El cambio de mortalidad
¡Oye, buenas noticias! Ahora mueren menos personas que a principios del siglo XIX. ¿No es un alivio? De hecho, desde aproximadamente la década de 1850, la tasa de mortalidad , o la proporción de muertes en un año determinado con respecto a la población total, ha ido disminuyendo constantemente. Ahora, obviamente, todos mueren eventualmente. Pero lo que esto significa es que las personas están viviendo vidas más largas y saludables que nunca. Los investigadores llaman a este cambio drástico en las tasas de mortalidad desde mediados del siglo XIX el cambio de mortalidad . Y, aunque están realmente felices por ello, todavía quieren entenderlo. Esto ha llevado a algunas teorías interesantes. De hecho, hay investigadores que dedican toda su carrera a desarrollar teoría tras teoría explicando la mortalidad. Supongo que se podría decir que han investigado esta idea hasta la muerte.
Teorías epidemiológicas
Hay bastantes teorías que buscan explicar los cambios de mortalidad, pero la mayoría de ellas se pueden clasificar en uno de dos campos. Las primeras son las teorías epidemiológicas , que examinan la disminución de la mortalidad desde la perspectiva del control de enfermedades. La epidemiología es el estudio de la enfermedad. La idea principal aquí es que los cambios en las tasas de mortalidad humana se pueden explicar a través de cambios en la atención médica. Incluso hay un término elegante para esto: los investigadores llaman a un período en el que la principal causa de muerte cambia debido a las nuevas tecnologías médicas una transición epidemiológica. Por ejemplo, con el advenimiento de la tecnología industrial, las personas pudieron producir en masa medicamentos para tratar infecciones y estos medicamentos fueron muy efectivos. Entonces, mientras que antes la principal causa de muerte eran las infecciones, después de este período (o transición epidemiológica) la principal causa de muerte pasó a ser enfermedades degenerativas, algo que la ciencia aún no podía curar. Las teorías epidemiológicas de la mortalidad generalmente se centran en los impactos del desarrollo de una economía industrial. Eso es lo que ven como la fuerza real detrás del cambio de mortalidad. Cuando las naciones se industrializan, tienden a desarrollar una mejor atención médica, reduciendo el número de personas que mueren por enfermedades y estas personas pueden vivir vidas más largas y felices. Las nuevas tecnologías no solo mejoran la atención médica, también mejoran cosas como la agricultura, para que la gente pueda producir más alimentos y haya menos riesgo de hambruna o inanición. Para muchos epidemiólogos, la industrialización y la tecnología científica son realmente las claves para comprender el descenso de la mortalidad desde mediados del siglo XIX.
Teorías demográficas
Muchas teorías epidemiológicas sobre la industrialización son ampliamente aceptadas. Sin embargo, no son perfectos. A pesar de que la mayor parte del mundo tiene al menos algo de tecnología industrial, las tasas de mortalidad siguen siendo muy diferentes. Incluso las naciones de la misma parte del mundo, con aproximadamente la misma cantidad de tecnología industrial, tienen tasas de mortalidad muy diferentes. Por ejemplo, la tasa bruta de mortalidad (o el número de muertes por cada 1000 personas) informada para Afganistán fue aproximadamente el doble que la de Sri Lanka en 2015. Por lo tanto, hay algunas otras teorías para explicar la disminución general de la mortalidad en áreas donde la epidemiología y la industrialización no siempre encaja. Las más notables son las teorías demográficas, que explican la disminución de la mortalidad a través de cambios en las estadísticas de población. Por ejemplo, quizás cambien las presiones sociales y, mientras que las personas en una sociedad solían tener familias numerosas, ahora prefieren familias más pequeñas. El simple hecho de tener menos hijos puede significar que haya menos casos de mortalidad infantil por año. O imagina que una población tiene un baby boom. A lo largo de la juventud de esta generación, esta sociedad tiene una población desequilibrada, con un número muy alto de jóvenes, por lo que su sociedad se vuelve estadísticamente más saludable por este solo hecho. Estos baby boom en muchas naciones industrializadas también pueden explicar el cambio de mortalidad. Las teorías demográficas pueden llenar muchos vacíos que muchas teorías epidemiológicas pasan por alto, pero también tienen sus limitaciones. Y una excelente manera de solucionar este problema es combinar la demografía y la epidemiología.determinantes , los factores que influyen en la mortalidad. Hay dos tipos de estos. Los determinantes inmediatos son factores que impactan directamente en el riesgo de enfermedad. Los ejemplos incluyen dieta e higiene. La mala alimentación y la falta de higiene hacen que las enfermedades sean más riesgosas, ya que su cuerpo es menos capaz de combatirlas. Determinantes distales, por otro lado, son los factores sociales y demográficos que inciden en las causas próximas. Entonces, si la dieta y la higiene son causas próximas, una causa distal podría ser el nivel socioeconómico. Las personas con menos dinero y menos poder social pueden tener una dieta e higiene deficientes y, por lo tanto, tienen un mayor riesgo de enfermedad fatal. Sin embargo, a medida que los determinantes distales cambian o se fijan, los determinantes próximos cambian. Al examinar varios determinantes próximos y distales, los investigadores continúan buscando respuestas que expliquen la disminución de la mortalidad. Lo que significa que hay todo un campo de personas que se dedican a engañar a la muerte.
Resumen de la lección
Desde la década de 1850, la tasa de mortalidad , o la proporción de muertes en un año determinado con respecto a la población total, ha ido disminuyendo de manera constante, un fenómeno que los investigadores denominan cambio de mortalidad . Tienen algunas teorías para explicar esto. En epidemiología , el estudio de la enfermedad, el cambio de mortalidad se explica por cambios en las principales causas de muerte como resultado de las nuevas tecnologías médicas, llamadas transiciones epidemiológicas . Por ejemplo, el desarrollo de tecnología industrial para producir en masa medicamentos que combaten las infecciones redujo eso como la principal causa de muerte. Sin embargo, a veces la disminución de la mortalidad se explica mejor por la demografía., análisis estadísticos de una población. Los cambios en el tamaño, la distribución o los comportamientos de la población pueden afectar la tasa de mortalidad. Muchas teorías modernas combinan estos dos y buscan una combinación de determinantes próximos (factores que impactan directamente en el riesgo de enfermedad) y determinantes distales (factores sociales y demográficos que impactan causas próximas) con el fin de comprender los cambios en las tasas de mortalidad. Las tasas de mortalidad continúan disminuyendo y, aunque estamos contentos, todavía nos gustaría saber por qué. Después de todo, es una cuestión de vida o muerte.
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