Historiografía británica en el siglo XX

¿Qué tiene que ver el arte con la historiografía?

Quizás algunos de ustedes hayan estudiado un género de arte y / o música específico y sean capaces de identificar las características clave de ese género. Por ejemplo, Art Deco generalmente presenta elementos de minimalismo, simetría, formas y colores llamativos y diseños aerodinámicos. Dentro de la historiografía, a veces también vemos grupos de historiadores que comparten características similares y unificadoras. En esta lección, aprenderemos sobre los historiadores británicos del siglo XX y sus enfoques. Veremos cuántos historiadores británicos compartieron una visión específica de la historia. ¡Profundicemos y aprendamos sobre la historiografía británica del siglo XX!

Historia Whig

La historia Whig , también llamada a veces historiografía Whig, es una escuela de pensamiento que apoya la creencia de que el desarrollo de la historia da como resultado inevitablemente una mayor libertad y avance humano. Esta es esencialmente una perspectiva optimista en la que la historia se percibe como un proceso lineal que resulta en un bien mayor para la raza humana. Por ejemplo, los historiadores que se adhieren a este enfoque normalmente citarán eventos históricos clave como la Revolución Industrial y / o la Ilustración como prueba de que la humanidad está progresando hacia una mayor libertad y oportunidad. Después de todo, compare las culturas de hoy con las de hace cientos de años: hoy en día muchas personas en todo el mundo tienen mucha más libertad y oportunidades que las generaciones pasadas.

Necesitamos asegurarnos de no confundir la historia Whig con la ideología política liberal clásica conocida como Whig o Whiggismo. Por ejemplo, durante la Revolución Estadounidense, a los patriotas estadounidenses a veces se les conocía como Whigs porque se aferraban al republicanismo. En Gran Bretaña, los Whigs eran una facción política liberal clásica comprometida con mayores valores democráticos.

El término «historia Whig» fue acuñado por un historiador británico llamado Herbert Butterfield en su libro de 1931 The Whig Interpretation of History . Butterfield era un cristiano devoto y profesor de historia en la Universidad de Cambridge. Para Butterfield, la historia del pueblo inglés era en sí misma historia Whig. Creía que la historia Whig era especialmente relevante entre los británicos. Escribió: «En todo inglés se esconde algo de Whig que parece tirar de las cuerdas del corazón».

En algunos aspectos, la historia Whig y la historiografía marxista comparten puntos en común. Es decir, ambos perciben que la historia avanza a través de etapas, niveles, etc., hacia algún tipo de final positivo. Ambos son esencialmente optimistas en su perspectiva. Muchos historiadores whigs británicos ven la historia de su pueblo como una marcha hacia una monarquía constitucional. Por eso, tendían a enorgullecerse. Glorificar a las figuras políticas liberales fue otro componente clave de la historia Whig.

Otros historiadores británicos

Otro proponente importante de la historia Whig fue Thomas Macaulay , un historiador y político británico. Entre 1839 y 1841, Macaulay se desempeñó como Secretario de Guerra. Fue particularmente influyente en la política exterior británica, ayudando a introducir las ideas y la cultura occidentales en colonias como la India. Macaulay, como era de esperar, defendió los valores y la cultura británicos como el vehículo a través del cual el progreso podría difundirse por todo el mundo.

Thomas Macaulay elogió los logros de la civilización británica.

La obra más célebre de Macaulay es su Historia de Inglaterra en varios volúmenes desde la adhesión de James II . El primer párrafo comienza con un tono casi elogioso, ya que Macaulay cita una lista de logros británicos, que incluyen convertirse en «mucho más poderoso y más rico que los reinos que Cortés y Pizarro habían agregado a los dominios de Carlos V». Macaulay concibió las naciones como seres más o menos civilizada o bárbara, con Gran Bretaña obviamente representando el pináculo de la sociedad civilizada. Como podemos ver, la historia Whig tendió a contener elementos de nacionalismo.

David Hume , típicamente conocido como filósofo, también fue un historiador estimado. Curiosamente, se oponía a la ideología política Whig y tendía a ser mucho más conservador que muchos de sus contemporáneos. Por lo general, se lo considera un conservador (miembro de la facción política conservadora, incluso realista). Aun así, abrazó ciertos aspectos de la historia Whig, a saber, la exaltación de los logros británicos. Elogió a Gran Bretaña como «el sistema de libertad más completo que jamás se haya conocido entre la humanidad». Hume publicó una obra de seis volúmenes, The History of England entre 1754-1761.

David Hume es más conocido como filósofo empirista.

Críticas y otros desarrollos en la historiografía británica

¿Qué hay de las críticas contra la historia Whig? Los críticos de la historia Whig argumentan que la historia no siempre se desarrolla hacia fines positivos. En otras palabras, argumentan que la regresión es posible. Por ejemplo, citan los horrores del totalitarismo que costó la vida de millones a lo largo del siglo XX. Los críticos argumentan que la historia Whig es demasiado optimista, demasiado simplista y que no tiene en cuenta las complejidades históricas.

En 1961, el historiador británico EH Carr publicó un trabajo que cuestionaba todo lo que los historiadores tradicionales sostuvieron durante siglos. El nombre de esta obra fue ¿Qué es la historia?El libro es básicamente una investigación filosófica sobre los principios fundamentales de la historiografía. Por ejemplo, Carr adopta un enfoque escéptico, casi posmodernista, cuestionando si las narrativas históricas tienen más que ver con la interpretación que con los hechos. Considera que la historia es muy subjetiva y difícilmente «científica». Carr también argumenta que los historiadores mismos son propensos a sesgar solo porque existen dentro de un tiempo, espacio y cultura específicos. Consciente o inconsciente, el trasfondo cultural de uno resulta en prejuicios al menos hasta cierto punto. Sobre el tema de la historia Whig, Carr está de acuerdo en que la humanidad ha progresado en general, pero también afirma que la regresión también es posible. What Is History es una obra tremendamente importante que ha moldeado profundamente los parámetros del debate en torno a la historiografía.

Resumen de la lección

Revisemos:

• La historia Whig , también llamada a veces historiografía Whig, es una escuela de pensamiento que apoya la creencia de que el desarrollo de la historia da como resultado inevitablemente una mayor libertad y avance humano. El término fue acuñado por un historiador británico llamado Herbert Butterfield en su libro de 1931 The Whig Interpretation of History .
• Otro proponente importante de la historia Whig fue Thomas Macaulay , un historiador y político británico. Entre 1839 y 1841, Macaulay se desempeñó como Secretario de Guerra. Escribió una historia de varios volúmenes titulada Historia de Inglaterra desde la adhesión de James II .
• El filósofo David Hume también fue un historiador estimado. Publicó una obra de seis volúmenes, La historia de Inglaterra entre 1754-1761.
• EH Carr publicó ¿Qué es la historia? , una investigación filosófica sobre los principios fundamentales de la historiografía. Desafía los puntos de vista tradicionales de la historia y tendía a ser escéptico de que la historia pudiera conocerse en un sentido objetivo.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador