Forma de cristal de los minerales: formas y tipos

Cristales

Los cristales nos han asombrado a lo largo de la historia. Por ejemplo, la estructura cristalina de un diamante refleja la luz de tal manera que hipnotiza incluso al crítico más severo. Pero, ¿qué es un cristal? El término cristal se utiliza para transmitir diferentes significados a nivel microscópico o macroscópico.

A nivel microscópico, un cristal es un sólido formado por patrones de moléculas que se repiten regularmente y que están conectadas entre sí. Ahora bien, no todos los sólidos son cristales. En un sólido no cristalino, la disposición de las moléculas es aleatoria en todo el material; no es regular. Aún así, a nivel microscópico, el cristal se caracteriza por la celda unitaria , que es una colección de moléculas repetidas exactamente en la misma disposición en todo el material.

A nivel macroscópico, los geólogos usan el término forma de cristal , o hábito de cristal , para referirse a la forma externa visible de una muestra de un material. La forma o hábito resulta de la forma común o característica de un solo cristal o de un agregado de cristales. En esta lección, discutiremos dos tipos generales de hábitos de cristal. El primero existe como polígonos regulares y, por lo tanto, se denominan euédricos , donde ‘eu’ significa verdadero. El segundo tipo no existe en formas geométricas regulares.

Cristales Euhedrales

Veamos primero los cristales euédricos. Los cristales euédricos tienen superficies planas, o facetas , con ángulos agudos. Esto es raro en la naturaleza, ya que la mayoría de los cristales no se forman con bordes afilados y facetas lisas y planas.

Por ejemplo, los diamantes tienen un hábito octaédrico ya que tienen ocho facetas, «octa» significa ocho. La magnetita es otro mineral de hábito octaédrico. Como sugiere su nombre, este mineral es magnético. Los humanos antiguos descubrieron la propiedad del magnetismo a través de este mineral.

Los granates suelen ser dodecaedros, ya que tienen 12 lados. Muchas piedras preciosas son minerales de granate y algunas son rubíes bastante valiosos. Algunos minerales forman un hábito cúbico o en forma de cubo, como la halita, la galena y la pirita. La halita no es más que sal de roca común, la galena es la forma mineral natural del plomo y la pirita, o pirita de hierro, también se conoce como oro de los tontos, ya que tiene un brillo metálico brillante muy parecido al oro.

Es importante tener en cuenta que, si bien la mayoría de los minerales tienen un hábito o forma de cristal en común, algunos pueden formar hábitos diferentes según las condiciones en las que se forman.

Cristales no geométricos

Ahora pasemos a los hábitos del cristal que no tienen una forma geométrica regular. Algunos minerales rara vez desarrollan formas geométricas perfectas en la superficie. Sin embargo, otras características pueden ser útiles en la identificación de estos minerales. Por ejemplo, la cianita tiene un hábito afilado , ya que sus cristales se alargan y aplanan en una dirección, como la hoja de un cuchillo.

La turmalina tiene un hábito prismático o prismático, ya que los cristales son prismáticos; es decir, alargados pero no aplanados. Aún así, otros minerales tienen bandas , ya que tienen rayas o bandas de diferentes colores o texturas. La rodocrosita es un mineral en bandas, ya que tiene una textura y un color característicos en capas. La hematita forma un interesante hábito botrioidal que se asemeja a un racimo de uvas.

Resumen de la lección

En resumen, el hábito , o la forma visible de un cristal, es una propiedad física que puede usarse para ayudar a identificar el mineral. Algunos cristales son euédricos, ya que tienen una estructura poligonal regular. Los hábitos euédricos incluyen octaédricos , como diamantes, dodecaédricos , como granates, y cúbicos , como halita y galena.

Los hábitos no geométricos incluyen hojas , como la cianita, prismáticas , como la turmalina, bandas , como la rodocrosita, y botrioidal , como la hematita. Cabe señalar que algunos minerales pueden existir en diferentes hábitos cristalinos dependiendo de las condiciones en las que se forman.

Los resultados del aprendizaje

Después de ver este video, debería poder:

• Describe los cristales euédricos
• Diferenciar entre hábitos octaédricos y dodecaédricos
• Hablar sobre los hábitos de las hojas, los prismáticos y las bandas.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador