Papisa Juana: Leyenda y evidencia histórica

¿Quién fue la papisa Juana?

La papisa Juana fue una legendaria papa que, según se dice, reinó durante dos años a principios de la Edad Media. Se creía que se disfrazó de hombre para unirse a su amante en el clero. Era muy inteligente y querida, por lo que rápidamente ascendió en la jerarquía eclesiástica. Según la leyenda, su género se descubrió cuando dio a luz durante una procesión formal por Roma. Es probable que la papisa Juana nunca haya existido, pero su historia fue ampliamente aceptada como verdadera durante toda la Edad Media.

La papisa Juana hoy

Hoy en día, la mayoría de los estudiosos, tanto dentro como fuera de la Iglesia Católica, creen que el Papa Juana es una invención total. Es especialmente improbable que una mujer se convirtiera en Papa en 855, el año más frecuentemente relacionado con la Papa Juana. Se han conservado documentos detallados del linaje papal desde la época en que supuestamente reinó, y no se puede encontrar ninguna prueba directa de su existencia. Inmediatamente después de la muerte del Papa León IV en 855, fue elegido Papa Benedicto III. Múltiples documentos históricos hablan de la transición papal de 855, y ninguno menciona un Papa que reinó durante poco tiempo o incluso una brecha en el linaje.

El siglo IX fue una época de grandes convulsiones dentro de la Iglesia, y el Papa de la época tenía muchos enemigos poderosos, como Focio I de Constantinopla. No hay registros de estos enemigos que mencionen una papa mujer o un papa que gobernara solo durante dos años. Si las leyendas hubieran sido reales, probablemente habrían quedado bien registradas entre los enemigos del Papa, ya que una papa mujer habría sido considerada un fraude.

Algunos estudiosos modernos especulan que podría haber existido una papa en torno al período propuesto originalmente, a principios del siglo XII. En esa época, había varios antipapas en el poder y el registro de los hechos se complicaba por la ocupación de Roma por parte del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Se han escrito varios libros sobre la posibilidad de que hubiera una papa durante esa época, aunque las pruebas siguen siendo escasas.

A pesar de la evidencia sólida de que la papisa Juana nunca existió, algunos académicos aún creen que las leyendas de una papa mujer tienen algo de verdad. En 2018, el arqueólogo Michael E. Habicht informó que había encontrado evidencia de la papisa Juana cuando identificó una discrepancia en el monograma del papa Juan VIII en diferentes monedas medievales. En los primeros años de su reinado, su monograma era completamente diferente que en los años posteriores.

Resumen de la lección

La papisa Juana fue una legendaria papa que, según se dice, reinó durante los siglos IX y XII. Entró en el clero disfrazada de hombre y, con el tiempo, ascendió al rango de papa. En la mayoría de las versiones de la leyenda, ocupó el cargo durante dos años antes de dar a luz durante una procesión, lo que reveló su verdadera identidad al mundo. La historia apareció por primera vez en el siglo XIII y rápidamente ganó popularidad.

Durante gran parte de la Edad Media, la existencia de la papisa Juana fue ampliamente aceptada en toda Europa. Su historia fue utilizada como polémica, o como anécdota para criticar una práctica religiosa, por los protestantes anticatólicos. En los siglos XVI y XVII, los eruditos comenzaron a examinar la leyenda de la papisa Juana y encontraron importantes discrepancias que llevaron a la Iglesia y al público a reconocer que la historia era probablemente una ficción. Hoy en día, la mayoría de los eruditos coinciden en que la papisa Juana probablemente nunca existió, aunque algunos siguen encontrando pruebas de que pudo haber sido real.