Filósofo Epicuro: biografía y citas

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¿Qué te da placer? Quizás sea un buen bistec o una bebida muy fría. Quizás sea una buena compañía o una buena conversación, o algo tan simple como completar un crucigrama. Sea lo que sea lo que le da placer, es probable que lo busque tan a menudo como pueda, o tan a menudo como sea práctico.

Si esta es su ética al abordar las cosas que le dan placer, puede seguir sin darse cuenta el ejemplo del antiguo filósofo griego Epicuro . En esta lección exploraremos la vida y las enseñanzas de Epicuro.

¿Quién fue Epicuro?

Epicuro nació en la isla de Samos en el año 341 a. C., hijo de un maestro de escuela y ciudadano de Atenas. Epicuro, según sus propios escritos, se interesó por primera vez en la filosofía cuando cumplió 14 años. Cuatro años más tarde fue a Atenas para cumplir con el servicio militar obligatorio que se requería para convertirse en ciudadano ateniense. Epicuro probablemente se familiarizó más con la filosofía mientras estaba en Atenas, donde escuelas filosóficas como la Academia de Platón y el Liceo de Aristóteles eran activas y populares.

Se cree que Epicuro pasó sus veinte años viajando y desarrollando sus propias creencias filosóficas, aunque hay pocos registros de este período de su vida. Alrededor de 310, Epicuro comenzó a enseñar en Mitilene y luego se mudó a Lampsacus para continuar enseñando. En ambos lugares, y en varios otros viajes, Epicuro ganó adeptos y discípulos que estaban particularmente enamorados de su filosofía y el estilo de vida que predicaba.

En 306, Epicuro llevó sus enseñanzas a Atenas. Allí compró una casa y, en lugar de abrir una gran escuela como Lyceum o la Academia, simplemente comenzó a enseñar a cualquiera que viniera a escuchar desde su jardín.

Enseñanzas y citas

Las enseñanzas de Epicuro eran diferentes de las filosofías predominantes de la época, no solo en el lugar donde se enseñaban. La filosofía de Epicuro rara vez se ocupó de cuestiones metafísicas como lo hicieron el platonismo o el aristotelismo, sino que se centró en las aplicaciones de la vida real de su perspectiva filosófica. Epicuro creía que el placer debería ser el objetivo principal de la actividad humana, ya que el placer, afirmaba Epicuro, está estrechamente relacionado con la felicidad.

Pero a diferencia del hedonismo, o la búsqueda autoindulgente del placer, que linda con la imprudencia, con el que Epicuro a menudo se identifica erróneamente hoy en día, Epicuro predicó y practicó una forma más ética de búsqueda del placer. Epicuro creía que el placer se obtenía mejor satisfaciendo los propios deseos. Esto no significaba, por supuesto, hacer todo lo que le agradaba a todos, sino satisfacer las necesidades y deseos básicos, y así eliminar el deseo, que era la raíz del dolor humano.

Esencialmente, el placer no era solo la satisfacción de los deseos, sino la eventual ausencia total de deseos. Este principio quizás se muestra mejor en su cita, ‘No estropees lo que tienes deseando lo que no tienes; recuerda que lo que tienes ahora estuvo una vez entre las cosas que solo esperabas ‘.

De hecho, la escuela de jardín de Epicuro no era una guarida hedonista de iniquidad, sino más bien un área donde se animaba a los discípulos a vivir una vida sencilla. El propio Epicuro bebió solo agua y el vino se sirvió con moderación. Se animó a los estudiantes a evitar por completo la política y la vida pública. Ser colegiados y amistosos entre nosotros se consideraba una de las más altas cualidades, ejemplificado por Epicuro cuando dijo: “No es tanto la ayuda de nuestros amigos lo que nos ayuda como el conocimiento seguro de que ellos nos ayudarán”.

Epicuro permaneció en Atenas hasta su muerte en el 270 a. C. Cuando murió dejó todo a la escuela que había fundado en Atenas, animándolos a seguir viviendo como él había enseñado.

Resumen de la lección

Epicuro fue un importante filósofo griego de finales del siglo IV y principios del III a.C. Nacido en la isla de Samos, Epicuro se interesó por la filosofía desde una edad temprana. Comenzó a enseñar a los treinta, probablemente después de un considerable viaje y aprendizaje, y después de varios años de enseñanza, trasladó su escuela a Atenas. En Atenas predicó la búsqueda del placer como clave fundamental para alcanzar la felicidad. Vivió y llevó a otros en una vida sencilla que evitaba la vida pública y valoraba la amistad y la colegialidad como la mejor de las cualidades.