¿Qué es el teatro?
En un sentido estricto, se puede definir «teatro» como un edificio u otro lugar donde tienen lugar representaciones en vivo o grabadas. Sin embargo, en un sentido más amplio, la respuesta a la pregunta de qué es el teatro es que es la presentación de la representación misma. Esta presentación incluye muchas facetas, desde la escritura de un guión hasta la puesta en escena y la actuación de la historia. El teatro tiene una larga e ilustre historia y muchas veces cambia según los tiempos y lugares de su presentación.
La palabra teatro, o su grafía alternativa de teatro, proviene de la palabra griega theatron, que significa ver o mirar lugar. Esta era el área donde el público griego antiguo se sentaba a ver las actuaciones.
Historia del teatro: una cronología
El teatro puede ser una forma de literatura porque cuenta una historia, una historia que los actores representan en lugar de simplemente narrar. Los primeros registros de representaciones teatrales provienen del antiguo Egipto, alrededor del año 2500 a. C. Al igual que las formas posteriores de teatro, estas representaciones surgieron como parte de rituales religiosos para los dioses. Podrían incluir danza, música y otros elementos destinados a complacer a los dioses, así como a entretener y educar a la audiencia. Una obra de la pasión es una obra sobre la vida de un dios, y la obra de la pasión egipcia más antigua registrada cuenta la historia del dios Osiris.
teatro griego
La historia del teatro occidental comenzó con los antiguos griegos alrededor del siglo VI a.C. Antes de que surgieran las obras de teatro formales y escritas, los antiguos griegos realizaban rituales para honrar a Dioniso, dios del vino y la fertilidad, y para expresar gratitud por una cosecha abundante. Poco a poco, el proceso teatral se volvió más formal a medida que la gente construía anfiteatros para albergar las obras. Los actores representaban obras de teatro escritas para el público y, a menudo, usaban zapatos apilados para parecer más grandes, así como máscaras grandes para representar a sus personajes de modo que los clientes pudieran verlos desde la distancia. Las máscaras representaban tradicionalmente rostros apropiados al tipo de juego. Los dos tipos principales de obras griegas eran las tragedias y las comedias. Sófocles, más conocido por su obra Oedipus Rex ( Edipo Rey ), fue uno de los dramaturgos trágicos más importantes de la época.
Teatro Romano
Cuando Roma llegó al poder en el siglo III a. C., los romanos copiaron y adaptaron gran parte de la cultura griega como propia. Esto fue cierto en el teatro; Los anfiteatros y las obras de teatro eran copias casi directas de los modelos griegos. Plauto y Séneca el Joven fueron dos dramaturgos romanos de éxito. Las comedias de Plauto presentaban personajes comunes e intrigas sexuales. Las obras trágicas de Séneca se leían tradicionalmente ante un público reducido y privado, en lugar de representarse en público.
Teatro Medieval
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Durante el período medieval en Europa, desde aproximadamente el siglo V d.C. hasta el siglo XIV d.C., la Iglesia católica desaprobaba el teatro formal, pero la gente seguía representando obras folclóricas que celebraban festivales paganos de nacimiento y renacimiento estacionales. Para desalentar estas prácticas paganas e interesar y educar a una audiencia analfabeta sobre las ideas cristianas, la Iglesia comenzó a incorporar el teatro a la Misa y nació el drama litúrgico. Las obras de misterio representaban eventos bíblicos como la Natividad, mientras que las obras de milagros representaban la vida de los santos. El drama litúrgico se volvió tan popular que eventualmente las representaciones se trasladaron fuera de las iglesias. Compañías ambulantes de jugadores profesionales representaron estas obras en patios y otros espacios públicos. También aparecieron obras de moralidad, oscuras obras alegóricas que en muchos sentidos eran sermones representados en el escenario.
Teatro renacentista
El período conocido como Renacimiento (o «renacimiento») en Europa comenzó alrededor del siglo XIV d.C., principalmente en Italia. Una preocupación renovada por los logros artísticos griegos y romanos resultó en un interés creciente en la expresión artística centrada en la humanidad más que en la religión. Esta atención se dejó sentir inevitablemente en el teatro, que volvió a convertirse en una forma de entretenimiento popular. Aparecieron nuevas formas teatrales, comenzando en Italia, incluyendo elaborados desfiles o procesiones, así como los inicios de la ópera. La Commedia dell’arte o «teatro de los profesionales» fue probablemente la forma más popular del teatro renacentista italiano. La Commedia dell’arte se centró en los actores más que en el guión. Los actores se especializaban en interpretar personajes comunes, como Pantalone, un comerciante avaro y un sirviente travieso llamado Pedrolino, y usaban medias máscaras para identificar a sus personajes. Los actores trabajaron a partir de un esquema argumental y luego improvisaron sobre la marcha. La Commedia dell’arte se centró en rutinas cómicas con canciones, danzas y acrobacias.
