Historia de la era de la conducción

La edad legal para conducir

En los Estados Unidos, cumplir 16 años es un gran problema. No eres legalmente un adulto, pero has dado ese primer paso crucial hacia la independencia porque ahora tienes la edad legal para conducir. Para muchas personas, es un momento importante. Generalmente, 16 es el límite de edad legal requerido para conducir, pero Estados Unidos también opera con un programa de licencias graduales.en el que los adolescentes aprenden a conducir con un permiso de aprendizaje, luego pasan a una licencia completa con restricciones como la cantidad de pasajeros, y después de un período, esas restricciones se eliminan. Estados Unidos y muchos otros lugares adoptaron esta práctica recientemente, lo que nos muestra que el debate sobre la edad adecuada para conducir está lejos de terminar. Los padres fundadores de la nación no estaban exactamente preocupados por los automóviles en 1776, por lo que este es un problema exclusivo del siglo XX y sin precedentes. ¿Cómo manejó Estados Unidos este debate? Hagamos un pequeño viaje por carretera a través de la historia y descubramos.

La licencia de conducir

Comencemos nuestro viaje justo antes del cambio de siglo. A finales del siglo XIX, los automóviles apenas comenzaban a formar parte de la sociedad. Es importante recordar que la producción de la línea de ensamblaje de Henry Ford que hizo que los autos fueran asequibles y accesibles no comenzó hasta 1913, por lo que hasta este punto todavía eran bastante raros. Los gobiernos locales de la época comenzaron a jugar con la idea de obligar a los conductores a registrarse, tanto como una forma de generar ingresos para el gobierno estatal como para responsabilizar a los conductores por cualquier daño que causaran con sus vehículos. La mayoría de los estudiosos creían que la primera licencia de conducir se emitió a un hombre en Chicago en 1899. La licencia no era en realidad para un automóvil, sino para algún tipo de “vehículo a vapor”.

A medida que Estados Unidos se adentraba en el siglo XX, la práctica de registrar tanto vehículos como conductores se volvió más estándar. Nueva York fue el primer estado en exigir el registro de automóviles en 1901, y Massachusetts y Missouri serían los primeros estados en exigir que los conductores posean una licencia para operar un vehículo en 1903. La práctica pronto comenzó a imponerse y extenderse por los Estados Unidos. .

licencia

El requisito de edad

A medida que la licencia de conducir se hizo más común, las personas se vieron obligadas a hacer la pregunta: ¿quién puede solicitar una licencia? No fue una pregunta fácil. Para algunas familias, particularmente las rurales, tener adolescentes más jóvenes que pudieran conducir era una parte importante de la vida diaria. Para otras personas, existía la preocupación de que los niños pudieran o no asumir la responsabilidad de conducir. Pensilvania fue el primer estado en establecer una restricción de edad firme para conducir a los 18 en 1909. Otros estados siguieron su ejemplo, pero las edades oscilaron entre los 14 en California y los 15, 16, 17 e incluso 18 en otros estados. En 1921, Connecticut instituyó la primera licencia graduada, permitiendo a los jóvenes de 16 años conducir con un adulto con licencia en el automóvil; y en 1925, Nueva York creó el primer permiso de aprendizaje.

En la década de 1920, la mayoría de los estados requerían una licencia para conducir.

La edad de conducción estandarizada

A lo largo de la década de 1920, más estadounidenses pudieron comprar automóviles y se emitieron más licencias. Esto hizo que la gente hablara sobre la necesidad de una edad de conducción estandarizada en todo el país. En 1924, esto condujo a la Primera Conferencia Nacional para la Seguridad en las Carreteras Callejeras. Dos años más tarde, en 1926, la segunda conferencia nacional redactó una política básica llamada Código Uniforme de Vehículos , en la que se indicaba que la edad mínima para conducir debía ser de 16 años. Esta no era una ley real, solo un modelo a seguir por los estados. La mayoría lo hizo, y al final de la década, la mayoría de los estados estadounidenses habían implementado una edad mínima para conducir de 16 años en sus leyes estatales.

El debate sobre la edad para conducir despegó nuevamente después de la Segunda Guerra Mundial. La riqueza de la posguerra de la década de 1950 y el surgimiento de una clase media fuerte hicieron que los automóviles fueran aún más accesibles para el estadounidense promedio. Hoy en día, muchos conductores dan por sentado su derecho a conducir, pero en realidad no fue hasta las décadas de 1950 y 1960 que el adolescente estadounidense promedio podía esperar tener acceso a un automóvil y una licencia. Surgieron nuevas políticas, particularmente sobre la seguridad de los adolescentes, ya que el mayor número de automovilistas adolescentes en la carretera provocó un mayor número de accidentes y muertes de adolescentes.

El debate sobre la edad de conducir se intensificó en la década de 1950

Entonces, ¿cuál es la edad de conducción exigida por el gobierno federal en la actualidad? Bueno, no hay uno. Este ha sido un debate importante, pero el pueblo estadounidense a lo largo del siglo XX insistió continuamente en que la edad de conducir era una cuestión de política estatal, no federal. No olvide que, según la Constitución de los Estados Unidos, los estados tienen derecho a decir eso. Si bien no existe una ley federal para las licencias privadas (aunque existen algunas leyes para las licencias comerciales), existen precedentes generales que la mayoría de los estados todavía obedecen. A partir de la década de 1990, casi todos los estados estadounidenses implementaron un programa estatal de licencias de conducir graduadas.diseñado para que los adolescentes asuman la responsabilidad de conducir. Sin embargo, lo que esto significa todavía varía según el estado. En Dakota del Sur, por ejemplo, los jóvenes de 14 años pueden solicitar un permiso si toman clases de educación vial y pueden tener una licencia completa antes de los 16. En Washington, los adolescentes deben tener 15 años antes de recibir un permiso y no están completamente con licencia hasta los 18 años. Así que cambia según el estado, pero no importa a dónde vaya, la licencia todavía significa libertad para muchos adolescentes, y eso es algo emocionante.

Resumen de la lección

Revisemos. En los Estados Unidos, no existe una edad federal para conducir. En cambio, es una decisión estatal, implementada a través de un programa de licencias graduales , en el que los adolescentes aprenden a conducir con un permiso de aprendiz, luego pasan a una licencia completa con restricciones, y luego de un período, esas restricciones se eliminan.

Hay una larga historia aquí. Las licencias de conducir no se emitieron antes del siglo XX, pero a principios de la década de 1900, la mayoría de los estados comenzaron a exigir que los conductores registraran sus vehículos, comenzando con Massachusetts y Missouri en 1903. Las licencias llegaron poco después, pero no fue hasta 1909 que Pensilvania fijó la primera edad mínima para conducir en 18 años. En 1926, la Segunda Conferencia Nacional para la Seguridad en las Carreteras Callejeras emitió el Código Uniforme de Vehículos , recomendando que los estados adoptaran una edad mínima para conducir de 16 años. La mayoría lo hizo, haciendo de las restricciones de edad una práctica común. Este debate continuó después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los automóviles se convirtieron por primera vez en una realidad práctica para la mayoría de los estadounidenses; y en la década de 1990, la mayoría de los estados adoptaron programas estatales de licencias de conducir graduadasque facilitó a los adolescentes a conducir durante algunos años. Sin embargo, el debate continúa hoy, y mucha gente se lo toma muy en serio. Después de todo, obtener el derecho a conducir es algo muy importante.