Experimento de lluvia ácida y vida acuática

Introducción

Imagina una tormenta de primavera. La lluvia cae del cielo. Excepto que esta lluvia hace agujeros en edificios, automóviles y cultivos. Este tipo de precipitación, llamada lluvia ácida, es muy real, especialmente en áreas altamente contaminadas, y puede destruir tanto las estructuras humanas como la vida silvestre. La acidez de una solución, incluida la lluvia, se mide en la escala de pH , que indica cuánto ácido tiene una solución. Cuanto más ácido, menor es el pH. El pH más bajo es 1, el pH neutro es 7 y el pH más básico es 14. La lluvia ácida es cualquier tipo de precipitación con un pH menor a 5.6 (lluvia normal). La mayoría de la lluvia ácida tiene un pH entre 4.2 y 4.4.

A todos los organismos les gusta vivir a un pH específico, que para la mayoría es casi neutro. Entonces, la lluvia ácida puede ser extremadamente perjudicial para la vida silvestre. Hoy vamos a investigar cómo la lluvia ácida afecta un ecosistema acuático al cultivar caracoles y una planta submarina llamada lenteja de agua en agua con diferentes valores de pH.

Los caracoles acuáticos se pueden utilizar para modelar organismos en un ecosistema.

Antes de comenzar, piense en cómo cree que afectará el pH a los organismos. ¿Qué pH tendrá el mayor crecimiento de caracoles y lenteja de agua?

Materiales

• Al menos 15 caracoles acuáticos
• Al menos 30 plantas de lenteja de agua saludables (también puede usar otra planta acuática como Elodea si la lenteja de agua no está disponible)

Plantas de lenteja de agua en un estanque

• Tres recipientes de plástico grandes que pueden contener al menos 1 litro de agua
• 4,5 litros de agua destilada (no utilice agua del grifo)
• Vinagre
• tiras reactivas de pH
• Cuchara para mezclar tu agua
• Cinta adhesiva y marcador
• Cucharadita para medir el vinagre
• Una tabla de datos como esta para cada contenedor:

Contenedor 1:

Pasos

1. Primero, mezcle sus soluciones para los organismos acuáticos. Enjuague cada recipiente con 0,5 litros de agua destilada para eliminar cualquier producto químico del plástico. No use ningún otro agente limpiador y sea muy minucioso en su enjuague.

2. Luego, usando su cinta adhesiva y su marcador, etiquete cada recipiente con un número. Llene el recipiente hasta 1 3/4 del recorrido con agua destilada. Este es tu control. Pruebe el pH con las tiras de pH y registre el pH en su tabla para el recipiente 1.

3. Mezcle 1 cucharadita de vinagre a la vez en el recipiente 2 hasta que el pH sea 5 usando sus tiras reactivas de pH.

4. Repita el paso 3 para el recipiente 3 hasta que el pH sea 4 usando sus tiras reactivas de pH.

5. Ahora ponga al menos 5 caracoles y 10 lentejas de agua en cada recipiente.

6. Cada día, mida cuántos caracoles hay vivos y cuántas hojas hay en su lenteja de agua. También deberá probar el pH para asegurarse de que sea el mismo que cuando comenzó. Si es demasiado alto, agregue más vinagre y si es demasiado bajo, diluya su recipiente con más agua destilada. Registre esto en su tabla.

Solución de problemas

Si la lenteja de agua y los caracoles no sobreviven en su recipiente de control (1), asegúrese de enjuagar bien el plástico. No pueden contener ningún producto químico para el experimento.

Preguntas de discusión

¿Tu predicción fue correcta? ¿Como supiste?

¿Qué crees que esto implica sobre la lluvia ácida y los ecosistemas acuáticos?

Cómo funciona

La lluvia ácida tiene efectos profundos en plantas y animales. Dado que los animales dependen de las plantas, veamos primero cómo afecta a las plantas. Las altas concentraciones de ácido disminuyen la cantidad de una sustancia química llamada clorofila dentro de las plantas. Específicamente, convierte la clorofila en una forma inutilizable. La clorofila es el pigmento verde que se ve dentro de las plantas y es necesario para que produzcan su propio alimento y oxígeno para crecer. Sin cantidades suficientes de clorofila, las plantas mueren. Si las plantas mueren, los caracoles también morirán, ya que las plantas son una fuente de alimento y oxígeno para los caracoles.

La lluvia ácida también afecta directamente a los caracoles en estado salvaje. Los caracoles necesitan carbonato de calcio, un mineral del suelo para crear sus conchas. El carbonato de calcio es una base que reacciona fácilmente con los ácidos. Esta reacción disminuye la cantidad de carbonato de calcio y evita que los caracoles fabriquen las conchas que necesitan para sobrevivir.

Estos efectos aumentan la cadena alimentaria. Todos los animales que dependen de las plantas acuáticas se ven afectados, no solo los caracoles. Entonces, los animales que los comen también se ven afectados, ya que su fuente de alimento disminuye. El resultado de la lluvia ácida puede ser un colapso demográfico completo donde el ecosistema ya no está en equilibrio y muchas especies son destruidas.