Teatro isabelino
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El teatro que surgió en Inglaterra durante el reinado de la reina Isabel I (1558-1603) fue uno de los momentos más destacados de la época isabelina, uno de los períodos más creativos de la historia del teatro. La reina y su corte patrocinaron representaciones teatrales. En una época en la que la religión era un tema muy divisivo y aparecían los primeros sentimientos de nacionalismo inglés, los dramaturgos evitaban los temas religiosos controvertidos y con frecuencia encontraban su tema en la historia de Inglaterra. El teatro era a la vez entretenimiento y expresión de orgullo nacional.
Los tres tipos de obras de teatro más importantes eran las historias, las tragedias y las comedias. Los dramaturgos tomaron ideas de fuentes clásicas y medievales y las adaptaron libremente para sus audiencias. Creían que la poesía era la forma apropiada de expresión artística, pero la poesía rimada no se prestaba al fraseo natural necesario para actuar. Como resultado, el verso en blanco, una forma de poesía sin rima, se convirtió en el estilo estándar de escritura de las obras isabelinas.
El dramaturgo isabelino más famoso, de hecho el más famoso de todos los dramaturgos, fue William Shakespeare. Fue socio de la compañía de actuación profesional Chamberlains’ Men y escribió obras de teatro para la empresa. Con frecuencia tomaba obras de teatro y poemas antiguos y los revisaba para crear algunas de las mejores obras jamás escritas. Los artistas continúan representando sus tragedias, como Hamlet y Romeo y Julieta, y comedias, como El sueño de una noche de verano y La tempestad, en la actualidad. Los dos dramaturgos isabelinos más importantes después de Shakespeare fueron Christopher Marlowe y Ben Jonson.
Teatro de Restauración
En 1642, los puritanos obtuvieron el control del gobierno inglés. Consideraron inmoral toda forma de entretenimiento «frívolo» y cerraron legalmente los teatros públicos. Aunque continuaron las representaciones de obras de teatro privadas, prohibieron las representaciones públicas. Cuando terminó el control puritano del gobierno británico en 1660, el rey Carlos II, monarca Estuardo, ascendió al trono y transformó la corte británica. El rey Carlos II era muy conocido por su estilo de vida lujoso e inmoral, y sus gustos impregnaban la alta sociedad. Cuando el rey ordenó la reapertura de los teatros, las obras reflejaban los nuevos valores de la sociedad y tendían a ser comedias que presentaban diálogos ingeniosos e intrigas sexuales. Por primera vez, las mujeres aparecieron en el escenario como intérpretes.
Teatro moderno
La Revolución Industrial, que alcanzó su apogeo en el siglo XIX d.C., ayudó a cambiar la faz del teatro. Los dramaturgos escribieron obras que reflejaban los valores de la época y criticaban abiertamente las desigualdades que se producían en un mundo recientemente industrializado y urbanizado. Una forma de teatro llamada realismo se centraba en historias protagonizadas por personajes de clase media e intentaba representar la vida tal como era realmente. El naturalismo en el teatro era una forma de realismo centrado en las clases bajas; tendía a ser más clínico en su enfoque y las obras naturalistas eran oscuras y pesimistas.
La experimentación con nuevas ideas también abundaba en el teatro, y los artistas a veces eliminaban la forma tradicional del teatro con un escenario frente al público en favor de representaciones de vanguardia. Además, los dramaturgos crearon obras altamente simbólicas que no presentaban estructuras argumentales tradicionales. Con frecuencia crearon obras que comentaban, a menudo negativamente, sobre cuestiones sociales de la época y el lugar de la humanidad en la sociedad. Estas tendencias han continuado hasta bien entrados los siglos XX y XXI.
Teatro en todo el mundo
Al mismo tiempo que el teatro se desarrollaba en el mundo occidental, también era un componente esencial de las sociedades no occidentales.
teatro asiático
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Tres países importantes de Asia desarrollaron distintas formas de teatro a lo largo de la historia:
- En la India, un texto llamado Natyashastra identificó los diferentes modos de drama y estableció las técnicas que los actores emplean en el teatro. El teatro clásico indio combina danza y teatro y con frecuencia presenta historias basadas en escrituras hindúes. Un ejemplo de teatro popular indio es el Kathakali, una presentación estilizada que incluye disfraces y maquillaje elaborados.
- La civilización china también desarrolló formas de teatro únicas. Uno de los más populares es Jingxi, que son obras de teatro en verso con elaboradas puestas en escena y acrobacias.
