Índice de precios al consumidor: medir el costo de vida y la inflación

Introducción

En la economía, hay un flujo circular de dinero, factores de producción y bienes y servicios. Por ejemplo, cuando Dave trabaja para Mandy’s Cake Walkcomo decorador de pasteles, obtiene un ingreso que puede gastar en bienes y servicios. Durante el año, Dave gasta sus ingresos en una amplia variedad de productos y servicios. Cuando Dave va a la tienda, se lleva $ 100 y compra una canasta regular de artículos que necesita durante todo el año. Digamos que compra huevos, leche, cereales, pan, una libra de carne molida, apio y jugo de naranja. También compra gasolina para su automóvil, paga una factura de servicios públicos y hace un pago mensual por la vivienda durante todo el año. Este año, Dave compra un automóvil usado, se va de vacaciones en avión y también va al médico. Todos estos gastos se incorporan al Índice de Precios al Consumidor cada año y se miden en toda la economía. ¿Porque es esto importante? Porque el próximo año, cuando Dave va a la tienda y gasta los mismos $ 100, se da cuenta de que sus $ 100 no compran la misma cantidad de cosas. Esto se debe a que los precios de los bienes y servicios tienden a subir con el tiempo. El costo de vida de Dave ha aumentado, no solo cuando va a la tienda, sino también cuando cuesta más llenar su tanque de gasolina y cuando cuesta más tomarse unas vacaciones. La inflación es uno de los conceptos más importantes que posiblemente puedas entender en macroeconomía y nos afecta a todos y cada uno de nosotros.

¿Por qué suben los precios?

¿Por qué suben los precios? Una razón son los cambios en la oferta y la demanda. Por ejemplo, cuando aumenta la demanda de productos y servicios, los proveedores aumentarán sus precios en respuesta. Asimismo, cuando la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decida reducir el suministro de petróleo, entonces, si nada más cambia, el precio del petróleo (y por lo tanto de la gasolina) subirá. Otra razón por la que los precios tienden a subir es porque aumenta la oferta de dinero en una economía. Esto hace que el valor de cada dólar valga menos. El efecto de la caída del dólar es el aumento de precios.

Inflación y deflación

Echemos un vistazo a la inflación a través de los ojos de un economista. La inflación es un aumento sostenido del nivel medio de precios en la economía. Lo opuesto a la inflación es la deflación , que es una disminución sostenida del nivel de precios en una economía. La tasa de inflación es la tasa a la que aumentan los precios, generalmente sobre una base anual. La tasa de inflación es un informe ampliamente visto publicado por la Oficina de Estadísticas Laborales. En la década de 1970, EE. UU. Experimentó un aumento dramático en la tasa de inflación que condujo a un gran desafío económico, especialmente para los dueños de negocios, quienes encontraron tasas extremadamente altas en préstamos bancarios. Los economistas miden la inflación o los cambios en el nivel de precios mediante un índice de precios. El Índice de precios al consumidor es un índice que mide el nivel de precios en la economía y los compara con años anteriores para medir el nivel de inflación en una economía. El Índice de Precios al Consumidor nos revela la capacidad de nuestro dinero para comprar bienes y servicios, lo que llamamos poder adquisitivo. El poder adquisitivo representa la cantidad de bienes y servicios que comprará $ 1. Cuando los precios suben, significa que el poder adquisitivo del dinero ha disminuido. He aquí un ejemplo. Un índice es un número que comienza en 100 en un año determinado, al que llamamos año base. Cambia con el tiempo en comparación con el año base y se puede convertir fácilmente en un porcentaje ya que el año base comienza en 100. Por ejemplo, si se dice que el Índice de Precios al Consumidor comienza en 100 en el año 2010 y luego el índice aumenta a 103 en 2011, podemos calcular rápidamente que los precios en nuestra economía han aumentado por 3 dividido por 100, que es 3%. Eso significa que la tasa de inflación es del 3% y que $ 1 comprará un 3% menos de bienes y servicios que al final del año anterior.

Términos reales frente a términos nominales

Las estadísticas económicas son números que describen cambios en la economía. Se pueden presentar de dos formas diferentes, ya sea como un número original o como un número que se ajusta al costo de vida o la inflación, que mide los cambios en el nivel de precios. Las estadísticas que se nos presentan en términos nominales nos muestran los números reales antes de ajustar los cambios en el nivel de precios. Las estadísticas presentadas en términos reales , sin embargo, nos muestran cifras que ya reflejan cambios en el nivel de precios y, por lo tanto, son posteriores a la inflación. Debido a este ajuste, los datos reales nos muestran el valor de algo en términos de su poder adquisitivo real. Aquí hay un ejemplo: su vecino, Bob, es dueño de un servicio de jardinería. La renta nominal de Bob aumenta un 3% este año; la tasa de inflación, sin embargo, es del 4%. Qué significa eso? Eso significa que los precios en la economía aumentaron más que los ingresos de Bob. Cuando vaya a gastar sus ingresos, descubrirá que no puede comprar la misma cantidad de bienes y servicios que el año pasado, aunque en términos de dólares sus ingresos aumentaron. La fórmula para calcular este cambio de renta en términos reales es real = nominal menos inflación. Aquí es cuando se trata de porcentajes. Esta fórmula funciona para cualquier tipo de aumento, ya sean ingresos, tasas de interés o PIB. Entonces, en este ejemplo, el cambio real en el ingreso de Bob es igual a su cambio nominal menos la tasa de inflación, que sería 3% menos 4% = -1%. Su cambio real en los ingresos fue del -1%. Mirando este escenario de otra manera, si el ingreso nominal de Bob aumenta en un 3%, mientras que su ingreso real cae en un 1%, entonces eso significa que los precios en la economía aumentaron en un 4%. Podemos calcular este número restando -1% del 3%, lo que nos da 3% menos – 1% = 4%. Solo estamos moviendo esa fórmula. Veamos un ejemplo más usando tasas de interés en lugar de ingresos. Cuando la tasa de interés nominal de una cuenta corriente bancaria es del 1% y la tasa de inflación es del 2%, la tasa de interés real sería 1% menos 2%, que sería -1%.

Resumen

Para resumir de lo que hemos hablado en esta lección, la inflación es un aumento sostenido en el nivel de precios. La tasa de inflación es la tasa a la que cambia la inflación, que generalmente se informa anualmente. La tasa de inflación se toma del Índice de precios al consumidor . El índice de precios al consumidor es un índice que mide los cambios en el nivel de precios en la economía. Revela el poder adquisitivo del dinero, o la cantidad de bienes y servicios que comprará $ 1. Las estadísticas que se nos presentan en términos nominales nos muestran números reales antes de ajustar por cambios en el nivel de precios, mientras que las estadísticas que se presentan en términos reales nos muestran números que han sido ajustados por inflación. Los datos reales nos muestran lo que vale algo en términos de su poder adquisitivo real.

Objetivos de la lección

Una vez que haya completado esta lección, podrá utilizar el Índice de precios al consumidor para:

• Determinar las tasas de inflación
• Observar cambios en el poder adquisitivo
• Comprender las diferencias entre los datos dados en términos reales y los datos dados en términos nominales.
• Calcular ingresos reales

Rodrigo Ricardo Editor y fundador