Influencias sociales en las empresas: descripción general

Definición de influencias sociales

Adoptaremos una visión sociológica de las influencias sociales. Como sabrá, la sociología es el estudio de la sociedad, incluidos sus orígenes, organización y relaciones sociales entre dos o más personas. Los cambios en la sociedad, o incluso la naturaleza de las relaciones sociales dentro de una organización, pueden afectar dramáticamente a una empresa, como veremos a continuación.

Las empresas se ven afectadas por influencias externas e internas. Las influencias externas provienen de fuera de la empresa en su entorno externo. Las influencias internas se originan dentro de la propia empresa. Echemos un vistazo a cada uno.

Influencias sociales externas

La influencia social es uno de los varios factores externos que pueden influir en una empresa. Otros factores pueden incluir factores políticos, factores microeconómicos, factores macroeconómicos y factores tecnológicos. En esta lección, veremos solo los factores sociales que influyen en una empresa.

Los cambios en las preferencias, necesidades y deseos generales de la sociedad presentan tanto amenazas como oportunidades para una empresa, ya que vivimos principalmente en una sociedad impulsada por los consumidores. Los cambios en las preferencias de los consumidores pueden destruir algunas empresas, impulsar a otras empresas a obtener altas ganancias y brindar oportunidades para crear nuevos mercados. Por ejemplo, considere los cambios de moda. Los trajes cruzados pueden haber estado de moda durante un par de años, pero la tendencia social es la de los trajes cruzados. Los fabricantes de ropa tendrán que adaptarse.

Un concepto más problemático para algunas empresas es cuando las preferencias de los consumidores cambian debido a cambios en los valores sociales. Por ejemplo, centrarse en la eficiencia energética y el buen consumo de combustible puede dañar gravemente a una empresa que se centra en camiones y SUV que consumen mucha gasolina, pero el cambio puede ser una bendición para las nuevas empresas que fabrican automóviles eléctricos. En buenos tiempos económicos, los consumidores pueden estar dispuestos a darse el gusto y los minoristas pueden tener un fuerte aumento en las ganancias. Sin embargo, en tiempos económicos difíciles, los consumidores pueden cambiar a valorar los ahorros en lugar del lujo. Esto perjudicará a los minoristas.

Las empresas pueden intentar influir en los valores sociales de los consumidores mediante el marketing y las relaciones públicas. Las campañas de marketing y publicidad a menudo crean tendencias sociales. Uno solo necesita mirar la industria de la moda para encontrar innumerables ejemplos. Las campañas de relaciones públicas pueden mejorar la imagen de su empresa si está involucrada en una actividad socialmente desalentada, como servir comida rápida. Por ejemplo, algunas cadenas de comida rápida publicaron voluntariamente la información nutricional de sus productos para que el consumidor la lea antes de comprar y agregaron opciones más saludables a sus menús.

Influencias sociales internas

Los factores sociales que se originan dentro de una empresa también son influencias importantes. Otros factores que pueden influir en una empresa internamente incluyen la estructura organizativa y la estructura de gestión. Nuevamente, veremos solo las influencias sociales en esta lección.

Cualquier organización con más de unos pocos miembros comprende un sistema social con su propia cultura organizacional, que son los valores, normas y comportamientos compartidos de los miembros de la organización. Es importante que una organización construya una cultura organizacional sólida y productiva. Además, las empresas deben tener cuidado de monitorear las relaciones sociales entre la gerencia y los empleados, así como entre los compañeros de trabajo. Un entorno social hostil puede causar estragos en la productividad y la moral. De hecho, si las relaciones sociales son lo suficientemente disfuncionales, la empresa puede arriesgarse a tener problemas legales relacionados con acusaciones hostiles en el lugar de trabajo y otros tipos de discriminación laboral.

Dado que nada en la vida es fácil, también debe tener en cuenta que demasiada cohesión social puede representar una seria amenaza para una empresa. Un buen ejemplo de este problema es el pensamiento de grupo . Las personas se involucran en el pensamiento grupal al enfocarse en construir consenso en lugar de encontrar la mejor solución a un problema. Ocurre cuando las demandas sociales del grupo superan la demanda de una adecuada toma de decisiones. En otras palabras, los miembros se niegan a realizar un análisis cuidadoso a favor de llegar a una decisión que haga felices a todos, incluso si no es la decisión óptima. De hecho, las peores decisiones posibles se pueden tomar debido al pensamiento de grupo.

Un ejemplo histórico de la interferencia del pensamiento grupal en el proceso de toma de decisiones fue la decisión de la Administración Kennedy de seguir adelante con la invasión de Bahía de Cochinos a Cuba. El presidente Kennedy decidió seguir adelante con la invasión de Cuba, que terminó en un fracaso desastroso. Muchos de sus asesores tenían serias preocupaciones sobre la viabilidad del plan, pero no las plantearon porque no querían alterar el rumbo. La cohesión social era más importante para ellos que la correcta toma de decisiones.

Resumen de la lección

La sociología es el estudio de la sociedad, incluidos sus orígenes, organización y relaciones sociales entre dos o más personas. Hay muchas influencias sociales internas y externas en las empresas. Estas influencias pueden presentar tanto oportunidades como amenazas para una empresa. Los cambios en las preferencias generales del consumidor afectarán el éxito de una empresa y requerirán que la empresa se adapte constantemente a los cambios sociales que afectan esas preferencias.

El pensamiento grupal se da cuando las personas se enfocan en generar consenso en lugar de encontrar la mejor solución a un problema. Un problema más problemático ocurre cuando hay un cambio en los valores sociales que hace que los productos o servicios de una empresa sean menos atractivos o incluso que se los considere con hostilidad.