- En Japón se desarrollaron tres tipos distintos de teatro. El teatro Noh es una representación muy estilizada y Bunraku utiliza títeres para contar historias. La forma de teatro más popular es el Kabuki, que presenta trajes elaborados y una puesta en escena espectacular. En Kabuki, la historia de la obra es menos importante que el espectáculo y las estilizadas actuaciones de los actores.
Las formas teatrales asiáticas se desarrollaron independientemente de las influencias occidentales y, como resultado, son únicas y muy diferentes de los modelos occidentales.
teatro americano
Los dramaturgos del teatro temprano en Estados Unidos modelaron sus obras según los estilos británicos. Durante la Guerra Revolucionaria y los primeros años de la nueva nación, las obras estadounidenses originales se centraron en los ideales estadounidenses de libertad. En el siglo XIX, el teatro se convirtió en una forma popular de entretenimiento en todo el país y surgieron teatros y grupos de actuación profesionales. El teatro se convirtió en un producto comercial que presentaba elaborados edificios teatrales y artistas destacados.
En el siglo XX aparecieron cuatro tendencias importantes en el teatro estadounidense:
- La ciudad de Nueva York se convirtió en el epicentro del teatro estadounidense, y el término Broadway pasó a referirse al teatro profesional más importante.
- El Renacimiento de Harlem de las décadas de 1920 y 1930 produjo los primeros dramaturgos negros y obras importantes con artistas negros.
- La experimentación teatral que comenzó durante el siglo XIX continuó y se expandió a medida que los dramaturgos buscaban nuevas formas de presentar sus ideas.
- Surgió la contribución estadounidense más importante al teatro: el musical.
Durante el siglo XX, Estados Unidos se convirtió en líder mundial en todas las formas de producciones teatrales.
Cronología de la historia del teatro
Una breve cronología de la historia del teatro incluye los siguientes períodos principales:
- Teatro clásico: los esfuerzos teatrales griegos y romanos reinaron aproximadamente desde el siglo VI a. C. hasta el siglo V d. C.
- Teatro medieval: La Iglesia tuvo una gran influencia desde el siglo V d.C. hasta el siglo XV d.C., y las representaciones se centraron en temas religiosos.
- Teatro renacentista: El Renacimiento comenzó en Italia alrededor del siglo XIV d.C. y el teatro floreció en Inglaterra durante el período isabelino a finales del siglo XVI d.C.
- Teatro de restauración: este movimiento teatral de finales del siglo XVII y principios del XVIII se centró en comedias con diálogos ingeniosos e intriga sexual.
- Teatro moderno: a partir del siglo XIX d.C., el teatro moderno impulsó tanto la comercialización del teatro como el ascenso del teatro estadounidense como líder mundial.
Al mismo tiempo que estos desarrollos en el teatro occidental ocurrieron logros teatrales significativos y variados en todo el mundo asiático.
Resumen de la lección
El teatro se originó en todo el mundo como parte de rituales religiosos para adorar y complacer a los dioses. Por ejemplo, los antiguos egipcios realizaban rituales para alabar al dios Osiris. El teatro formal surgió en Grecia durante el siglo VI a.C. Las primeras representaciones eran rituales religiosos que la gente realizaba para honrar a Dioniso, dios del vino y la fertilidad, y para agradecerle por la cosecha. Más tarde, los dramaturgos escribieron obras formales con guión que contaban historias. El público se sentaba en una zona llamada theatron, o lugar de observación, y el término dio lugar a la palabra teatro o teatro.
La larga e histórica historia del teatro incluye cinco períodos de tiempo principales:
- El teatro clásico de Grecia y Roma (siglo VI a. C. al siglo V d. C.) sentó las bases del teatro. Sófocles fue uno de los más grandes dramaturgos de esta época.
- El teatro medieval (del siglo V d.C. al siglo XV d.C.) a menudo presentaba obras dedicadas a temas religiosos cristianos.
- El teatro renacentista (del siglo XIV a finales del siglo XVI) trajo la popularización del verso en blanco, una forma de poesía sin rima, durante el período isabelino. Las obras populares durante esta época incluyen las del dramaturgo William Shakespeare y las de la Commedia dell’arte, teatro de improvisación italiano.
- El teatro de restauración (de finales del siglo XVII a principios del XVIII) se centró en comedias ingeniosas.
- El teatro moderno (siglo XIX d.C. hasta el presente) provocó la comercialización del teatro y el surgimiento del teatro estadounidense como fuerza global. El musical estadounidense también se convirtió en una forma popular de teatro.
Al mismo tiempo que se producían estos avances en el teatro occidental, las culturas y civilizaciones asiáticas crearon sus propias tradiciones teatrales. Por ejemplo, India, China y Japón desarrollaron sus propias formas teatrales únicas, como Kathakali, Jingxi y Kabuki, respectivamente.
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