Incorporación de la opinión de los padres en los programas educativos individualizados

¿Qué es un IEP?

A principios de año, David fue identificado como un estudiante que constantemente lucha con el aprendizaje. Su maestra, la Sra. Black, inició un proceso de evaluación para determinar si David calificaba para servicios especiales. Después de una serie de pruebas, un equipo de profesionales y los padres de David se reunieron para hablar sobre sus fortalezas y luchas y para tomar decisiones sobre su futuro académico. La evaluación, las pruebas y la reunión son parte de un proceso legal para garantizar que todos los estudiantes reciban una educación igual y de calidad, incluso si tienen necesidades especiales, como David.

Debido a que los resultados de sus exámenes y su historial académico califican a David para los servicios especiales, se crea un programa de educación individualizado (IEP). Este documento sirve como guía para la educación de David. Creado durante la reunión inicial del IEP por un comité de profesionales, incluidos sus padres y otras personas conocedoras de las habilidades de David, como maestros y terapeutas, el documento es un plan legal. Centrémonos en el papel vital que juegan los padres en el desarrollo del IEP.

Los padres y el IEP

En 1975, se aprobó una ley llamada Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA) . IDEA es el proceso legal que garantiza que los estudiantes discapacitados, como David, reciban servicios educativos apropiados para sus necesidades.

Parte de IDEA establece los derechos y responsabilidades de los padres como miembros importantes del comité del IEP. Los padres son vistos como una parte vital del proceso, y se requiere que las escuelas les den a los padres un papel activo en las decisiones relacionadas con los servicios de sus hijos, tal como está escrito en el IEP.

Volvamos a la situación de David. Los padres de David se sienten intimidados por este proceso al principio, pero después de investigar un poco, descubren que su participación en el IEP de David tiene muchos beneficios, que incluyen:

• El conocimiento previo de los padres sobre su hijo le da al comité información valiosa
• Los educadores vislumbran la vida hogareña del niño
• Se genera un ambiente de equipo
• Se establece una mayor comunicación entre el equipo del IEP
• Se pueden escribir metas educativas que incluyan todos los aspectos del desarrollo del niño.

Por ejemplo, debido a que los padres de David están involucrados en el comité del IEP, ofrecen al equipo conocimientos sobre la historia del desarrollo de David antes de que se convirtiera en un estudiante en la escuela, como retrasos en su comienzo a hablar o caminar, entre otros puntos de referencia. Los educadores comprenden mejor la vida hogareña de David y la cantidad de apoyo que sus padres pueden ofrecer. Al trabajar en conjunto, el comité puede cubrir todas las bases para crear un IEP sólido, incluido el desarrollo de métodos para la comunicación efectiva entre la escuela y los padres y las metas de redacción que sean más beneficiosas para David como niño en su totalidad.

Entender a los padres

Como vimos con los padres de David, a veces los padres pueden sentirse intimidados, abrumados o reaccionar negativamente a la idea de que su hijo reciba servicios especiales. Es importante que los educadores comprendan que los padres pueden tener estos sentimientos y no interpretar sus dudas como una falta de interés. Los maestros deben apoyar a los padres en el proceso de desarrollo del IEP y asegurarse de que se sientan cómodos. Deben comprender que existen muchas barreras que impiden que los padres sean participantes activos. Estos pueden incluir:

Los padres entienden mal o se sienten intimidados por el sistema escolar

A veces, los padres tienen una visión negativa del sistema educativo y es posible que no confíen en que los educadores tengan en cuenta los mejores intereses de sus hijos. Es posible que tampoco comprendan las palabras que se usan al comunicarse con ellos, términos como «corriente principal» o «inclusión». Si los padres se confunden o temen parecer ignorantes, es menos probable que participen. Pueden preocuparse de que perjudicarán las posibilidades de éxito de sus hijos.

Los padres pueden sentir que no pueden ayudar a su hijo

Algunos padres pueden sentir que debido a que no son expertos en educación, no tienen ninguna información que los educadores puedan encontrar útil. No se dan cuenta de lo importante que es para el proceso su conocimiento del estudiante cuando era niño. Los padres de ciertos antecedentes culturales pueden sentirse incómodos al estar en igualdad de condiciones con los profesionales, ya que consideran a los maestros una figura de autoridad.

Los padres pueden tener una capacidad limitada para participar activamente

Algunos padres tienen trabajos que no les permiten tiempo libre o no tienen opciones de transporte o cuidado de niños. Si bien los educadores pueden sentir que los padres deben hacer cualquier cosa para participar en el proceso de desarrollo del IEP, la realidad es que algunos padres tienen barreras logísticas reales.

¿Cómo pueden los educadores ayudar a los padres a superar estas barreras y convertirse en parte del proceso del IEP? Vamos a ver.

Incorporación de la participación de los padres

Los educadores tienen la responsabilidad profesional de incorporar las opiniones de los padres durante todo el proceso del IEP. La ley requiere que los padres reciban una notificación formal sobre el propósito, la hora, los participantes y el lugar de la reunión. Si los padres hablan un idioma diferente, la comunicación puede traducirse y proporcionarse un intérprete.

Al comienzo de la reunión del IEP, los educadores pueden hacer que los padres se sientan bienvenidos saludándolos calurosamente y presentando a todos los participantes, incluido su título y el motivo de su asistencia a la reunión. Luego, los educadores deben explicar el propósito y el formato de la reunión, respondiendo cualquier pregunta que los padres puedan tener sobre lo que ocurrirá. Finalmente, los educadores deben hacer comentarios positivos sobre el niño y dejar que los padres sepan cuán valiosos son sus aportes al proceso del IEP. Seguir estos pasos ayudará a los padres a sentirse cómodos, bienvenidos y un miembro valioso de un equipo.

Durante la reunión, es importante que los padres ofrezcan información sobre el desarrollo del niño y sus observaciones personales sobre las fortalezas y debilidades de su niño para ayudar al comité a determinar las necesidades del estudiante. Después de todo, los padres conocen mejor al niño y pueden ofrecer un punto de vista a largo plazo. Aunque es posible que no conozcan los entresijos de las necesidades académicas de su hijo, los padres son activos valiosos y trabajan con el comité para tomar decisiones, compartir información, hacer preguntas y hablar en nombre de su hijo. Los educadores pueden ayudar a facilitar y fortalecer el papel de los padres explicando claramente los términos utilizados, describiendo las metas y objetivos y comunicándose con los padres durante la reunión para asegurarse de que entiendan claramente.

Resumen de la lección

A veces, los niños necesitan ayuda adicional en su educación. Si un niño requiere servicios especiales, se crea un programa de educación individualizado (IEP). Este documento sirve como un plan de cómo el estudiante puede recibir servicios para ayudarlo a alcanzar el éxito. El IEP es desarrollado por un comité de profesionales, que incluye a los padres del estudiante.

Si bien los padres juegan un papel importante en el proceso del IEP, a menudo existen barreras que les impiden participar, como sentirse intimidados por el proceso o creer que no pueden ayudar. Los educadores pueden ayudar a los padres a superar estas barreras comunicándose claramente, haciéndolos sentir vitales para el proceso y pidiendo información antes y durante la reunión. De esta manera, el equipo trabaja en conjunto para tomar decisiones académicas importantes sobre el niño.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador