de cómo se usaban las pruebas psicológicas, lo que hizo de la psicología un concepto más familiar y más respetado como ciencia. El modelo de Yerkes de probar grandes grupos a la vez hizo que este tipo de pruebas fueran más accesibles y económicas, lo que condujo a un mayor desarrollo, especialmente en el campo de la educación. A fines de la década de 1920, las pruebas de inteligencia se habían generalizado en las escuelas de todo el país. Estas escuelas ampliaron el uso de pruebas de inteligencia en un esfuerzo por medir las habilidades de los estudiantes. Debido a que las pruebas se podían administrar a grandes grupos de personas y los psicólogos no tenían que estar presentes durante las pruebas, cualquiera podía administrar la prueba y enviar los resultados para su evaluación. De hecho, el Scholastic Assessment Test (SAT) fue creado por algunos de los mismos psicólogos que crearon el Alpha test.

Controversia de las pruebas alfa y beta

El uso de pruebas psicológicas para tomar decisiones tan importantes para grupos tan grandes de personas resultó controvertido en ese momento. Varios de los psicólogos que produjeron las pruebas apoyaron el movimiento eugenésico , que era una ciencia diseñada para mejorar la población humana a través de la cría selectiva. Afirmaron que la poca inteligencia en el público estadounidense era el resultado de razas inferiores, que eran ideas que se extendieron a lugares como la Alemania nazi. A continuación, surgieron dudas sobre la legitimidad y eficacia de las pruebas. Si bien la prueba permitió el procesamiento rápido de numerosos borradores, la validez real del método nunca se probó definitivamente. Finalmente, hubo y hay desacuerdos sobre cómo se puede medir la inteligencia.

Resumen de la lección

Las pruebas Army Alpha y Army Beta fueron desarrolladas por el psicólogo Robert Yerkes durante la Primera Guerra Mundial, diseñadas para medir la inteligencia de los oficiales. La prueba del Cociente de Inteligencia (CI) había resultado poco práctica para su aplicación a un gran número de soldados. Con el nuevo método de pruebas de inteligencia, los militares podían determinar si una persona era apta para el servicio militar y clasificar a las personas según sus capacidades. La prueba Alpha fue un examen escrito que se le dio a los alfabetizados y evaluó aspectos como la capacidad para seguir instrucciones, aritmética y analogías. La prueba Beta se le dio a los analfabetos y usó imágenes y símbolos para probar cosas como la identificación de patrones y la finalización de imágenes. Yerkes y sus colegas estaban intentando crear una máquina militar, con hombres que estaban organizados y estratificados de manera efectiva. La prueba terminó convirtiéndose en el mecanismo por el cual los hombres encajarían en la máquina militar. Las pruebas de inteligencia pasaron a adaptarse al campo de la educación y eventualmente contribuyeron al Scholastic Assessment Test (SAT). Hubo cierta controversia sobre los psicólogos asociados con el movimiento eugenésico , que era una ciencia diseñada para mejorar la población humana a través de la cría selectiva. Además, existía y sigue habiendo controversia sobre la legitimidad y eficacia de tales pruebas y la forma en que debe medirse la inteligencia.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador