Hiperglucemia durante el Embarazo: causas y efectos

¿Qué es la hiperglucemia?

La hiperglucemia es un exceso de azúcar en el torrente sanguíneo que ocurre cuando el cuerpo no puede procesar adecuadamente el azúcar y convertirlo en energía. Puede ser causado por la dieta, la disfunción pancreática, la obesidad o un aumento repentino del ejercicio, el estrés o una enfermedad. Esta condición puede ser a corto o largo plazo e incluso puede ocurrir durante el embarazo.

Jazmine, una mujer de 33 años, está emocionada de estar esperando un bebé. Aunque solo le faltan unos pocos meses para la fecha del parto, está ansiosa por conocer los resultados de su prueba de glucosa para determinar qué tan bien su cuerpo procesa el azúcar. Si la sangre extraída muestra niveles altos de glucosa una hora después de que ella haya consumido una bebida azucarada, se recomiendan más pruebas. Las pruebas de Jazmine están en el rango alto, por lo que regresa otro día para completar una prueba de tolerancia a la glucosa de tres horas, en la que se le extrae sangre después de ayunar, y luego cada hora durante tres horas después de beber una solución muy azucarada. Esto difiere de la prueba de una hora porque le da al cuerpo más tiempo para procesar el azúcar y es un buen indicador de si la hiperglucemia es o no una preocupación real.

Los resultados de la prueba de tolerancia a la glucosa de tres horas de Jazmine indican que su cuerpo no ha sido capaz de procesar eficientemente el azúcar de la bebida especial. Dado que la hiperglucemia es hereditaria, Jazmine está nerviosa por lo que podría significar un nivel alto de azúcar en la sangre para su embarazo.

Aprendiendo más

Jazmine programó la cita más temprana que pudo para hacerse la prueba, recomendada por su médico entre las semanas 24 y 28 de embarazo. Aunque Jazmine solo experimenta algunos de los síntomas comunes, su médico le dice que tiene diabetes gestacional o diabetes causada por el embarazo. Aprende que los síntomas comunes de la hiperglucemia incluyen los siguientes:

• Boca seca
• Aumento de la micción
• Un aliento con olor afrutado en niveles peligrosamente altos
• aumento de la sed
• Náuseas
• Confusión

Posibles causas y factores de riesgo

Jazmine está molesta al saber que tiene diabetes gestacional y la enfermera le explica varios factores que la han puesto en riesgo.

• Peso: Jazmine ha tenido sobrepeso constante desde que era una niña. Aprende que la obesidad y el sobrepeso aumentan en gran medida el riesgo de diabetes gestacional aunque no era diabética antes de quedar embarazada.
• Edad: La edad avanzada también puede ser un factor. Jazmine solo tiene 33 años, pero aún tiene un mayor riesgo de diabetes gestacional que si tuviera menos de 25 años.
• Raza y origen étnico: Jazmine es hispana, lo que la coloca en alto riesgo junto con muchas otras etnias no blancas.
• Historial médico: aunque Jazmine misma no tenía diabetes anteriormente, su historial familiar es positivo para hiperglucemia en su madre.

La enfermera consuela a Jazmine después de escuchar que, a pesar de todos los factores de riesgo, todavía no existe una causa completamente determinable para la hiperglucemia durante el embarazo. La enfermera explica que a medida que avanza el embarazo, el cuerpo produce una mayor cantidad de hormonas, algunas de las cuales bloquean la capacidad del cuerpo para transformar el azúcar en energía que el cuerpo realmente puede usar. Esto resulta en hiperglucemia.

Si bien Jazmine se sintió aliviada de que ahora puede tomar medidas para tratar la hiperglucemia, se le indicó lo importante que era hacerlo.

Potencial de complicaciones

Tener niveles altos de azúcar en la sangre no solo es peligroso para la madre embarazada, sino que también es una preocupación para el bebé. Ahora que Jazmine es consciente de la hiperglucemia, se entera de lo peligrosa que podría ser esta afección para su embarazo. Algunas de las complicaciones incluyen estos resultados:

• Bajo nivel de azúcar en la sangre infantil: esto puede ocurrir debido a la transición desde el útero hasta volverse autosuficiente poco después del nacimiento. Debido a que Jazmine tiene un nivel más alto de azúcar circulante en la sangre durante el embarazo, puede ser un shock para el bebé una vez que está fuera del útero.
• Potencial de muerte fetal: debido a la hiperglucemia de Jazmine, se le informa que su bebé corre el riesgo de muerte fetal o muerte durante el parto. Escuchar sobre el riesgo de muerte fetal empuja a Jazmine a la acción, buscando formas de disminuir sus niveles de azúcar en la sangre y mejorar su salud y bienestar.

Resumen de la lección

La hiperglucemia es causada por muchos factores sociales, genéticos y de estilo de vida, pero puede ocurrir durante el embarazo a pesar de que no haya signos o síntomas previos. Las pruebas de glucosa se realizan de forma rutinaria en mujeres embarazadas para determinar si la afección existe o no, lo que requiere análisis de sangre para determinar la capacidad del cuerpo para descomponer el azúcar después de consumir una bebida muy azucarada. Desafortunadamente, no existe una causa obvia de hiperglucemia durante el embarazo, a pesar de sus complicaciones potencialmente dañinas, que incluyen niveles bajos de azúcar en la sangre del bebé y la posibilidad de muerte fetal. El conocimiento de la hiperglucemia es fundamental porque comprender la afección y sus efectos en el bebé puede ayudar a preparar a la madre para realizar mejoras en el estilo de vida.