Guerra de Independencia de Eritrea: Historia, eventos y efectos

¿Qué fue la Guerra de Independencia de Eritrea?

Eritrea es un país situado en el este de África al norte de Etiopía. Tiene una población de aproximadamente 6,3 millones y es aproximadamente del tamaño del estado estadounidense de Pensilvania. Si bien Eritrea es hoy un país independiente y soberano, no siempre fue así.

Más bien, este país obtuvo su independencia como resultado de la Guerra de Independencia de Eritrea, que se libró entre 1961 y 1991 contra Etiopía, su vecino más grande del sur. La guerra revolucionaria de Eritrea fue un esfuerzo inmenso y prolongado, que tuvo como resultado la muerte de decenas de miles de soldados y civiles.

Historia de la Guerra de Independencia de Eritrea

Eritrea y Etiopía han tenido una larga historia de conexión cultural y política. A finales del siglo XIX, Eritrea (que anteriormente estaba gobernada por el reino de Medri Bahri) fue conquistada por el Imperio etíope. Poco después, Italia comenzó a organizar un esfuerzo nacional para conquistar colonias en África. En ese momento, otros países europeos estaban haciendo lo mismo; Sudán al norte de Eritrea cayó en manos de Gran Bretaña, mientras que Djibouti al este cayó en manos de Francia en el mismo período.

En la década de 1880, Italia comenzó a expandirse hacia la costa norte del Imperio etíope. Italia y Etiopía se enfrentaron en la guerra ítalo-etíope de 1887-1889, que consolidó el dominio italiano en Eritrea. Italia y Etiopía libraron otra guerra en 1895 en la que Etiopía aseguró su independencia nacional. En 1935, Italia invadió nuevamente y conquistó Etiopía, forjando la nueva colonia del África Oriental Italiana y obligando al emperador etíope Haile Selassie a huir.

Italia estaba en ese momento gobernada por el dictador fascista Benito Mussolini, quien se unió a la Alemania nazi de Adolf Hitler en la Segunda Guerra Mundial. Durante el transcurso de la guerra, Gran Bretaña ocupó las colonias de Italia y estableció la administración militar de Eritrea en 1941. Ese mismo año también marcó el momento en que Etiopía obtuvo nuevamente su independencia y Haile Selassie regresó al país. Gran Bretaña gobernó Eritrea como protectorado militar durante más de diez años.

Después de la Segunda Guerra Mundial, las nuevas Naciones Unidas abordaron la cuestión del estatus de Eritrea y finalmente optaron por incluirla en la nueva Federación Etíope-Eritrea en 1952. Si bien algunos en Eritrea estaban a favor de esto, la mayoría favoreció la independencia de Eritrea.

En el transcurso de la década de 1950, Etiopía, liderada por Haile Selassie, reforzó su control sobre Eritrea. Esto finalmente desencadenó la guerra entre Eritrea y Etiopía.

Causas de la Guerra de Independencia de Eritrea

La Guerra de Independencia de Eritrea fue causada por algunos factores clave. Éstas eran:

• El sentido de identidad nacional de Eritrea
• La prevalencia del Islam en Eritrea, mientras que Etiopía era mayoritariamente cristiana

En 1960, intelectuales eritreos partidarios de la independencia fundaron el Frente de Liberación de Eritrea (ELF) en la capital egipcia de El Cairo. En 1961, un soldado eritreo y miembro del ELF llamado Hamid Idris Awate organizó el ala paramilitar del partido político y luego declaró el inicio de una guerra revolucionaria contra Etiopía.

En 1961, el emperador Haile Selassie abolió la federación con Eritrea, destituyendo el parlamento eritreo y anexando el país a su imperio como provincia. Esto sólo exacerbó las actividades de grupos revolucionarios independentistas como ELF.

Acontecimientos de la Guerra de Independencia de Eritrea

La Guerra de Independencia de Eritrea se puede dividir en dos fases. La primera fase ocurrió entre los años 1961 y 1974. La segunda fase ocurrió entre 1974 y 1991.

Primera fase

El comienzo de la Guerra de Independencia de Eritrea generalmente se marca como el 1 de septiembre de 1961, cuando los hombres de Awate derrotaron a las tropas etíopes locales en la aldea de Adal. La Batalla de Adal se conmemora anualmente como el Día de la Revolución en Eritrea.

A lo largo de la década de 1960 y principios de la de 1970, el ELF organizó una campaña de guerra de guerrillas en las tierras bajas de Eritrea, que eran de mayoría musulmana. Si bien acosaron a las guarniciones etíopes y se apoderaron de aldeas, no lograron grandes avances. Mientras tanto, Etiopía siguió ocupando las principales ciudades de Eritrea y reprimiendo violentamente las aldeas sospechosas de simpatizar con la revolución.

Pronto, el conflicto entre Eritrea y Etiopía se convirtió en un conflicto regional. Etiopía contaba con el respaldo de Israel, una poderosa fuerza militar, mientras que ELF recibió apoyo y ayuda de países musulmanes como Arabia Saudita y Libia, así como de países comunistas como China y Cuba.

La influencia del comunismo en el movimiento revolucionario de Eritrea creció, lo que llevó a los izquierdistas a separarse del ELF y forjar el Frente de Liberación del Pueblo de Eritrea, o EPLF, en 1970.

El apoyo al comunismo también creció en la propia Etiopía, especialmente como resultado de la hambruna y la crisis económica. En 1974, una camarilla militar llamada Derg, que simpatizaba con el comunismo, tomó el poder y arrestó al emperador Haile Selassie.

Segunda fase

La segunda fase de la guerra tomó una nueva dinámica, ya que Etiopía se convirtió en un país comunista bajo el gobierno del Derg, que incluso ejecutó a Haile Selassie en 1975. Para consolidar su dominio, el Derg lanzó una serie de masacres dirigidas generalmente contra musulmanes. tanto en Etiopía como en Eritrea.

Este caótico cambio de gobierno dio al ELF y al EPLF el impulso que necesitaban para expandir el territorio bajo su control, tomando la mayor parte de Eritrea, excepto las principales ciudades guarnecidas por el ejército etíope. En 1977, Somalia invadió Etiopía con la esperanza de hacerse con el control del territorio en disputa.

Mientras Etiopía estaba al borde de la derrota, forjó una alianza con la Unión Soviética comunista y Cuba, que envió la ayuda que tanto necesitaba. Etiopía repelió la invasión somalí; A partir de entonces, Somalia cayó en una guerra civil de la que aún no ha salido del todo.

A continuación, Etiopía reunió su fuerza aérea y lanzó un inmenso contraataque contra las fuerzas eritreas, bombardeando gran parte del país y recuperando tierras perdidas. Sin embargo, algunos de estos avances se revirtieron posteriormente.

En la década de 1980, el ELF y el EPLF se enfrentaron entre sí, y el último triunfó sobre el primero. Mientras tanto, Etiopía lanzó la Campaña Estrella Roja, un nuevo ataque contra Eritrea. Los ataques, a pesar de utilizar armas químicas, no lograron aplastar la revolución.

La alianza de Etiopía con la Unión Soviética, necesaria para su beneficio, pronto llegó a su fin; Bajo el liderazgo del presidente Gorbachov, la Unión Soviética optó por dejar de utilizar la fuerza armada para respaldar a los países comunistas de todo el mundo.

Con un respaldo internacional cada vez menor, los delegados etíopes y eritreos se reunieron e incluso firmaron un acuerdo de paz en 1989 gracias a los esfuerzos diplomáticos del presidente estadounidense Jimmy Carter. Sin embargo, el acuerdo de paz no se mantuvo; se reanudó la guerra.

En 1990, el EPLF lanzó un ataque contra los soldados etíopes llamado Operación Fenkil, y tomó el control de la ciudad de Massawa. En respuesta, Etiopía lanzó una desesperada y despiadada campaña de bombardeos contra Massawa, matando a muchas personas.

Esta desesperación era sintomática del desmoronamiento del gobierno etíope. En todo el mundo, las revoluciones estaban derrocando a los gobiernos comunistas, incluido el de la Unión Soviética. En 1991, los revolucionarios etíopes derrocaron al gobierno comunista. Etiopía, que ya no podía o no quería continuar la guerra contra Eritrea, se retiró del país en mayo de 1991, poniendo fin a la guerra.

Efectos de la Guerra de Independencia de Eritrea

Como resultado de la Guerra de Independencia de Eritrea, Eritrea obtuvo su independencia. En 1993 se celebró un referéndum en el país en el que casi todos los votantes aprobaron la independencia. También como resultado de la guerra, el EPLF, que se convirtió en el Frente Popular para la Democracia y la Justicia, obtuvo el control de Eritrea. Hasta el día de hoy, Eritrea es una dictadura totalitaria gobernada por ese partido político.

Las relaciones entre Etiopía y Eritrea han sido tensas desde entonces. En 1998, los dos países iniciaron otra guerra a lo largo de su territorio fronterizo en disputa. La guerra se resolvió en 2000, aunque continuaron las disputas fronterizas. En 2018, los dos países finalmente proclamaron que ya no estaban en guerra. En particular, Eritrea ayudó a Etiopía en su guerra para evitar que la región de Tigray obtuviera la independencia.

Resumen de la lección

La Guerra de Independencia de Eritrea fue una guerra que se libró entre 1961 y 1991. De un lado estaba Etiopía, un país grande y poderoso del este de África, y del otro estaban las fuerzas revolucionarias de Eritrea, su vecino del norte. Anteriormente, Eritrea había sido una colonia italiana. Después de estar ocupada por Gran Bretaña durante diez años, Eritrea se fusionó con Etiopía en una federación. En 1961, el Frente de Liberación de Eritrea (ELF), partidario de la independencia, lanzó una guerra de independencia contra Etiopía. En 1962, Eritrea fue anexada a Etiopía.

Durante la primera fase de la guerra, el ELF ocupó territorios musulmanes de tierras bajas y recibió ayuda de países árabes y comunistas. En 1970, los revolucionarios comunistas eritreos formaron el Frente de Liberación del Pueblo de Eritrea (EPLF). En 1974, el emperador etíope Haile Selassie fue derrocado por oficiales militares de la camarilla comunista etíope Derg. Etiopía forjó una alianza con la Unión Soviética, que ayudó a Etiopía a repeler una invasión de Somalia. Mientras tanto, el EPLF derrotó al ELF y lideró la causa revolucionaria. En 1991, el gobierno etíope fue derrocado, lo que permitió a Eritrea asegurar su independencia. Sin embargo, el país ha sido gobernado como una dictadura totalitaria por el Frente Popular para la Democracia y la Justicia, rebautizado como EPLF.